青陽鎮，福滿樓後院。
不同於前堂的熱鬨喧囂，此處顯得格外靜謐。一方小小的石桌，兩隻石凳，便是全部的陳設。
此刻，石桌上擺著一盤剛出鍋的鹵肉，肉塊切得整整齊齊，醬色的肉皮上泛著油光，香氣四溢。
可桌邊的兩個人，卻對著這盤賣相頗佳的鹵肉，皺起了眉頭。
錢德海拈起一塊放進嘴裡，細細地咂摸著，半晌，才擦了擦嘴角不存在的油漬，有些為難地說道：“少東家，您嘗嘗。這味道……跟趙記鹵味比，我感覺已經有了八九分像了。就是這色澤，總覺得差了點意思。”
他指了指盤裡的肉：“您看，咱們這鹵肉，顏色是夠深，可就是發暗，不清亮。趙記那邊的肉，煮出來是透著光的紅亮色，看著就讓人食欲大開。”
沈知微沒有動筷，他隻是靜靜地看著。
他這幾天，除了派人去找趙衡，剩下的時間，就是和錢德海一起，關在這後院裡，複刻那張趙衡送來的鹵肉方子。
方子上的每一個步驟，每一種香料的用量，他都讓錢德海用戥子稱得毫厘不差。火候，時間，也都嚴格按照方子上的要求來。
可結果，就如錢德海所說，味道大差不差，可賣相上，卻有著雲泥之彆。
他自己的鹵肉，像是蒙了一層灰的陳年家具，而趙衡的，則是用上好蜂蠟細細打磨過的紫檀，那種光澤，是從裡到外透出來的。
“少東家，”錢德海又忍不住嘀咕了一句，“您說……那趙衡，會不會是在方子上，藏了一手？”
這話說得已經很委婉了。
對於商人來說，秘方就是身家性命，傳男不傳女，傳內不傳外。趙衡能把一張鹵肉方子拱手相贈，已經算是奇事。在方子上動點手腳，留下一兩樣最關鍵的東西，那才是人之常情。
沈知微不置可否。
他伸出修長的手指，在盤子邊沿沾了一點油膩的鹵汁，送到鼻尖輕嗅。
熟悉的香料味，除此之外，彆無他物。
可他心裡卻很清楚，錢德海的猜測，八九不離十。
那個趙衡，看著溫和憨厚，實則心思縝密，行事滴水不漏。
可要說他就這麼毫無保留地把看家本事交出來，沈知微第一個不信。
就在這時，一個夥計從月亮門外匆匆跑了進來，躬身道：“錢掌櫃，少東家，外麵……外麵趙記鹵味的王卓過來捎信。”
沈知微和錢德海對視了一眼。
找了他好幾天，人沒找著，反倒是他的人主動上門了。
“他說什麼？”沈知微問道。
那夥計不敢看沈知微，低著頭回話：“回少東家的話，那王卓就說了一句，說他們東家趙衡，今晚要過來拜訪，給少東家您……送一份禮。”
送禮？
沈知微的眉頭微微蹙起。
“王卓人呢？”錢德海追問。
“說完就走了。”
錢德海揮了揮手：“知道了，你先下去吧。”
等那夥計退下，後院裡再次恢複了安靜。
錢德海臉上的神情有些古怪：“少東家，這……葫蘆裡賣的什麼藥？咱們找了他這麼多天，都沒找到。今天突然派人來說要來送禮，還是晚上來……這哪有大晚上登門送禮的道理？”
沈知微沒有說話，他走到院中的那棵老槐樹下，負手而立，目光深沉地望著牆外。