趙衡看著他那副猴急的模樣，臉上帶著幾分好笑，又有些無奈地搖了搖頭：“沒了，鍋裡山楂都沒了，就做了這幾串，讓孩子們嘗個鮮。”
他把手裡吃剩下的竹簽扔進火堆裡，看著它很快被火苗吞噬，才不緊不慢地說道：“你要是真那麼想吃，後山那片向陽的山坡上多的是這種野山楂，紅果子，酸得很。改天你自己帶人去摘，摘回來了，我教你怎麼熬糖，怎麼裹。到時候彆說兩串，讓你手下的弟兄們一人來一串都行。”
“真的？姐夫你可不能騙我！”澹台明羽一聽，眼睛又亮了，仿佛已經看到了漫山遍野的冰糖葫蘆在向他招手。
趙衡懶得理他這副沒出息的樣子，拍了拍手上的灰，站起身來，目光掃過他風塵仆仆的衣衫，眉頭微微一挑：“說正事。天都黑透了，你火急火燎地跑我這兒來乾嘛？山下出事了？”
一提到正事，澹台明羽臉上的饞相立刻收斂了起來，他像是這才想起自己此行的目的，猛地一拍大腿。
“哦，對對對！正事！天大的正事！”他臉上的表情瞬間從對美食的渴望，轉變為一種極度亢奮的狂熱，甚至比剛才吃到冰糖葫蘆時還要誇張幾分，“姐夫，我跟你說，你簡直就是個神仙！不，你是活財神！”
他激動得有些語無倫次，拿起那個沉甸甸的布袋子，“啪”的一聲也拍在了石桌上，比他之前那個錢袋還要鼓囊。
“姐夫，你猜猜，今天收了多少？”他瞪著一雙銅鈴般的大眼，聲音裡滿是壓抑不住的顫抖和得意。
趙衡還沒說話，一旁的澹台明月看著弟弟這副模樣，心裡大概有了猜測，但還是忍不住問道：“看你這樣子，比前幾天還多？”
“何止是多！”澹台明羽一揮手，差點打到旁邊鐵蛋的腦袋，他激動地伸出八根手指，在趙衡麵前晃了晃，“八百兩！八百五十五兩一錢！姐夫，一天！就一天啊！”
這個數字一出，連一直淡定的趙衡，眉毛都忍不住向上揚了一下。
而澹台明月更是直接從石凳上站了起來，她快步走到桌邊，難以置信地看著那個錢袋：“怎麼會……怎麼會這麼多？翻了一倍還不止。”
她是最清楚山寨賬目的人，三百多兩的日進項，已經足以讓她驚喜，但八百多兩，這個數字帶來的衝擊力就完全不同了。這已經不是“收入不錯”了，這是一筆足以改變很多事情的巨款。
“我一開始也懵了啊！”澹台明羽興奮地搓著手，臉上紅光滿麵，“姐夫，真讓你說著了！那句什麼……什麼碑來著？”
“口碑。”趙衡平靜地提醒道。
“對！口碑！”澹台明羽一拍巴掌，“咱們這‘平安路’的名聲，才幾天功夫，就他娘的傳開了！”
他深吸一口氣，開始詳細地解釋起來：“今天一早，路上的車隊就沒斷過。而且不止是那些大商隊，好多以前根本不敢走咱們這條道的小商隊，都拉著一兩輛車就來了。我派人一問，他們說以前走這條路，不是被三刀堂搶，就是被其他那些小寨子的流寇給劫了。他們生意小，本錢薄，也請不起鏢師，被搶一次就得傾家蕩產，有的甚至連命都丟了。所以寧可繞遠路，多走十幾天，也不敢從牛耳山過。”
“現在不一樣了！”他越說越起勁，聲音也越來越大，“他們聽說咱們清風寨現在隻收過路費，不搶東西，也不傷人，隻要交了錢，一路上就太太平平的。一輛馬車五兩銀子，對他們來說，比繞遠路十幾天省下的腳程和貨物損耗，劃算太多了！今天光是這種小商隊，就來了幾十家！”
“還有更絕的！”他喝了口水，潤了潤快要冒煙的嗓子，“還有些以前專門跑雲州和青州的大商隊，今天也派人來探路了。他們說，從咱們這兒走，能省下至少七八天的路程。要是咱們真能保證這條路絕對安全，讓他們連鏢局都不用請，彆說一輛車五兩，就是再多些，他們也願意出！他們說，請一趟鏢局的錢，夠在咱們這兒來回走好幾趟了！”
澹台明羽撓了撓頭，臉上帶著一種夢幻般的神情：“姐夫，我真是想不明白，這世上還有上趕著給山匪送錢的？今天有個行腳商，就一個人，背著個貨郎擔子，非要塞給我一錢銀子，說是買個平安。我說你這不用交，他還不樂意，說不收錢他心裡不踏實……”
聽著弟弟的敘述，澹台明月臉上的震驚緩緩褪去，取而代之的是一種深深的思索和明悟。她看向趙衡，那個正安靜地給女兒擦掉嘴邊糖漬的男人，眼神變得無比複雜。
他硬生生把“搶劫”這個人人喊打的勾當，變成了一門有穩定客源、有良好口碑、甚至讓“客戶”產生依賴的“生意”。
“姐夫……咱們這……這真不是在做夢吧？”澹台明羽說完，還是覺得有些不真實，他看著桌上的錢袋子，喃喃自語。一年十萬兩？按照這個勢頭，怕是遠遠不止！
趙衡終於安頓好了兩個吃得滿嘴流油的小家夥，他抬起頭，迎上小舅子那狂熱又帶著一絲迷茫的目光，淡淡一笑。
“彆太高興的太早了。”
他這句話聲音不大，卻像一盆冷水澆在澹台明羽滾燙的心頭，讓他瞬間冷靜了不少。
“怎麼，姐夫，難道我說的不對？”澹台明羽結結巴巴地問。
“對”趙衡點了點頭，臉色嚴肅了許多，不再是剛才那副悠閒的模樣，“錢多了是好事，但麻煩也會跟著來。路，是咱們的。錢，也是咱們收的。可盯著這條路的，不止咱們一家。”
他頓了頓，語氣變得銳利起來：“你想想，以前那些靠這條路吃飯的那些小股流寇，都被你攆出了牛耳山，現在斷了財路，他們會善罷甘甘休嗎？他們鬥不過咱們，會不會去騷擾那些落了單的商人？再者，官道終究是官道，咱們在這兒設卡收費，動靜鬨得這麼大，官府那邊，遲早會有反應。”
這一連串的問題，讓澹台明羽臉上的興奮迅速褪去，取而代之的是一抹凝重。他光想著數錢了，卻忘了錢背後藏著的刀子。
“那……那怎麼辦？姐夫？”他立刻緊張起來。
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