趙衡的目光死死地落在那一堆坍塌的廢墟上，那些燒得焦黑的普通泥磚，像是在無聲地嘲笑著他的失敗。
他需要一種能承受更高溫度的材料來建造內窯，一種能頂住烈火內外夾攻的怪物。
趙衡的腦子裡，猛然閃過鐵臂張那張布滿汗水和淚痕的臉，以及那兩塊狠狠撞在一起，卻火星四濺、完好無損的赭紅色磚頭。
耐火磚！
自己的煉焦爐，需要鐵臂張的耐火磚！
這兩個看似毫不相乾的項目，在這一刻，被一次注定的失敗和一次艱難的成功，死死地連接在了一起。
“走！”
趙衡猛地拍掉身上的黑灰，一把拉住還愣在原地的周有田。
“去找老張！”
他的眼睛裡重新燃起了駭人的光芒。
自己的項目想要繼續下去，唯一的希望，就在鐵臂張剛剛出窯的那批新磚裡！
可他二人還沒走出幾步，一道洪亮的嗓門就從山穀口傳了過來，帶著一股子壓抑不住的狂喜。
“姑爺！姑爺！成了！”
鐵臂張像一陣風似的衝了過來，一張老臉激動得通紅，跑得太急，腳下一個踉蹌，險些摔個狗吃屎。他身後還跟著幾個同樣興奮的徒弟，小心翼翼地抬著一個大筐，仿佛裡麵裝著的不是磚，而是金元寶。
“姑爺！俺……俺做到了！”鐵臂張激動得語無倫次，他一把掀開筐子上的厚草席。
筐子裡，整整齊齊地碼放著二十幾塊磚。
它們和之前那些失敗品截然不同，顏色是沉穩的深赭石色，表麵帶著一種粗糙的質感，沒有任何裂紋。每一塊都方方正正，棱角銳利。
趙衡的心，也跟著猛地一跳。他走上前，伸手拿起一塊。
入手極沉，質地緊密得嚇人。趙衡將它舉到耳邊，用指節輕輕一敲。
“鐺……”
一聲清越的金石之音，悠長而沉穩，完全不是普通磚石那種“噗噗”的悶響！
“好磚！”趙衡由衷地讚歎。
鐵臂張咧開大嘴，笑得比得了什麼寶貝都開心。他從腰間抽出一把短柄鐵錘，對著旁邊的周有田等人一揚下巴：“姑爺，您各位，瞧好嘞！”
說罷，他將一塊耐火磚立在地上，紮穩馬步，喉嚨裡發出一聲低吼，掄圓了鐵錘，用上了鍛鐵的力氣，狠狠砸了下去！
“當！”
一聲巨響，火星四濺！
周圍的匠人嚇得一哆嗦。
地上的那塊耐火磚，完好無損！隻有被錘子砸中的地方，留下了一個淺淺的白點。
周有田等人眼珠子都快瞪出來了，他們剛剛才看著自己的土窯被燒塌，此刻再看這塊磚，那眼神就像在看什麼神跡。
這他娘的是磚嗎？這比花崗岩還硬！
“好！好！好！”趙衡連說三個好字，心中的激動絲毫不亞於鐵臂張。他知道，從這一刻起，清風寨的工業革命，才算真正打下了第一塊基石。
“老張，你立了大功！”趙衡重重地拍著鐵臂張的肩膀，“這批磚，先彆急著量產。就用這個法子，再給我燒一千塊出來！我有大用！”
有了成功的經驗，鐵臂張信心爆棚，領了命令，又帶著人風風火火地回去了。
一眨眼又是三天過去，趙衡帶著周有田，用這第一批寶貴的耐火磚，開始重新搭建他的煉焦爐內膽。
這一次，過程順利得不可思議。嚴絲合縫的磚塊，砌築起一個堅固而致密的方形內室。趙衡又用陳化過的粘土混合耐火粉末，調成泥漿，將所有縫隙都糊得嚴嚴實實。
當新的煉焦爐搭建完畢，趙衡親自往內膽裡裝滿了精選的煤塊，然後鄭重地封上了爐門。
“點火！”
隨著他一聲令下，外窯的火焰再次升騰。這一次，所有人的心都提到了嗓子眼。
時間一分一秒地過去，一個時辰，兩個時辰……
內窯在烈火的炙烤下，通體變得赤紅，卻沒有傳來任何開裂的聲響。隻有一股淡淡的、青色的煙氣，從預留的排氣孔中被引出，在遠處點燃，形成一道長長的、跳動的藍色火舌。