第二日一早，牛車吱呀，駛出趙記鹵味鋪所在的巷子，三人正準備離開青陽鎮，沿著主街朝城門方向去，一輛華麗的馬車卻從街角緩緩駛出，正好停在了福滿樓的門口。一個熟悉的身影從車上下來，抬頭看了一眼福滿樓的招牌，正要邁步進去，眼角的餘光卻不經意間掃到了路過的牛車。
那人身形一頓，臉上先是閃過一絲驚訝，隨即化為濃濃的喜色，竟是連福滿樓的大門都顧不上進了，提著袍角快步朝著牛車這邊跑了過來。
“趙……趙先生！”
來人正是福滿樓的掌櫃，錢德海。
“錢掌櫃？”趙衡也有些意外，他勒停了牛車，從車板上坐直了身子。
錢德海跑到牛車跟前，氣息還有些不勻，臉上卻堆滿了熱情的笑容，對著趙衡連連拱手：“哎呀，趙先生，可算是等到您了！我還正琢磨著，這幾天是不是該派個信得過的人去山裡給您送個信兒呢！”
他這番話說的沒頭沒尾，但那股子急切和如釋重負的勁兒，卻不像作偽。
瘦猴在一旁嘀咕道：“這老錢今天怎麼跟見了親爹似的？”
陳三元則不動聲色地觀察著錢德海。
趙衡溫和一笑，問道：“錢掌櫃這麼著急找我，可是有什麼要緊事？”
“有！有天大的要緊事！”錢德海壓低了聲音，看了一眼四周，雖然街上行人不多，他還是謹慎地說道：“趙先生，此地不是說話的地方。若是不嫌棄，還請移步到樓上一敘，我……我這兒有一樣東西，必須親手交到您的手上。”
他說著，眼神裡透著一股神秘，還有幾分掩飾不住的激動與緊張。
他點了點頭，淡然道：“也好，那就叨擾錢掌櫃了。”
“不叨擾，不叨擾！您能來，是小店的榮幸！”錢德海大喜過望，連忙在前麵引路，那副殷勤的模樣，讓福滿樓門口迎客的夥計都看傻了眼。
自家掌櫃平日裡雖然也笑臉迎人，但何曾對誰這般恭敬過？就算是縣衙裡的主簿、縣尉來了，也不過是客氣周到罷了，哪像現在，簡直是把姿態放到了塵埃裡。
趙衡讓陳三元和瘦猴在樓下尋個位子喝茶，自己則跟著錢德海上了二樓的雅間。
這雅間顯然是錢德海自己專用的，陳設雅致，還點著一根凝神的檀香。
錢德海親自為趙衡沏了茶，卻被趙衡擺手拒絕，他便又趕忙換上了一杯溫水。等做完這一切，他才小心翼翼地關上房門，從裡屋的一個暗格裡，捧出了一個半尺見方的紫檀木匣子。
匣子做工考究，上麵還掛著一把小巧的銅鎖。
錢德海將木匣子輕輕地放在桌上，長長地舒了一口氣，像是卸下了一個千斤重擔，臉上帶著幾分後怕的苦笑。
“趙先生，您可不知道，這東西在我這兒放了快十天了，我真是天天晚上睡不著覺，就怕出點什麼岔子。”
趙衡看著那個木匣子，眼神平靜：“這是沈公子讓你轉交的？”
“趙先生料事如神！”錢德海一臉欽佩，從懷裡掏出一把鑰匙，打開了銅鎖，“前些日子，少東家派人快馬加鞭送來的信和這個匣子。信上說，咱們送去的那批糖霜……已經全部售出！”
“在京城，那可是引起了天大的震動！您不知道，那些王公貴族、豪門巨賈，為了那麼一點點糖霜，差點把腦漿子都打出來了！少東家說，您弄出來的這玩意兒，是比金子還精貴的寶貝！”
錢德海一邊說，一邊小心翼翼地打開了匣蓋。
沒有想象中的金銀珠寶，匣子裡靜靜地躺著一遝厚厚的紙，還有一封火漆封好的信。
那些紙，是“四海通”的銀票。
最上麵的一張，赫然印著“壹萬兩”的字樣。
錢德海接著說道：“少東家本來是想親自來的，隻是……他信上說，家裡出了些急事，他必須立刻趕回去處理，一時半會兒怕是走不開，所以才命我將這次的賬先給您送過來。”
他指著那厚厚一遝銀票，聲音都有些發飄：“少東家說了，這些銀票，是賣掉第一批五千斤糖霜，刨去了他該得的四成利，再扣除采買甘蔗、運輸和人手的本錢之後，您應得的純利。”
“本來，我早就該給您送上山的。”錢德海擦了擦額頭的汗，“可……可這數目實在是太大了，我一個生意人，哪有膽子帶著這麼多錢去清風寨啊？萬一半路上被哪個不開眼的給劫了，我就是有十個腦袋也不夠砍的。這幾天我天天派人在鎮口和縣城盯著，就盼著您能下山，今天可算是讓我給盼著了。”
趙衡的目光落在那遝銀票上，至少有十張，心中也是微微一動。
他預料到糖霜會很賺錢，卻沒想到，僅僅五千斤，就能帶來如此恐怖的利潤。
“錢掌櫃有心了。”趙衡點了點頭，將那封信拿了起來，說道：“這東西你拿著確實不安全。”
“是啊是啊！”錢德海連連點頭，又補充道，“趙先生，少東家還交代了，您要是覺得銀票不方便，隨時可以憑票到咱們四海通的任何一家錢莊，兌換成現銀。如果您需要，我這就安排人去縣裡的錢莊，把銀子給您提出來，裝上車，您直接拉回山裡。”
“暫時不必了。”趙衡撕開信封，淡淡地說道，“銀票比銀子方便。”
接近十萬兩的銀子，那得多少車拉？目標太大，反而不妥。
錢德海見趙衡這麼說，也不再多言，隻是恭敬地站在一旁。他知道，眼前這位看似溫和的年輕人，心思遠比自己深沉得多。
趙衡展開信紙，一目十行地看了起來。
信是沈知微親筆所書，字跡灑脫，意氣風發。
信的內容和錢德海說的差不多，先是為自己的不告而彆致歉，言明是族中出了緊急的變故，不得不回。接著，他用極儘讚美的言辭描述了糖霜在京城引起的轟動，說這東西已經成了上流權貴圈子裡最頂級的奢侈品和身份的象征，有價無市。
最後，沈知微在信中提到，這筆錢隻是第一筆，他已經動用了家族的力量，在南方大規模收購甘蔗。在入冬之前，至少還有一批原料會送到清風寨。
信的末尾，沈知微還隱晦地提了一句：京城風雲變幻，望趙兄早做準備，積蓄實力，他日或有大用。
趙衡將信紙緩緩折起，收入懷中。
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