就在這時，周明帶著陳老栓和一群百姓趕來，手裡拿著鋤頭扁擔，堵住了碼頭的出口。“王敬之，你害死我爹，今天我要為他報仇！”周明舉著火把，眼裡的淚在火光下閃著光。
王敬之被嚇得癱倒在地，刀掉在泥裡。衛十三上前一腳踩住他的背，哢嚓一聲，骨頭碎裂的聲音在夜裡格外清晰。
“把他綁起來，明天遊街示眾。”趙宸的聲音傳遍碼頭，“賬本的內容，抄錄百份，貼遍蘇州城！讓百姓都看看，他們的糧食去哪了，他們的血汗錢，養肥了什麼樣的蛀蟲！”
百姓們齊聲歡呼，聲音震得水麵都起了波瀾。月光下，趙宸望著手裡的賬本，忽然覺得肩上的擔子更重了——這隻是蘇州的賬，汴京的賬，還等著他回去算。
而此時的汴京，徽宗收到了王敬之的密報，說“趙宸勾結亂民，搶奪官倉，意圖謀反”。他捏著密報，指尖的玉扳指又碎了一塊，卻遲遲沒下旨。窗外的琵琶聲還在繼續，可他怎麼聽，都覺得像在哭。
君臣之間的裂痕，已經大到能塞進整座蘇州城。而趙宸知道，這道裂痕，隻有用真相和公道，才能一點點填補。蘇州的夜，終於有了點暖意，可汴京的冷，還長得很。
蘇州的晨光，是被運河上的船槳搖醒的。
趙宸踩著露水登上城樓時，正撞見諸葛亮派來的稅吏在張貼布告。黃麻紙糊在斑駁的城牆上，“新稅法”三個大字用朱砂寫就，格外醒目——凡囤積糧食超過百石者，需按比例繳納“平抑稅”；商戶往來稅銀，由官府統一核算，杜絕中間盤剝；佃農向地主交租，不得超過收成的三成。
“趙大人，這布告一貼，怕是要捅馬蜂窩。”周明站在旁邊，手裡攥著硯台，指節發白，“城西的張員外囤了千石糧，聽說昨晚就派人去汴京送信了，要告您‘與民爭利’。”
趙宸望著城牆下湧動的人群，百姓們圍著布告，有人念，有人聽，臉上的愁雲漸漸散開。一個扛鋤頭的老漢抹了把臉，粗聲道：“這才是正經規矩！去年水災，張員外把糧價抬到十文錢一升，逼得我把小女兒都賣了……”
“賣女兒的錢，還不夠他買個鑲金的尿壺。”旁邊的婦人啐了一口，眼眶通紅。
趙宸轉身下城樓，衛十三牽著馬候在下麵，馬鞍上捆著把鐵鍬：“將軍，河道疏浚的工頭說，淤泥太深，得加人手。”
“加。”趙宸翻身上馬，“讓那些囤積糧食的地主派人來，就說‘以工代稅’，挖一天淤泥，抵一貫錢的稅。不來的，按新稅法加倍收稅。”
衛十三笑了：“這招高！他們要是不來，就得把吞進去的糧吐出來；來了，正好讓百姓看看這些老爺們也有扛鐵鍬的時候。”
運河邊的工地上，果然熱鬨起來。張員外的管家帶著家丁來“監工”，卻被趙宸派去的團練按住，逼著穿上粗布短褂，拿起鐵鍬。張員外的兒子養尊處優，剛挖了兩鍬就摔在泥裡，引得百姓們哄笑。
“趙大人，這團練的小夥子們，比府衙的兵卒管用多了。”陳老栓扛著鋤頭路過，指著不遠處列隊的年輕人，他們穿著統一的灰布衫，手裡拿著削尖的木棍，眼神裡有股勁，“昨兒夜裡，有海盜想摸進碼頭偷糧，被他們一頓打，扔到江裡喂魚了。”
那些團練，是趙雲按禁軍的法子訓練的。趙雲雖在汴京，卻派了親兵來蘇州，教這些百姓紮馬步、練陣型，既能防匪患，又能充實人手。趙宸望著他們整齊的步伐，忽然想起鷹嘴崖水壩上的士兵——哪裡的百姓，骨子裡都有股不服輸的韌勁，缺的隻是有人給他們撐腰。
喜歡靖康逆旅：係統攜我定乾坤請大家收藏：()靖康逆旅：係統攜我定乾坤書更新速度全網最快。