保州解圍的捷報傳回汴京時，朝堂上先響起的卻是高俅黨羽、邊關將領王稟的聲音。他站在殿中，手捧戰報，唾沫橫飛地講述自己如何“親率鐵騎，千裡奔襲”，如何“身先士卒，斬殺金兵首領”，末了還抹了把不存在的汗，哽咽道：“臣雖受了些輕傷，卻幸不辱命，保住了保州城……”
徽宗聽得麵露喜色，當即拍板：“王將軍勞苦功高！賞黃金百兩，升為莫州防禦使！”
站在武將列中的趙宸臉色鐵青，指甲深深掐進掌心。五百輔兵營精銳浴血奮戰，種烈至今還躺在營中養傷，怎麼就成了王稟的功勞？他身旁的種烈剛想發作，被趙宸死死按住——此刻在朝堂上爭執，隻會被斥為爭功，反倒落人口實。
退朝後，趙宸沒回營，徑直去了李若水府上。李若水見他一身寒氣，心知有異，忙引至內室。趙宸將保州之戰的原始戰報副本拍在桌上，上麵詳細記錄著出兵時間、行軍路線、斬殺金兵的具體數目，甚至附有種烈帶傷繪製的戰場圖，每一筆都浸著血。
“王稟那廝竟將功勞全攬了去！”趙宸聲音發沉。
李若水翻看戰報，眉頭越皺越緊：“此等卑劣行徑，豈能容忍？”
正說著，宗澤不請自來，他剛從邊關巡查回來，聽聞捷報與封賞，便知其中有詐。“我已查過，王稟那幾日根本在莫州飲酒作樂，連保州的方向都摸不清！”宗澤將一疊證詞拍在桌上，“這是保州百姓和傷兵的證詞，個個都能指證王稟是冒領功勞！”
趙宸眼中燃起火光：“我這就去麵聖！”
“且慢。”宗澤按住他，“直接麵聖，高俅定會狡辯，反說我們串通一氣。不如將戰報副本與證詞分呈禦史台和吏部，讓李大人在朝堂上旁敲側擊，再讓保州百姓派代表來京喊冤——民心不可欺，陛下總會動容。”
三日後朝堂，李若水奏事時，看似無意地提起：“保州解圍一事，臣聽聞細節頗曲折，有百姓說，當時馳援的是一支五百人的精銳，領頭的將軍銀甲白馬，並非王將軍……”
徽宗一愣，正欲細問，宗澤適時出列，呈上百姓證詞：“陛下，臣收到保州百姓聯名信，說真正救他們的是趙宸將軍，還附了傷兵的血書。”
王稟臉色煞白，高聲反駁：“一派胡言！是他們記錯了！”
徽宗看著證詞上鮮紅的指印，又看看王稟慌亂的神色，心中已有了數。雖未立刻改口，卻沉聲道：“此事容後再查。趙宸，你且將保州之戰的經過再說一遍。”
趙宸出列，從容敘述，從出兵到接戰，細節分毫不差，與證詞一一對應。徽宗聽罷，沉默片刻，緩緩道：“趙宸所述詳實，賞綢緞百匹，暫代保州副總管。王稟……先罰俸三月，待查清再議。”
趙宸躬身謝恩，雖未完全奪回功勞，卻已讓真相撕開一道口子——他要的，從來不是一時的封賞，而是讓那些藏在陰影裡的齷齪，見一見光。
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