子時的梆子聲剛敲過，金兵營的喊殺聲突然炸響，比先前更烈。完顏宗望親率主力壓了上來，攻城錘撞得營門“咚咚”作響，像敲在每個人的心口上。趙宸的甲胄已被血浸透，分不清是自己的還是敵人的，他抹了把臉上的雪水，長槍拄在地上喘著粗氣——從黃昏打到現在，士兵們連口熱水都沒顧上喝，凍得發僵的手指仍死死攥著兵器。
“將軍，西角樓快撐不住了！”親兵嘶吼著跑來，胳膊上還插著支箭。
趙宸剛要應聲，就見王二牛舉著滴血的砍刀從火海裡衝出來，他的半邊眉毛被燎沒了，嗓門卻比誰都亮：“將軍放心！有俺在，金狗上不來！”話音未落，他轉身又砍翻一個爬上牆的金兵，後腰卻被偷襲的長矛捅穿，悶哼一聲栽在垛口上。
“二牛！”趙宸目眥欲裂，長槍如電射出，將那偷襲的金兵釘在牆上。他剛要去扶王二牛，老卒卻突然抓住他的褲腿，從懷裡掏出個油布包，塞給他：“將軍……這是俺婆娘做的糖糕……給弟兄們分了……算過年……”手一鬆，再沒了聲息。
油布包裡的糖糕還帶著餘溫，趙宸捏著那幾塊黏在一起的糕，突然揚聲喊道：“都給我挺住！王大哥給咱帶了年禮，殺退金狗，咱每人一塊！”
“殺！”士兵們的吼聲震落了簷角的積雪。趙宸劈開迎麵而來的攻城錘，瞥見完顏宗望的帥旗就在不遠處，他突然翻身躍上一匹戰馬，長槍直指敵陣：“隨我衝！斬了完顏宗望，回家過年！”
“殺！”十餘名親兵緊隨其後，像把尖刀紮進金兵陣型。趙宸的槍尖卷起血花，每挑落一個金兵，就離那麵帥旗近一分。他看見完顏宗望在親衛簇擁下後退，臉上滿是驚怒——他大概沒料到，除夕夜的宋軍會瘋成這樣。
“放箭！”完顏宗望嘶吼著下令。
箭雨如織，趙宸的戰馬中箭倒地，他順勢翻滾，槍尖撐地躍起，正撞見個金兵舉刀劈來。他側身避開，槍杆橫掃，砸斷對方的腿骨，餘光卻瞥見身後的西角樓“轟隆”一聲塌了半邊。
“將軍！撤吧！”親兵哭喊著拉他。
趙宸回頭望去，營裡的火光已經連成一片，年輕的新兵正抱著炸藥包往金兵堆裡衝，爆炸聲裡混著他聽不懂的方言咒罵。他突然想起女兒的平安符還在懷裡發燙，猛地扯開衣襟，將那枚繡著“福”字的布片塞進貼身的甲胄裡。
“撤？”他笑了，血沫從嘴角溢出，“今兒是除夕，咱得守著這門，給身後的人擋擋邪祟！”
他重新握緊長槍，轉身迎向湧來的金兵，槍尖上的紅纓早已被血浸透，在火光裡像團跳動的火。遠處的天際漸漸泛起魚肚白，隱約有鞭炮聲從汴河方向傳來——是城裡在辭舊迎新。
“聽見沒？過年了。”趙宸對身邊僅剩的幾個親兵說，“等會兒天亮了，咱去喝碗熱湯……”
話音被淹沒在更烈的喊殺聲裡。雪又下了起來，落在滾燙的甲胄上，滋滋地化了，混著血水流進凍土，在營牆下積成一汪暗紅。這一夜，沒人知道有多少人倒在陣地上，但每個倒下的人手裡，都攥著點什麼——或許是半塊糖糕，或許是封沒寫完的家信，或許，隻是一縷對新年的念想。
天快亮時，金兵的攻勢突然退了。趙宸靠在斷牆上，看著完顏宗望的帥旗漸漸遠去，他想笑，喉嚨裡卻湧上腥甜。親兵遞來水囊，他喝了一口，忽然聽見營外傳來孩童的笑聲，抬頭望去，不知何時，幾個百姓舉著燈籠站在遠處，正往這邊拋著什麼——是包著紅糖的餃子，落在雪地裡，像一顆顆小紅心。
“將軍，你看！”
趙宸眯起眼，看見餃子上還沾著點麵粉，像極了女兒臉上蹭的年糕粉。他抬手抹了把臉，不知是雪水還是淚水，順著溝壑縱橫的臉頰往下淌。
“嗯，”他輕聲說，“過年了。”
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