汴京的暮色是被賣糖畫的老漢搖醒的。
銅勺在青石板上遊走，融化的糖汁墜成條小金龍，尾尖還沒凝住，就被穿紅襖的小童攥在手裡，舉著跑過州橋。橋邊的酒旗晃了晃，把“醉仙樓”三個字浸在夕陽裡，像幅剛點染完的水墨畫。
“李大哥，今兒的新酒到了？”穿粗布衫的漢子挎著竹籃，籃子裡的鮮魚還在撲騰，鱗片映著晚霞，閃得人眼暈。
“剛開封的‘透瓶香’，”酒肆老板掀開泥封，醇香漫過門檻，“昨兒西域來的胡商還說，這酒比他們的葡萄釀烈多了！”
勾欄瓦舍的方向飄來琵琶聲，彈的是《春江花月夜》，調子柔得能掐出水。聽曲兒的書生們搖著折扇，指點著台上的舞姬，說她水袖翻轉時，像極了徽宗新畫裡的流雲。沒人再提雁門關的風雪，也沒人說黃龍府的狼煙——那些事太硬，硌得慌，不如就著新酒咽下，讓糖畫的甜、琵琶的軟，把日子泡得發漲。
皇城根下的畫院更熱鬨。徽宗剛完成一幅《瑞鶴圖》，二十隻白鶴繞著宣德門飛，翅尖蘸著金粉，連雲朵都染得發暖。太監們捧著畫軸往集英殿走，路過禦花園時，見著幾隻孔雀正開屏，尾羽上的眼斑，竟和畫裡的鶴翅有幾分像。
“官家這畫，可比去年多了三分靈氣。”老畫師捋著胡須，望著天邊的晚霞，“許是這日子太平了，連筆墨都鬆快了。”
旁邊的小徒弟正臨摹《千裡江山圖》，筆尖在青綠山水間頓了頓：“師父，您說北邊的金兵，真的不會來了嗎？”
老畫師敲了他一腦門：“瞎琢磨啥！你看那夜市上的燈，從州橋一直亮到相國寺，比三年前多了三成，這就是吉兆。”
小徒弟低頭繼續畫，卻沒注意到，師父悄悄把畫裡本該畫烽火台的地方，改成了座帶月洞門的涼亭。
州橋南頭的胭脂鋪前，老板娘正給繡娘挑花鈿。“新來的珍珠粉，從嶺南漕運過來的，細得像雲似的。”她用銀簪蘸了點，往繡娘眉間一抹，“你瞧，配你剛繡的鴛鴦帕子，保管你家二郎見了歡喜。”
繡娘紅了臉，指尖絞著帕角：“他昨兒還說，營裡換了新甲，輕便得很，往後巡邏都不用帶乾糧——說是趙將軍讓人改的甲胄樣式，襯得人精神多了。”
“那是自然，”隔壁賣胡餅的阿婆插了嘴，“現在的兵爺哪還用風餐露宿？聽說軍營裡起了暖房，冬天都能吃上新鮮菜。”
胡餅爐裡的火星濺出來，落在青磚上，燙出個小黑點，轉眼又被路過的孩童踩滅。那孩子手裡的撥浪鼓響得歡，驚飛了簷下的鴿子，鴿哨聲掠過茶樓，和說書先生的醒木聲撞在一起。
“話說那嶽將軍……”說書先生剛開口，就被茶客打斷：“換段新的！說段《東京夢華錄》裡的故事唄！”
滿堂哄笑裡，醒木拍下，說的竟是去年上元節的燈展。說那紮成鳳凰形狀的燈，翅子展開有三丈寬，裡麵點了百八十盞燈，照亮了半條汴河，連水裡的魚都跟著晃尾巴。
沒人提關外的雪，也沒人問邊境的塵。藥鋪裡的甘草味混著脂粉香飄遠，綢緞莊的夥計正給穿錦袍的公子量腰圍，嘴裡念叨著“比上月又寬了半寸”。連巡街的兵卒都換了輕便的袍子，腰間的刀鞘擦得鋥亮，卻不常出鞘，更多時候是幫老婆婆提菜籃子，或是給迷路的小童指方向。
夜裡的汴河最是溫柔。畫舫上的歌女唱著新詞，“暖風熏得遊人醉”，調子軟得像船尾蕩開的波。岸邊的柳樹把影子浸在水裡，和燈影纏成一團，連水底的月亮都跟著晃，碎成滿眼的金鱗。
“聽說了嗎？西域的舞姬要在金明池開宴，官家都要去看呢。”
“可不是，前兒還見著工部的人在搭彩樓，說是要比去年的更華麗。”
“那得早點去占位置，晚了怕是擠不進去……”
話語隨著流水漂遠，被晚風卷進勾欄深處。琵琶換了支更柔的曲子，唱的是“醉後不知天在水，滿船清夢壓星河”。
畫院的窗還亮著，徽宗蘸了點石綠，正要往山澗裡添隻白鵝，忽然瞥見案角的軍報。墨跡是新的，寫著“遼金暫歇兵戈”，卻被他隨手推到硯台邊，墨汁漫上去，暈染了“兵戈”二字，倒像幅不經意的潑墨。
他望著畫裡的青山，忽然覺得，就這麼讓日子流著也挺好。烽火什麼的，或許本就該留在陳年的畫軸裡，被蟲蛀了，被塵埋了，再也不必見天日。
賣糖畫的老漢收了攤，銅勺裡的糖汁凝在勺底，結成塊琥珀色的疙瘩。他數著銅錢，哼起了年輕時聽的邊關調，調子早就忘得七零八落，隻剩句“春風不度玉門關”，被晚風卷著，沒入汴河的水聲裡，悄沒聲息地沉了底。
夜色漸深，州橋的燈籠次第滅了，隻剩醉仙樓的最後一盞還亮著，映著窗紙上兩個對酌的人影。其中一個舉杯笑道：“這酒，比去年甜了。”另一個應著：“可不是，連風裡都帶著蜜氣呢。”
窗外的月光，正悄悄爬上畫院的牆頭，給那幅剛畫完的《瑞鶴圖》，鍍上了層毛茸茸的銀邊。
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