蘇州的雨，比汴京的黏。
趙宸抵達時，正是黃梅天，雨絲纏在船篷上，像解不開的線。運河兩岸的垂柳綠得發膩，把水都染成了碧色，可碼頭的官差們，臉卻比這河水還冷。
“趙大人遠道而來，辛苦了。”蘇州通判王敬之拱手，官帽上的孔雀翎歪歪扭扭，眼神躲躲閃閃，“府衙已備下接風宴，隻是……京裡有旨，說大人需得先‘靜養’三日，熟悉熟悉本地風俗，再理事不遲。”
這話明著是客氣，暗著是軟禁。趙宸看了眼碼頭上的兵卒，個個腰裡彆著刀，眼神警惕，顯然是童貫派來的人。
“有勞王通判。”趙宸跳下船，舊包袱被雨水打濕，沉甸甸的，“接風宴就免了，我帶了乾糧。先帶我去府衙吧。”
王敬之的臉色僵了僵，忙擺手：“府衙正在修繕，怕怠慢了大人。下官已在城西的‘晚香樓’備了住處，那裡清淨，適合‘靜養’。”
晚香樓在護城河邊上，孤零零的一座小樓，四周都是空地，隻有後門對著片蘆葦蕩，明擺著是個易守難攻的囚籠。趙宸看著王敬之眼底的狡黠，心裡冷笑——剛到蘇州，就給了個下馬威。
“也好。”他點頭，“有勞通判帶路。”
衛十三跟在後麵，手按在腰間的匕首上，低聲道：“將軍，這姓王的不對勁。”
“何止是不對勁。”趙宸低聲回應，目光掃過街上的百姓。他們穿著打補丁的短褂，擔著菜筐匆匆走過，見了官差就低頭，眼神裡藏著恐懼，“你看這蘇州城，表麵光鮮，底下全是爛泥。”
晚香樓裡果然“清淨”。樓上樓下空無一人，隻有蛛網在梁上結得厚實。王敬之讓人打開二樓的房門，一股黴味撲麵而來，窗紙破了個洞，風裹著雨絲往裡灌，打在積灰的桌上，暈出一個個黑印。
“委屈大人了。”王敬之假惺惺地拱手，“這樓雖舊，卻能望見護城河，景致好得很。下官已讓人送來被褥，大人有何需求，儘管吩咐樓下的守衛。”
他說的“守衛”，其實就是監視的兵卒。趙宸推開窗，望著遠處的城牆，那裡隱約能看到“蘇州府”的匾額，卻被雨霧遮得模糊。“多謝王通判費心。”他轉過身，目光落在對方腰間的玉佩上——那玉佩成色極好，絕非通判俸祿能買得起，“隻是不知，通判的玉佩，是哪家鋪子買的？我也想給舍弟帶一塊。”
王敬之臉色微變，下意識捂住玉佩：“是……是家傳的。大人說笑了。”
待王敬之走後，衛十三一腳踹翻了缺腿的椅子：“這狗官！明擺著是想把咱們困死在這破樓裡！末將這就去宰了樓下的兵卒，咱們衝出城去！”
“急什麼。”趙宸坐在唯一能看的木凳上，解開濕了的包袱，拿出那本《孫子兵法》，書頁被雨水浸得發皺，“他們越想困住咱們，越說明蘇州的水渾。咱們正好借這‘靜養’的日子，看看這渾水裡到底藏著什麼。”
他走到破窗邊，從懷裡掏出個油紙包，裡麵是諸葛亮臨行前塞給他的密信，上麵用特殊墨水寫著幾個名字——都是蘇州本地被蔡京黨羽打壓的清官，還有幾個是當年參與過汴河口治水的老兵，如今隱姓埋名在蘇州務農。
“去，找機會聯係這幾個人。”趙宸將密信遞給衛十三，“尤其是那個叫陳老栓的老兵，他在蘇州碼頭扛活，知道的肯定多。”
衛十三接過密信，用油紙重新包好，藏進靴筒：“將軍放心，末將今晚就去。”
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