金殿。
氣氛凝滯如冰。
昨日下令抄沒江南甄家的雷霆手段，其激起的餘波，正無聲地衝刷著每一個人的心。
龍椅上的皇帝，麵色沉靜，看不出喜怒。
可越是如此，那份源自皇權的威壓，便越是令人心頭發緊。
終於，一個須發皆白的老臣，顫巍巍地從文臣隊列中走出。
都察院左都禦史，陳正。
“陛下。”
他的聲音蒼老，卻帶著一股寧折不彎的剛直。
“臣有本奏。”
環汔眼皮都未抬一下。
“講。”
“甄太妃新喪，屍骨未寒。陛下此時查抄其母家，恐有傷天和，令天下人非議陛下。”
陳正的聲音，在大殿中回響。
話音落下，殿內死寂。
無數官員的頭垂得更低了，恨不得將自己變成殿上的一塊地磚。
環汔終於動了。
他緩緩抬起頭，那雙眼睛裡，沒有憤怒，隻有一片深不見底的寒潭。
“陳愛卿，是覺得朕做錯了？”
陳正挺直了那把老骨頭。
“為人子者，當為生母諱。太妃娘娘也曾撫育陛下，有母子之名。如今……”
“夠了。”
環汔打斷了他。
那聲音不大，卻帶著一股斬釘截鐵的冰冷。
“甄家罔顧皇恩，魚肉百姓。朕抄他，是為國法，與太妃何乾？”
“至於母子之名……”
環汔的嘴角，逸出一聲輕不可聞的嗤笑。
“朕的生母，早就死了。”
“陳愛卿若是覺得朕刻薄，大可辭官歸去，朕絕不挽留。”
陳正渾身一顫，那張滿是褶皺的老臉，瞬間血色褪儘。
他張了張嘴，卻一個字也說不出來。
他看著那張冷酷的帝王麵孔，最終隻能頹然叩首。
“臣……失言。”
一場風波，就此被強硬地壓下。
但另一波暗流，卻又緊隨而至。
幾位宗室元老與內閣重臣交換了一個眼神，一齊出列。
“陛下，國本乃江山社稷之根基。如今朝局剛定，還請陛下早立太子，以安天下臣民之心。”
來了。
馮淵站在百官之前，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊沒有感情的石雕。
隨著“早立太子”四字出口，他能清晰地感覺到，身後屬於皇子隊列的方向，有兩道呼吸，瞬間變得急促起來。
二皇子秦王環蘢，肥胖的身軀微微前傾，臉上強作鎮定，額角卻已滲出細汗。
六皇子齊王環蓯，尖瘦的臉上，一雙眼睛裡閃爍著難以抑製的興奮與緊張。
“臣附議！秦王仁厚，是儲君之選！”
“臣附議！齊王聰敏，是儲君之選！”
請立儲君的呼聲，此起彼伏。
龍椅上的環汔，臉色糾結起來。
大殿內的氣氛，再次繃緊。
忽然，環汔的目光，落在了馮淵的身上。
那份徹骨的冰冷，終於消融了些許，轉為一種複雜的、帶著探尋意味的審視。
“燕王。”
皇帝開口了。
“你覺得，此事當如何？”
一瞬間，整個大殿所有人的注意力，全都彙聚到了馮淵身上。
二皇子和六皇子，更是屏住了呼吸，眼神死死地盯著馮淵的背影。
馮淵緩緩抬起頭，迎上皇帝的視線。
他的臉上，沒有絲毫波瀾。
“回陛下。”
“立儲乃國之大事，關乎百年基業，不可不慎。”
他的聲音平穩而清晰，傳遍大殿的每一個角落。
“二位殿下皆是人中龍鳳，但諸位皇子之中，亦不乏賢才。”
“臣以為，儲君之位，德行為先，才乾為次。陛下正值盛年，不妨多加時日，細細考量，擇最優者立之，方是社稷之福。”
一番話，說得滴水不漏。
既肯定了二皇子和六皇子，又將其他皇子也拉了進來。
最關鍵的是，他將最終的決定權，又原封不動地，恭恭敬敬地，還給了皇帝。
“多加時日，細細考量”。