太和殿內，地龍燒得滾燙。
上好的金絲楠木禦案，被一隻青筋暴起的手，生生砸出一道裂紋。
“廢物！通通都是廢物！”
天子環汔的咆哮，幾乎要掀翻殿頂的琉璃瓦。
他將一份染血的塘報，狠狠摔在地上。
“陳白獅！朕封他為幽州經略，他就是這麼給朕經略的？”
“薊縣城破！六萬軍民！儘數被屠！”
“他倒好，一死了之！留下這麼個爛攤子給朕！”
殿下，文武百官跪了一地，噤若寒蟬。
太監總管夏守忠，連滾帶爬地將那份塘報撿起，像捧著一塊烙鐵。
就在這時，殿外傳來一聲悠長的通稟。
“太上皇駕到——”
環汔臉上的怒火，瞬間凝固，隨即化作一絲不易察覺的慌亂。
他連忙整理衣冠，快步迎了出去。
一個身穿明黃八寶團龍常服，須發皆白的老者，在太監戴權的攙扶下，緩緩走了進來。
正是退位多年的太上皇，環巍。
他雖年邁，但那雙渾濁的眼睛裡，依舊藏著獅子般的威嚴。
“都起來吧。”
他的聲音不高，卻讓殿內所有人都鬆了口氣。
“見過父皇。”環汔躬身行禮。
環巍沒有看他，徑直走到龍椅前，坐了下來。
他拿起那份塘報，隻掃了一眼。
“王子騰。”
“臣在！”
兵部尚書王子騰，連忙出列。
“朕命你為征北大元帥，總領三軍，即刻北上。”
王子騰渾身一顫，
“臣……遵旨！”
環巍的目光，又落在一個身穿三品武將官服的年輕人身上。
那年輕人，麵如冠玉，劍眉星目，站在那裡，如一杆挺拔的槍。
“陳瑞文。”
“末將在！”
“你是陳白獅的侄子？”
“回太上皇，陳白獅是末將的遠房族叔。”
“你也是齊國公府的孫子。”環巍的語氣，聽不出喜怒。
“好。”
“朕封你為威鎮將軍，做王子騰的副將。”
“給你五萬京營精銳，告訴回鶻人、遼東叛賊，我大吳的血，不是白流的。”
“告訴他們，他們搶走的，朕要他們十倍、百倍地，吐出來！”
陳瑞文單膝跪地，聲音鏗鏘。
“末將，必不負聖恩！”
“末將，要用回鶻人的血，來祭奠我叔父，和我薊縣六萬軍民的在天之靈！”
環巍點了點頭，疲憊地閉上了眼睛。
“去吧。”
“都去吧。”