榮國府的愁雲，並未因時間的流逝而消散分毫。
賈寶玉的下巴被太醫接了回去，可那神魂，卻像是丟了一半。
整日裡癡癡傻傻，抱著那塊光澤黯淡的“假玉”，時而哭，時而笑，嘴裡念叨著無人能懂的胡話。
王夫人守著他，心如刀絞，眼淚都快流乾了。
賈政坐在書房裡，聽著內院傳來的哭聲與小廝們壓抑的稟報，一張臉陰沉得能滴出水來。
他將手中的青花瓷茶杯，重重地頓在紫檀木的桌案上。
“豈有此理！”
“光天化日，天子腳下，竟有此等惡徒行凶！”
“這是在打寶玉的臉嗎？”
“這是在打我賈家的臉！”
他霍然起身，整了整官袍。
“備轎！”
“我要親自去一趟京兆府！”
“我倒要看看，這神京城的父母官，是如何治理地方的！”
賈政的轎子，在京兆府的大門前停下。
大堂之上，賈政將事情的經過添油加醋地說了一遍，言辭間充滿了憤怒與屈辱。
“……此等暴徒，窮凶極惡，目無法紀！還望府尹大人能為我賈府做主，速速將凶手緝拿歸案，明正典刑！”
府尹姓吳，是個在官場上浸淫多年的老油條。
他聽著賈政的陳述，臉上滿是義憤填膺，心裡卻在叫苦不迭。
榮國府，這家在神京城是什麼地位，他一清二楚。
能招惹這家，還敢在官道上如此行事的，會是尋常的毛賊？
“政老爺放心！”吳府尹拍著胸脯，信誓旦旦。
“下官定會派出所有精銳，徹查此事！就是掘地三尺，也要將這夥狂徒給您揪出來！”
話雖說得漂亮，可接下來的調查，卻陷入了一片迷霧。
仵作驗了傷，隻說是棍棒所致，並無特殊之處。
衙役們去那片蘆葦蕩勘察了數十遍，除了幾灘早已乾涸的血跡和雜亂的腳印，連一根凶器的木屑都沒找到。
唯一的目擊者，那個叫茗煙的書童，醒來後隻記得眼前一黑，什麼都沒看見。
至於薛蟠，一聽衙役要問話，就嚇得渾身發抖，縮在被子裡，嘴裡翻來覆去隻有一句“是惡鬼，是惡鬼索命來了”，再問不出半個有用的字。
案子，就這麼僵住了。
吳府尹每日派人去榮國府通報一聲“正在全力追查”，而後便將卷宗高高掛起，再不聞問。
賈政催了幾次，得到的都是同樣的答複。
他坐在書房裡，看著窗外凋零的冬景，生平第一次，感覺到了一種深深的無力。
與榮國府的陰霾不同，燕國公府的書房裡，一如既往的溫暖明亮。
李紈又來了。
她今日穿了一件素色的夾襖，依舊不施脂粉，但眉眼間，卻比上次多了一絲難以言說的神采。
賈蘭跟在她身後，小臉上滿是孺慕與崇敬。
“國公爺。”
李紈福了一福，聲音比上次要清晰了些。
“又來叨擾您了。”
“大嫂子客氣了。”
馮淵從書案後起身，臉上掛著溫煦的笑。
他親自給兩人倒了茶，那自然熟稔的態度，讓李紈原本有些緊張的心，又安定了幾分。
“蘭兒，上次讓你回去思索的文章，可有新的見解？”馮淵看向賈蘭。
賈蘭從懷中掏出一本冊子，恭敬地遞了過去。
“回國公爺，侄兒回去後，又讀了您說的那本地理圖誌，想了許久……”
他將自己的想法，有些磕磕巴巴，卻條理分明地說了出來。
不再是空洞的仁義道德，而是多了幾分對實際情況的考量。
馮淵聽著，不時地點頭，眼中露出讚許。
待賈蘭說完，他才開口。
“有長進。”
他將冊子放下，話鋒一轉。
“隻是，光有見地還不夠。”
“讀書，是為了經世致用。若無一個好身板，讀再多的書，若如你父親一般，英年早逝，豈不可惜？”
這句話，像一根針，精準地刺入了李紈心中最柔軟的地方。
賈珠的早逝，是她一生無法彌補的痛。
她的眼圈，瞬間就紅了。
賈蘭也低下了頭，小小的拳頭握緊了。
馮淵仿佛沒有察覺到這母子二人的異樣，繼續說道。
“大丈夫，當文能安邦，武能定國。”
“一會兒，我再讓我的親衛，教你些拳腳功夫，鍛煉筋骨。”
他看向李紈，目光溫和而有力。
“大嫂子，你以為如何？”
李紈能說什麼？