第4章：修煉廢柴與“對照組”的標簽
靈獸苑管事趙乾的目光，如同兩把冰冷的刮刀，緩慢而精準地刮過現場的每一寸痕跡——打翻在地的破掃帚，散落的枯枝，地麵殘留的幾點刺目的新鮮血跡顧硯的），以及草叢邊那根被掙斷的、沾染著些許暗紅貓毛和更鮮活血跡的墨綠色藤蔓。
最後，那銳利如鷹隼的視線，牢牢釘在顧硯捂著的手背上。指縫間，暗紅色的血液仍在緩慢滲出，染紅了粗糙的麻布袖口。
空氣凝重得仿佛能滴出水來。顧硯感覺自己像被釘在砧板上的魚，在趙乾那毫無情緒的審視下，社恐全麵爆發，後背的冷汗瞬間浸透了衣衫，黏膩冰冷。他張了張嘴，喉嚨卻像是被砂紙堵住，乾澀發緊，一個字也吐不出來，隻能發出“嗬嗬”的、如同破風箱般的抽氣聲。
“說。”趙乾的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，如同冰冷的鐵塊砸在寂靜裡，“怎麼回事？”
“我……我……”顧硯努力想組織語言，大腦卻一片空白，恐懼和緊張讓他的舌頭打了結，聲音抖得不成樣子，“掃……掃地……貓……它……藤蔓……纏住了……我想……幫它……”他語無倫次，顛三倒四，手指胡亂地指向草叢和藤蔓的方向，又飛快地縮回來捂住手背，仿佛這樣就能遮掩自己的笨拙和惹出的麻煩。
趙乾的眉頭擰得更緊了，那道“川”字紋深得能夾死蒼蠅。他沒有立刻斥責，反而邁步上前，走到那片草叢邊，蹲下身，伸出兩根手指，仔細撚起那根斷裂的藤蔓，觀察著斷口、倒刺上殘留的血跡和毛發。他的動作帶著一種老練的、近乎冷酷的精準。然後，他又抬眼，銳利的目光投向靈貓消失的那片昏暗灌木叢深處，似乎在感知著什麼。
時間在顧硯度秒如年的煎熬中緩慢流逝。每一次心跳都如同重錘敲打在肋骨上，震得他耳膜嗡嗡作響。他甚至能清晰地聽到自己牙齒輕微磕碰的聲音。
終於，趙乾直起身，拍了拍手上並不存在的灰塵。他那張精瘦的臉上依舊沒什麼表情，隻是目光重新落回顧硯身上時，那審視的意味淡了幾分，取而代之的是一種……混雜著了然和一絲不易察覺的……嫌棄？
“哼。”趙乾從鼻腔裡發出一聲短促的冷哼，“驚擾靈獸，笨手笨腳，反傷自身。”他頓了頓，目光掃過顧硯那狼狽不堪、因恐懼和疼痛而慘白的臉，以及他身後那片散發著惡臭的、隻清理了微不足道一點的汙穢區域，眼神裡的嫌棄似乎更濃了。
“西邊這片汙穢之地，你也清理不出個樣子。驚擾靈獸，按苑規本該重罰……”趙乾的聲音冰冷，但顧硯的心卻猛地提到了嗓子眼，幾乎要窒息。
“……念你初犯，且算有幾分笨拙的‘善意’他吐出這兩個字時帶著明顯的嘲諷），罰你調去‘靜心苑’，照料那裡的狸紋獸群。今日起，負責它們的飲食、清理籠舍。再出差錯，數罪並罰，滾去葬獸坑守夜！”
靜心苑？照料狸紋獸？
顧硯徹底懵了，大腦仿佛宕機。前一秒還在地獄糞坑掙紮，下一秒……去擼貓？這轉折太突兀，太不真實！他甚至懷疑自己是不是失血過多出現了幻覺。驚擾靈獸的懲罰……居然是去照顧另一群靈獸？還是聽起來就比西邊這鬼地方好得多的“靜心苑”？
“因……因禍得福？”一個荒謬的念頭不受控製地冒了出來，鹹魚的本性開始蠢蠢欲動。
趙乾顯然沒有給他任何解釋或反應的時間，冷冷丟下一句：“現在就去靜心苑找劉執事報到！”便轉身，身影很快消失在通往獸苑核心區域的陰影小徑中。
直到趙乾的身影徹底消失，顧硯才如同虛脫般，長長地、顫抖著呼出一口濁氣，後背的冷汗早已冰涼。他看著自己依舊隱隱作痛、但流血已經減緩的手背傷口，又茫然地望向趙乾消失的方向，再看看腳下這片汙穢之地，最後目光投向靈獸苑更深處某個似乎光線稍好、隱約傳來幾聲溫順貓叫的方向……
一種劫後餘生、外加踩了狗屎運的複雜感覺，油然而生。
靜心苑，名副其實。
雖然依舊位於靈獸苑範圍，但位置顯然更靠內、更靠近山壁一些，環境與西側外圍的“地獄”有著天壤之彆。幾排整潔的石砌小舍依山而建，通風良好。舍前有小片空地，鋪著乾淨的碎石。空氣中雖然依舊彌漫著淡淡的獸類氣息，但更多的是清新的草木味道和一種……奇異的、能讓人心神安寧的淡淡藥草香？那些被圈養在乾淨籠舍或在小片空地上慵懶踱步、曬太陽的狸紋獸，體型比之前抓傷顧硯的那隻小了一圈，毛色也更柔和，大多是溫順的橘白、玳瑁或純白，眼神清澈，帶著一種家貓般的慵懶和溫順，攻擊性似乎極低。
負責管理靜心苑的劉執事是個麵容和善、微胖的中年人，看到顧硯手上包紮著他自己用衣角胡亂纏的）滲血的布條，又聽了趙管事的安排，隻是歎了口氣，簡單交代了幾句注意事項——每日定時喂食特製的靈穀糊糊和清水，清理糞便，保持籠舍乾燥——便將他領到了一排最邊緣、相對獨立的幾個小籠舍前。
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“這幾隻都是剛斷奶不久的幼崽，性子最溫順，先照看著吧。手上有傷，小心些。”劉執事說完，便忙自己的去了。
顧硯看著籠舍裡幾隻毛茸茸、圓滾滾、好奇地扒著籠子縫隙朝他“喵嗚”叫喚的狸紋獸幼崽，緊繃了許久的神經，第一次有了一絲微弱的、放鬆的感覺。他笨拙地按照劉執事的指點，開始準備食物，清理小籠舍。動作依舊生疏僵硬，但至少沒有了麵對凶獸和汙穢時的巨大恐懼。偶爾，當他小心翼翼地將溫熱的靈穀糊糊遞進去，看著幼崽們湊過來，伸出粉色的小舌頭吧唧吧唧地舔食時，一種奇異的、暖融融的平靜感，會暫時驅散他心頭的陰霾。
甚至……在靠近這些溫順的小獸時，手背上那道火辣辣的傷口，似乎也傳來一絲極其微弱的、如同錯覺般的……舒適感？
深夜，雜役房。
白日裡照顧幼崽帶來的一絲微弱暖意，在回到這間冰冷、破敗、散發著黴味和汗臭的牢籠後，瞬間消散殆儘。同屋的李二狗和其他幾個雜役早已鼾聲如雷，粗重的呼吸和難聞的氣味充斥在狹小的空間裡。
顧硯蜷縮在自己那張硬板床的角落，背對著其他人，努力將自己縮成一團，試圖隔絕這令人窒息的環境。死亡的陰影並未遠離，反派容燼那雙冰冷的眼睛和原著中剜心剔骨的描寫，如同夢魘般在黑暗中伺機而動。想要活下去，想要擺脫炮灰的命運，力量是唯一的依仗。
他深吸一口氣，強壓下社恐身處人群哪怕是睡著的人群）的不適感，努力回憶著原主記憶裡那篇爛大街、每個雜役弟子人手一份的基礎修煉法門——《引氣訣》。
盤膝而坐，五心朝天手心、腳心、頭頂百會）。閉目，凝神靜氣，感應天地間遊離的靈氣，引氣入體，循特定路徑運轉，化為己用……
理論清晰明了。
實踐……慘不忍睹。
首先，靜坐不動，對顧硯這個骨灰級社恐來說，本身就是一種酷刑！他感覺自己像個被放在聚光燈下的靶子，渾身不自在。每一次同屋雜役翻身的窸窣聲、夢中的囈語、甚至窗外風吹樹葉的沙沙聲，都像被放大了無數倍，狠狠刺激著他敏感的神經，讓他心神不寧，如坐針氈。身體裡的每一根弦都緊繃著，根本無法進入所謂的“凝神靜氣”狀態。
其次，當他好不容易強迫自己忽略掉一部分外界乾擾，試圖沉下心神去“感應”時，更大的絕望撲麵而來。
五靈根！廢物體質！
按照《引氣訣》的描述，天地間的靈氣如同色彩斑斕的光點，單靈根者如同擁有巨大的吸塵器，能輕易吸納對應屬性的光點。而他這五靈根……就像拿著一個到處漏風、還開了五個不同方向口子的破簸箕！稀薄的靈氣雜役房位於靈氣最匱乏的山腳）如同細碎的塵埃，極其微弱地、斷斷續續地試圖通過這五個破口湧入他體內。
慢！慢到令人絕望！
如果說單靈根引氣是江河奔湧，那他這五靈根引氣，就是屋簷下即將乾涸的、半天才滴一滴的漏水！而且這“漏水”還極其不穩定，時斷時續，屬性混雜金木水火土全有），進入體內後非但無法順暢融合運轉，反而像幾股微弱卻互相排斥的亂流，在狹窄的經脈裡互相衝撞、消耗，帶來一種酸澀微脹的不適感，彆說增長力量，連緩解白天的疲憊都做不到！
“這對照組劇本……連修煉天賦都給我焊死了嗎？”顧硯內心一片冰涼，鹹魚的悲鳴無聲回蕩。原著裡“顧硯”修煉艱難、進展緩慢、淪為笑柄的描述，此刻感同身受，殘酷得令人窒息。
絕望之下，他如同溺水者，瘋狂在記憶的海洋裡打撈救命稻草——那些他審閱過的、堆積如山的網文套路！