靜心苑深處，午後的陽光透過稀疏的枝葉，懶洋洋地灑在乾燥的草墊上。幾隻狸紋獸幼崽蜷縮在窩裡酣睡，發出細微的呼嚕聲。這本該是顧硯一天中最放鬆、最適合“摸魚”的時光。然而，此刻苑內的氣氛卻透著一種難以言喻的壓抑和焦躁。
顧硯正蹲在一處稍顯僻靜的貓舍旁，清理著食盆。他動作機械，眉宇間帶著揮之不去的疲憊——清洗所有貓舍的巨大懲罰才進行到第二天，繁重的體力勞動已經榨乾了他本就單薄的身軀，手臂酸脹得幾乎抬不起來。丹田深處那團因高強度勞動而意外凝實的氣旋，帶來的微末安慰，遠不足以抵消身體的透支。
突然，一隻玳瑁色的靈貓顧硯私下叫它“阿花”）猛地從旁邊竄了過來！它沒有像往常那樣親昵地蹭顧硯的褲腿，而是動作異常焦躁地在顧硯腳邊來回踱步，喉嚨裡滾動著低沉而壓抑的“嗚嚕嚕”聲，如同悶雷。它頸部的毛發微微炸起，尾巴不安地快速甩動，琥珀色的豎瞳裡失去了平日的慵懶，取而代之的是一種清晰的警惕和……不安？
顧硯被它突如其來的舉動嚇了一跳，差點打翻手中的食盆。他有些茫然地低頭看著阿花：“阿花？怎麼了？”
阿花沒有回應他，隻是更加焦躁地繞著他轉圈，不時停下來，耳朵警惕地轉動，豎瞳死死地望向靈獸苑西側圍牆之外——那裡，是後山連綿的陰影，更遠處，便是令人聞之色變的禁林方向！它喉嚨裡的嗚嚕聲越來越大，甚至帶上了幾分尖銳的警告意味。
緊接著，仿佛連鎖反應一般，苑內其他幾隻原本還算安靜的靈貓也受到了影響。那隻貪吃的橘貓停止了舔毛，警惕地抬起頭；高冷的純黑靈貓從高處躍下，伏低身體；連最溫順的幾隻幼崽也停止了嬉鬨，擠在一起，發出細微的、帶著恐懼的喵嗚聲。整個靜心苑彌漫開一種無形的緊張氣氛，連空氣都似乎變得粘稠起來。
“煤球”——那隻墨紋靈貓，更是直接衝到顧硯麵前，用毛茸茸的腦袋和柔軟的側臉，一下下地、帶著明顯催促意味地拱著顧硯的小腿，喉嚨裡發出短促而急切的“喵嗚”聲，目光同樣死死鎖向西側圍牆之外的方向！那眼神裡，充滿了焦急和一種……想要帶顧硯離開此地的迫切？！
顧硯的心猛地沉了下去！
這絕非尋常！
社恐的本能讓他對環境變化極度敏感，而這段時間與靈貓們建立起的微弱聯係，更讓他清晰地感受到了它們傳遞出的、源自本能的巨大恐懼！
一個念頭如同冰冷的毒蛇，瞬間竄入他的腦海，讓他渾身發冷！
“雲經驗”警鈴大作！
原著劇情碎片瞬間清晰浮現！【青梧宗外圍近期有低階魔物流竄，襲擊落單弟子……疑為禁林深處異動吸引……一名負責夜間巡查的低階弟子非顧硯）遭襲重傷……】
時間點……方向……靈貓的異常反應……
“難道……阿花它們……感知到了禁林方向傳來的……危險氣息？”顧硯臉色瞬間煞白！心臟在胸腔裡瘋狂擂動，震得他耳膜嗡嗡作響！後山禁林深處那道冰冷刺骨、充滿惡意的猩紅獸瞳記憶，如同夢魘般再次浮現！難道……那些東西……已經蔓延到外圍了？！
巨大的恐懼瞬間攫住了他！他下意識地看向西側那道高大的、隔絕著靈獸苑與後山未知危險的圍牆，仿佛那冰冷的磚石後麵，正蟄伏著擇人而噬的恐怖！
不行！必須確認！
強烈的求生欲壓倒了社恐對“溝通”的天然抗拒。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他緩緩蹲下身，儘量靠近焦躁不安的煤球和阿花。沒有試圖去撫摸它們，而是閉上眼睛，努力摒棄所有的雜念和恐懼，將全部心神沉入體內。
他嘗試著去“回想”和“連接”那種與靈貓相處時才會出現的、微弱的、如同集體“呼嚕”共鳴般的奇異感覺。丹田深處那團凝實的氣旋似乎感應到了他的意念，微微加快了旋轉的速度，散發出一縷縷比平時更加活躍的暖流。同時，左手手背皮膚下，那道早已消失的抓痕位置，一絲極其微弱、卻帶著生命律動的綠意悄然流轉。
連接……建立連接……
意念如同無形的絲線，小心翼翼地探向焦躁的煤球和阿花，探向空氣中彌漫的那股屬於靈貓群體的、混亂不安的“情緒場”。
起初是一片模糊的、嘈雜的噪音，充斥著恐懼、警惕和不安。
他努力集中精神，如同在驚濤駭浪中試圖穩住一葉扁舟。
漸漸地……一些破碎的、扭曲的、帶著強烈負麵情緒的“畫麵”碎片，如同信號不良的影像，斷斷續續地湧入他的感知！
扭曲蠕動的黑影！如同粘稠的瀝青，在昏暗的林間縫隙中無聲流淌，所過之處，草木枯萎，生機斷絕！
令人頭皮發麻的低語！並非人言，而是無數充滿惡意、貪婪和瘋狂的囈語交織在一起，如同來自深淵的詛咒，直接鑽入腦海，攪亂心神！
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刺骨的冰寒！一種深入骨髓、仿佛能凍結靈魂的陰冷氣息，如同無形的毒霧，正從後山深處緩緩彌漫開來！
方向！無比清晰的方向！正是西側圍牆之外，後山那片靠近禁林邊緣的區域！與他“雲經驗”中魔物出沒的預警地點完全吻合！
“嘶……”顧硯猛地睜開眼睛，倒吸一口涼氣！臉色慘白如紙，額頭瞬間布滿了細密的冷汗！
是真的！
魔物！就在附近！而且氣息如此凶戾陰邪！
阿花和煤球的預警，源自血脈深處對天敵和死亡威脅的本能感知！
巨大的危機感如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒！怎麼辦？！
艱難的抉擇如同沉重的枷鎖，套在了顧硯的脖子上。
選擇一：上報？
向誰報？趙管事？王管事？
一個連《青梧雜識》都考丁下、在雜役區聲名狼藉的廢物雜役，空口白牙說自己“感覺”到魔物逼近？說靈貓預警？
誰會信？！