寒潭采蘚與冰晶小獸
寅時的天色，是黎明前最濃重的墨藍。靈獸苑的燈火早已熄滅，沉睡在一片靜謐之中。顧硯緊了緊身上加厚的雜役棉袍，將趙管事給的驅獸藥草皮囊係在腰間，粗糙的玉鏟揣進懷裡。墨玉蹲在他肩頭，小小的身體緊貼著他的脖頸，溫熱的氣息驅散了幾分寒意。
一人一貓，如同融入夜色的影子，悄無聲息地離開了靈獸苑，朝著宗門後山更深處行去。
越往後山深處走，人跡越是罕至。參天的古木枝葉糾纏，遮蔽了本就稀疏的星光，林間彌漫著潮濕的、帶著腐朽落葉氣息的冷霧。腳下的路早已消失，隻有嶙峋的怪石和盤根錯節的樹根，在黑暗中蟄伏，稍有不慎便會絆倒。寂靜，是這裡的主宰。沒有蟲鳴，沒有鳥叫，隻有自己的腳步聲踩在濕滑苔蘚上的細微“沙沙”聲，以及……心臟在胸腔裡擂鼓般的巨響。
社恐的本能在這種絕對的、充滿未知的寂靜中被無限放大。顧硯感覺自己像個闖入巨人沉睡宮殿的小偷，每一步都小心翼翼，每一次風吹草動都讓他汗毛倒豎。他努力運轉著趙管事教導的感知技巧，將意念沉入血脈，如同展開一張無形的、極其微弱的感知網。他能“感覺”到腳下冰冷岩石內部緩慢流淌的微弱地氣，能“感覺”到右側不遠處一株散發微弱寒氣的奇異蕨類，甚至能“感覺”到左前方幾塊看似普通的岩石下方，隱藏著極其危險的、散發著刺骨寒意的空洞——那是天然的寒冰陷阱，一旦踩塌，瞬間就會被凍僵！
他謹慎地繞開陷阱，精神高度集中。墨玉也異常安靜，圓溜溜的黑眼睛警惕地掃視著四周，小小的爪子緊緊抓著顧硯的肩膀。
不知走了多久，前方的空氣驟然變得不同！
一股冰冷刺骨的寒意，如同無數根細密的冰針，穿透了厚厚的棉袍，瞬間刺入肌膚，深入骨髓！前方的霧氣不再是灰白色，而是呈現出一種詭異的、帶著淡淡藍意的冰寒白霧。吸入一口，肺腑都仿佛要被凍結！四周的寂靜也變得更加純粹，連風聲都消失了，隻剩下一種源自靈魂深處的、令人頭皮發麻的壓抑感。
寒潭區域，到了！
無形的威壓如同沉重的枷鎖，從四麵八方擠壓而來。這威壓不同於強者的氣勢壓迫，更像是一種源自環境本身的、亙古存在的冰冷法則，帶著禁地的森嚴與死寂。社恐疊加環境恐懼，讓顧硯的呼吸都變得困難起來，牙齒不受控製地微微打顫。他下意識地將墨玉抱進懷裡，小家夥也瑟縮了一下，將腦袋埋得更深。
視野被濃重的冰寒霧氣籠罩，能見度極低。隻能隱約聽到前方傳來一種奇異的、如同碎冰碰撞般的“淙淙”水聲，單調、冰冷，更添幾分死寂。
顧硯強壓下心中的恐懼，按照趙管事模糊的指引，以及自己那微弱的感知，朝著水聲的方向，極其緩慢地移動。腳下的地麵覆蓋著一層薄薄的白霜，踩上去發出細微的碎裂聲，每一步都如履薄冰。四周嶙峋的黑色岩石如同猙獰的怪獸，在霧氣中若隱若現。
終於，他靠近了寒潭的邊緣。
眼前的景象，讓顧硯倒吸一口冷氣——那冰冷的空氣嗆得他肺腑生疼！
一片不算廣闊、卻深不見底的潭水呈現眼前。潭水並非清澈，而是一種深邃、粘稠、仿佛凝固的墨藍色。水麵上，絲絲縷縷肉眼可見的冰寒白氣如同活物般升騰、纏繞。潭邊怪石嶙峋，覆蓋著厚厚的、晶瑩剔透的寒冰。那“淙淙”的水聲，正是從潭水上遊一處狹窄的、被冰淩覆蓋的岩縫中流淌而出，注入這片死寂的寒潭。
寒氣如同實質的刀鋒，切割著顧硯暴露在外的皮膚，眉毛和睫毛瞬間凝結了一層白霜。他體內的元力鬥氣）本能地加速運轉，抵禦著這股刺骨的寒意，卻依舊感到四肢百骸都快要被凍僵。墨玉更是直接鑽進了他棉袍的衣襟裡，隻露出一個小腦袋，瑟瑟發抖。
“霜絨蘚……”顧硯的目光掃過潭邊那些被寒冰覆蓋的岩石縫隙。很快，他在靠近上遊水流、一塊巨大的、半浸在潭水中的黑色岩石背陰處，發現了一片奇異的景象。
那裡沒有覆蓋厚厚的冰層，岩石表麵反而呈現出一種濕潤的深黑色。而在濕潤的岩石縫隙裡，生長著一簇簇、一片片毛茸茸的、如同初雪般潔白的苔蘚！它們細小、柔軟，緊密地貼附在冰冷的岩石上，每一簇都散發著極其微弱、卻異常純淨的冰寒氣息，正是趙管事描述的“霜絨蘚”！
找到了！
顧硯精神一振，暫時壓下了環境的恐懼。他小心翼翼地挪到那塊巨岩旁，儘量避開潭水。刺骨的寒氣從岩石和潭水中透出，讓他忍不住打了個哆嗦。他取出玉鏟，動作極其輕柔地開始采集。
玉鏟觸碰到霜絨蘚的根部，一股更加精純的冰寒氣息順著玉鏟傳來，幾乎要將他的手指凍僵。他不得不分出一絲微弱的血脈之力，如同薄薄的手套般覆蓋在手掌上，才勉強隔絕了部分寒意。采集需要耐心和細致，既要保證完整度，又不能傷及根係影響後續生長。
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就在顧硯全神貫注、小心翼翼地將一簇品相極佳的霜絨蘚完整鏟下，放入特製藥囊的瞬間——
“嘶——吼！”
懷裡的墨玉猛地探出頭，喉嚨裡發出一聲前所未有的、混合著威脅、警惕和一絲……莫名興奮的低吼！小家夥渾身的毛發瞬間炸開，小小的身體繃緊，如同拉滿的弓弦，圓溜溜的黑眼睛死死盯著寒潭中央的方向！
顧硯心頭劇震！猛地抬頭！
隻見寒潭中央，靠近上遊水流注入的地方，漂浮著一塊孤零零的、邊緣凝結著厚厚冰層的浮冰。而就在那塊小小的浮冰之上，赫然蜷縮著一隻奇異的小獸！
那小獸體型比墨玉稍大一圈，通體覆蓋著如同最純淨藍水晶雕琢而成的短毛，在潭水反射的微光下，流淌著夢幻般的冰藍色光澤。它的形態有些像貂，但耳朵更尖，尾巴蓬鬆如雲，末端帶著一小撮雪花狀的純白絨毛。然而此刻，這隻本該靈動非凡的冰晶小獸，卻氣息奄奄，虛弱到了極點！
它身上布滿了數道猙獰的傷口！那些傷口並非刀劍撕裂，更像是被某種極其鋒利寒冷的冰棱貫穿或切割所留！傷口周圍的毛發被凝固的暗藍色血液黏連在一起，傷口深處，正不斷散發著絲絲縷縷肉眼可見的、更加精純刺骨的冰寒氣息！仿佛它的血液和生命本源都在隨著這些寒氣一同流逝！
顧硯體內的貓係血脈，在這一刻毫無征兆地傳來一陣清晰的悸動！
那不是麵對強敵的恐懼預警！
而是一種……奇妙的共鳴！
一種對同源“冰寒”力量的微弱親和感！仿佛他血脈深處那屬於貓神的古老力量，與眼前小獸散發的冰寒氣息，在某種層麵上產生了極其微弱的呼應！