出院“驚喜”與卷末的注視
丹殿那混合著藥香、硫磺味以及赤炎師叔暴躁吼聲的空氣，終於被顧硯拋在了身後。
當赤炎捏著他的手腕，用元力粗暴地檢查了一遍又一遍，最終心不甘情不願地宣布“骨頭縫都長嚴實了，內臟也消停了，滾吧！記得按時回來試藥！”時，顧硯感覺自己像是刑滿釋放的囚徒。
陽光灑在身上，帶著初春微暖的觸感，卻驅不散他心頭的沉重。傷勢初愈，身體裡奔湧著貓神血脈帶來的、遠比從前充沛的力量感，肩胛和腹部的傷口隻留下淡淡的粉痕，內裡的筋骨也恢複得七七八八。更重要的是，那對讓他提心吊膽的貓耳和那條無形的尾巴，在經曆了赤炎各種猛藥的“淬煉”和自身對血脈掌控力的提升後，此刻已能很好地維持“隱藏”狀態，隻在不經意間或情緒劇烈波動時才會顯露端倪。
前來接他出院的，是靈獸苑的一位姓張的執事，態度客氣中帶著一絲不易察覺的好奇。他沒有帶顧硯回雜役處那片破敗的房舍區，而是引著他穿過了內門弟子居住的青瓦白牆、靈氣氤氳的院落群，最終停在了靠近靈獸苑後山區域、一片相對清幽的竹林邊緣。
一座小巧精致的獨立院落，靜靜矗立在翠竹掩映之中。白牆黛瓦，青石鋪地，院門虛掩著。推開院門，映入眼簾的是一方小小的庭院，角落栽種著幾株散發著淡淡清香的靈草，一口小小的靈泉眼正汩汩流淌，氤氳著精純的靈氣。庭院中央，一座小小的聚靈陣正緩緩運轉，將周圍的天地元氣溫和地彙聚過來，形成一個肉眼可見的、淡青色的靈氣漩渦。
“顧執事，”張執事臉上帶著職業化的微笑，“此處便是苑內為您安排的居所。柳長老特意吩咐，此地清靜，靈氣尚可，也方便您……休養和修行。苑內日常事務，待您完全適應後，自會有人安排。”
顧硯站在院門口，看著這與雜役處土坯破屋判若雲泥的環境，心中百味雜陳。從任人欺淩的雜役，到擁有獨立小院、聚靈陣的“內門靈獸苑特殊執事”，身份的躍遷看似一步登天。但他深知，這並非榮耀的獎章，而是將他推向更危險漩渦的定位信標。趙管事的話言猶在耳——庇護有限，變強是唯一活路。
“多謝張執事，有勞了。”顧硯壓下翻湧的思緒，平靜地道謝。
張執事又交代了幾句注意事項，便告辭離去。
顧硯抱著墨玉，踏入了這座屬於他的新“牢籠”。墨玉從他懷中輕盈躍下，小小的身體緊繃著，碧綠的豎瞳警惕地掃視著新環境的每一個角落，額間那道銀色的豎紋流轉著微光，仿佛在分析著此地的能量場。它嗅了嗅靈泉的氣息，又圍著聚靈陣轉了轉，確認暫時沒有危險後，才稍稍放鬆下來，但依舊緊緊跟在顧硯腳邊。
顧硯推開正屋的門。屋內陳設簡單卻雅致，一桌一椅一床，皆是上好的靈木打造，散發著淡淡的清香。陽光透過雕花的木窗灑進來，溫暖而明亮。空氣裡沒有了黴味，隻有靈草和木頭的清新氣息。
“總算……有個像樣的窩了。”顧硯低歎一聲，疲憊感湧了上來。他正想進屋好好躺一會兒，目光卻被院門口地上一個不起眼的東西吸引了。
那是一個尺許見方、通體由溫潤白玉雕琢而成的精致盒子。盒子靜靜地放在青石門檻旁，沒有任何署名，也沒有任何標識。
誰送的？
顧硯心中疑惑，走過去，小心翼翼地拿起玉盒。入手微沉，觸感冰涼。
他打開盒蓋。
盒內鋪著柔軟的錦緞。左邊，整齊地擺放著三隻小巧玲瓏的玉瓶。玉瓶溫潤剔透，瓶身上隱約可見丹藥的雲紋和“生肌”、“蘊脈”、“固元”等字樣，隔著瓶塞都能聞到一絲精純的藥香。這丹藥的品相，比赤炎灌給他的那些“猛藥”不知溫和精純了多少倍，顯然是療傷養元的佳品。
而盒子的右邊……
顧硯的嘴角控製不住地抽搐了一下。
那裡躺著一柄……短劍。
劍長不過尺餘，劍鞘和劍柄通體呈現出一種純淨的銀白色，材質非金非玉，入手冰涼沉重。劍柄的末端，並非尋常的劍穗，而是被極其精巧地雕刻成了一個……圓滾滾、憨態可掬的貓頭！
那貓頭雕刻得栩栩如生，兩隻貓眼鑲嵌著細小的、閃爍著幽藍光芒的寶石，透著一絲與整體可愛風格不符的銳利。最離譜的是，在貓頭下巴的位置，竟然還掛著一個……用某種堅韌草莖編織而成的、拇指大小的、惟妙惟肖的……小魚乾掛飾？！
整柄短劍，未開鋒，更像一件工藝品。但顧硯能清晰地感受到，從那銀白劍鞘內隱隱透出的、一絲內斂卻極其精純淩厲的劍氣！這劍氣……他太熟悉了！山洞裡差點把他和山洞一起撕碎的狂暴源頭！
淩雲霄！
除了那個表麵冰山、內心可能有點……那什麼的劍修，還能有誰？！
“……”顧硯捏著那柄貓頭小魚乾短劍，表情極其複雜。救命之恩？社死現場的補償？還是……對“靜心丹”的某種……留戀？這詭異的審美和那淩厲劍氣形成的反差，讓他一時不知該作何表情。他嫌棄地將短劍丟回盒子裡，嘟囔了一句：“什麼奇葩審美……”但指尖殘留的那一絲劍氣共鳴，卻又讓他心底泛起一絲極其微妙的漣漪。
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這短暫的“驚喜”還沒消化完，院門外又傳來了腳步聲。
這次來的是一名丹殿的普通弟子，手裡捧著一個……巨大的、幾乎有半人高的木箱子！箱子看起來就沉甸甸的。
“顧師兄！”那弟子將箱子“咚”地一聲放在院門口，抹了把汗，臉上帶著敬畏赤炎的威名）和一絲同情，“這是赤炎師叔讓送來的！說是給您的‘康複賀禮’和……‘日常補給’！師叔說了，請您務必按時‘試吃’，詳細記錄服用後的體感、脈象、元力變化、是否有特殊反應比如毛發變色、貓耳發光、突然想抓老鼠之類的），三日一報！不得有誤！”