第二百一十八章：戰後漣漪：萬族的忌憚
聯軍大營，中央主帳。
往日裡彌漫的驕橫與必勝的信念早已蕩然無存，取而代之的是一種沉重的、令人窒息的壓抑。帳內光線昏暗，巨大的戰略沙盤上代表青梧宗的標記依舊頑固地矗立著，周圍散落著代表聯軍傷亡的、密密麻麻的焦黑標識。
萬族聯盟的金袍特使、天衍王朝的玄甲將軍，以及數名氣息晦澀、顯然來自不同種族的古老長老或宿老，齊聚於此。每個人的臉色都異常難看，空氣中彌漫著失敗後的羞憤，以及一種更深層次的、難以言喻的驚懼。
短暫的死寂之後，一個蒼老、虛弱，卻依舊帶著無上威嚴的聲音，仿佛從極高遠的虛空傳來，回蕩在營帳之內，正是那位之前出手的萬族老祖。他的聲音不再漠然，而是帶著一絲難以掩飾的疲憊和濃濃的忌憚：
“貓神眷族現世……失落神裔重現……此戰，已非簡單的宗門征伐，更非資源掠奪。”
聲音微微停頓，仿佛在斟酌詞語，每一個字都帶著千鈞重量。
“此二者牽扯的，是遠在上古時代便已定下的盟約與禁忌，是足以動搖諸多古老道統根基的秘辛……其中因果之大，遠超你等想象。強行沾染，恐為族群招致不測之禍。”
這番話如同冰水澆頭，讓帳內幾位本就心神不寧的高層更是臉色發白。
一位來自羽族、手持鸞頭木杖的大祭司聲音乾澀地接口，眼中還殘留著未散的駭然：“老祖明鑒！貓神眷族，傳說中乃是自然與祥瑞的守護者，雖非好戰之族，但其眷顧之力深不可測，在諸多太古盟約中地位超然……而失落神裔……”
他提到這四個字時，聲音不由自主地壓得更低，仿佛怕被什麼冥冥中的存在聽去，“……那更是絕對的禁忌！是被天地共棄、神火已熄的一族！他們的血脈重現，意味著什麼？意味著昔年的清算並未徹底？意味著那些古老的怨念與血仇並未消散？我等卷入其中，隻怕……”
另一位石靈族的長老，身體如同磐石般沉默，此刻也發出沉悶的聲音，帶著岩石摩擦般的澀感：“青梧宗……一個小小的下界宗門，為何會同時出現這兩種存在？是巧合？還是……背後有更深的力量在布局？此事，已非我等所能決斷，必須立刻上報祖地萬族聯盟核心）聖殿天衍王朝最高機構），請至高存在定奪！”
“上報？！然後呢？！”
砰！
天衍王朝那位玄甲將軍猛地一拳砸在麵前的玄鐵案幾上，發出沉悶的巨響！他頭盔下的目光充滿了不甘與憤怒，聲音如同受傷的猛獸：
“難道就因為這虛無縹緲的傳說和忌憚，我們就此退兵？！我朝鐵騎死傷無數！萬族精銳折損慘重！就這麼灰溜溜地撤走？顏麵何存！如何向陛下交代！向死去的將士交代！”
他猛地站起身，環視帳內眾人，語氣變得狠厲：“依我看，正因他們牽扯甚大，才更應該在未完全成長起來之前，不惜一切代價，將其徹底扼殺！以絕後患！否則日後必成大患！”
“將軍此言差矣！”羽族大祭司立刻反駁，木杖頓地，“扼殺？談何容易！那貓神虛影雖隻是顯化，但其位格之高，絕非我等能輕易觸碰！更彆說那失落神裔……其背後牽扯的因果，你天衍王朝當真願意一力承擔？！”
“難道就此放過他們？放任那兩個……怪物成長？”將軍寸步不讓，殺氣騰騰。
“並非放過，而是暫避其鋒，從長計議！待祖地聖殿指示！”
“戰機稍縱即逝！等指示到來，黃花菜都涼了！”
帳內頓時陷入了激烈的爭吵。
一方主張立刻撤軍，避免卷入那深不見底的古老漩渦，以免給自身族群招來滅頂之災。他們被那貓神虛影和神裔印記徹底震懾，心中充滿了對未知禁忌的恐懼。
另一方則主張不惜代價，繼續強攻，趁對方力量尚未完全複蘇、局勢未明之前，以雷霆手段將其毀滅，永絕後患。他們更看重現實的利益和已付出的沉沒成本，不願接受失敗。
雙方各執一詞，互不相讓，誰也說服不了誰。
萬族老祖的虛影在高處沉默著，不再發言，似乎也在權衡，或者……他的狀態已然不佳，無法過多乾預。
原本鐵板一塊的聯軍高層，因為貓神眷族與失落神裔的意外出現，產生了巨大的、難以彌合的分歧。
整個進攻的勢頭，也隨之陷入了詭異的停滯。前方的士兵們感受到了後方的猶豫和混亂，士氣愈發低迷，攻勢再也無法組織起來。
青梧宗，意外地獲得了一絲喘息之機。
而這喘息之機，卻源於那令人忌憚的、來自萬古之前的……陰影回響。
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