陸燼的聲音如同投入死水潭的石塊，在短暫的死寂後，激起了漣漪。
“我！”
第一個響應的，出乎意料，竟是受傷不輕的麻子臉。他獨眼赤紅，用還能活動的右手猛地一拍胸膛，震得傷口崩裂，鮮血汩汩湧出，他卻渾然不覺，嘶聲道：“老子這條命早該丟在黑蛇幫手裡，是燼哥你撿回來的！今天還給你！算我一個！”
“還有我！”老煙槍丟開那根簡陋的鉤鐮，從腰間抽出一柄鏽跡斑斑卻磨得鋒利的柴刀，渾濁的老眼裡閃爍著豁出一切的厲色，“守不住城，也是個死！不如死得痛快些！我這把老骨頭，還能崩掉它幾顆牙！”
“我去！”
“算我一個！”
“媽的，跟它們拚了！”
短暫的沉寂被打破，一股悲壯的血性在殘存的人群中點燃。陸燼平日裡分發的物資、展現的擔當、以及在絕境中始終未曾放棄的身影，在此刻化作了無形的號召力。不僅僅是護城隊的人，連幾名渾身是傷、眼神原本已經麻木的城防軍士兵，也掙紮著挺直了脊梁，啞著嗓子喊出了自己的名字。他們或許不知道出城後能做什麼，但他們知道，這是最後的機會，為了城內或許還在逃難的親人，為了腳下這片土地。
轉眼間，就有二十餘人站了出來。他們大多帶傷，衣衫襤褸，武器五花八門，但眼神卻是一樣的決絕。這是一支由驛卒、攤販、匠人、傷兵組成的，徹頭徹尾的敢死隊。
“好！”陸燼沒有時間感慨，他目光銳利地掃過這些熟悉或不熟悉的麵孔，重重吐出一個字。“準備繩索！要快！”
趁著正麵霜鬼被趙紅藥和剩餘守軍死死拖住，內側石階方向暫時被趙紅藥之前的爆發清空那三隻蝕骨者似乎也在等待時機，沒有立刻強攻），幾名動作相對敏捷的隊員迅速找來數條粗長的纜繩，牢牢固定在內側完好的牆垛基座上。之所以選擇內側，是因為外側正對著密密麻麻的霜鬼潮，根本無從下腳。
陸燼最後看了一眼趙紅藥的方向。她正以一敵三，劍勢依舊狂猛，但步伐已顯虛浮，每一次碰撞，她的身體都會輕微一晃，顯然已是強弩之末。她沒有回頭，隻是將重劍舞動得更急，用更瘋狂的進攻，死死纏住那三隻蝕骨者，為這邊爭取寶貴的時間。
“我先下！”陸燼低喝一聲，不再猶豫，第一個抓住冰冷的繩索，翻身躍出垛口。他沒有直接滑下，而是如同靈猿般，利用雙腳蹬踏城牆內壁，控製著速度，悄無聲息地向下降落。下方是城內靠近城牆根的空地，堆積著雜物和少量之前戰鬥落下的屍體，暫時沒有霜鬼的蹤跡。
麻子臉、老煙槍緊隨其後，接著是其他自願赴死的隊員。沒有人說話，隻有繩索摩擦牆磚的細微聲響，和彼此粗重壓抑的呼吸。空氣中彌漫著濃烈的血腥和焦糊味，城門外霜鬼力士撞擊城門的“咚咚”巨響，如同催命鼓點，震得人心頭發慌。
雙腳終於踏上冰冷的地麵，陸燼立刻壓低身形，打了個手勢，幸存下來的十幾名敢死隊員有幾人在下滑過程中因體力不支或傷勢過重失手墜落）迅速靠攏過來，借助雜物的陰影隱藏身形。
他們此刻位於城牆內側，想要攻擊城外那個霜鬼力士，必須繞過城牆，從側麵或者……穿過某段可能已經被突破的西段城牆區域。
“走這邊！”陸燼對霜葉城的街巷了如指掌，他指了指一條緊貼著城牆根、平時堆放建材的狹窄通道。“穿過這條巷子，能繞到西段城牆附近，看看情況！”
隊伍在他的帶領下，如同幽靈般，在斷壁殘垣和燃燒的廢墟間快速穿行。越靠近西段，景象越是觸目驚心。倒塌的房屋，凍結在奔跑姿態的屍體，四處飛濺的幽藍冰晶和暗紅血塊，無不昭示著這裡曾經發生過何等慘烈的戰鬥。
空氣中彌漫的死寂，比正麵戰場更令人不安。
突然，走在最前麵的陸燼猛地舉起拳頭，整個隊伍瞬間靜止，屏住了呼吸。
前方巷口，傳來一陣密集的、冰晶摩擦的“哢嚓”聲，以及一種低沉的、仿佛野獸啃噬骨頭的異響。
陸燼小心翼翼地探頭望去。
隻見巷口外的空地上，聚集著數十隻霜鬼。它們並沒有繼續向城內深入，而是圍在一起，地上散落著一些殘缺的人類肢體和破碎的甲胄。它們在……進食？或者說，在汲取那些陣亡守軍屍體中殘留的生機與熱量？一些屍體正以肉眼可見的速度變得乾癟、覆蓋上厚厚的冰層。
而更讓陸燼心頭一沉的是，透過這些霜鬼的縫隙，他可以清晰地看到，不遠處的西段城牆，赫然出現了一個巨大的、邊緣參差不齊的缺口！幽藍的冰晶如同醜陋的疤痕，覆蓋在斷裂的牆磚上。顯然，那裡就是被強行突破的地點。
這條預想中的通道，被堵死了。
想要出城，他們必須……殺穿這群正在“休憩”的霜鬼，從那個缺口衝出去！
所有人的目光都看向了陸燼。麻子臉舔了舔乾裂的嘴唇，獨眼中凶光閃爍；老煙槍握緊了柴刀，手背青筋暴起。
陸燼的心臟沉了下去。他們這支小隊，狀態極差，麵對數十隻以逸待勞的霜鬼，硬闖過去的機會微乎其微。但退回去？城門那邊的撞擊聲一聲急過一聲，他們沒有時間了！
就在他握緊戰刀，準備發出衝鋒手勢的瞬間——
“嗬……”
一聲極其微弱、仿佛隨時會斷氣的呻吟，從旁邊一堆倒塌的屋梁下傳來。
陸燼猛地轉頭，隻見那廢墟的縫隙中，一隻沾滿血汙和灰塵的手，正無力地向外伸著。
那裡還有人活著！
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