翌日，天光未明，陸燼便已起身。昨夜那場無聲的、凶險萬分的心神交鋒，幾乎耗儘了他的精神，臉色比往日更顯蒼白，眼底帶著一絲難以抹去的疲憊。但他推開房門時，腰背依舊挺得筆直，深灰色的棉袍纖塵不染，仿佛昨夜那侵蝕骨髓的寒意與低語，隻是一場逼真的噩夢。
然而，體內那盞明顯消耗過度、光芒略顯黯淡卻核心愈發凝實的“心燈”，以及胸口暖玉殘留的微弱暖意，都在無聲地訴說著一切的真實。
趙紅藥早已在院中練劍，重劍破風聲沉穩有力。見到陸燼出來，她收勢回劍，目光在他臉上停留一瞬，眉頭微蹙：“你臉色很差，昨夜沒休息好？”
陸燼走到院中石凳旁坐下，感受著冰冷石麵傳來的寒意，略微驅散了腦海中殘留的混沌。他沒有立刻回答，而是抬眼望了望永凍城上空那永遠顯得壓抑的鉛灰色天穹，緩緩道：“紅藥，你相信這寂滅寒潮……是有意誌的嗎？”
趙紅藥擦劍的動作一頓，神色凝重起來：“軍府典籍確有零星記載，一些老兵也流傳著關於‘寒寂低語’的傳說。你……遇到了？”她聲音壓低，帶著一絲不易察覺的緊張。
陸燼點了點頭，將昨夜那詭異低語侵襲的過程，省略了關於“心燈”與“暖玉”的具體細節，但將其直接作用於心神、誘人放棄抵抗、歸於死寂的特性描述了一遍。
趙紅藥聽完，沉默良久，重劍的劍尖無意識地在雪地上劃動著。最終，她抬起頭，眼神銳利如常，甚至帶著一絲豁出去的決然：“我信。這鬼地方，什麼邪門事都有可能發生。但你扛過來了，不是嗎？”
她的信任與直接，讓陸燼心中微暖。他笑了笑，帶著些許自嘲：“算是僥幸。隻是沒想到，我一個廢人，也能‘有幸’得到這等存在的‘青睞’。”
“恐怕不是僥幸。”趙紅藥走到他麵前，目光灼灼，“是因為霜葉城的‘萬家燈火’，還是因為你現在這古怪的……狀態？”她指了指陸燼空蕩蕩的丹田位置，意思不言而喻。
“或許兼而有之。”陸燼沒有否認，神色轉為嚴肅，“紅藥，前路恐怕比我們想象的更加艱難。軍府內部派係傾軋，暗流湧動；雷豹背後的勢力意圖不明；如今，連這寒潮本身，似乎都‘活’了過來，將我們視作了目標。這永凍城，看似是抵禦寒潮的堡壘，但對我們而言，可能步步殺機。”
“那又如何？”趙紅藥將重劍往地上一頓，發出沉悶的聲響，“從決定跟你來永凍城那天起，我就沒想過前路會是坦途。軍府的傾軋，打回去便是；雷豹和他背後的人，查清楚，該斬的斬；至於這鬼哭狼嚎的寒潮意誌……”
她頓了頓，臉上露出一抹混合著桀驁與冷厲的笑容，“它想凍碎我們，我們就偏要活得更旺！你那‘萬家燈火’能燒它一次，說不定下次就能燒它第二次！”
她的話語簡單、直接，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，驅散了陸燼心頭因昨夜經曆而殘留的些許陰霾。
是啊，前路非坦途，那便踏平坎坷！敵人強大詭異，那便遇強則強！
他站起身，深吸一口冰冷的空氣，肺腑間那點因“心燈”而生的暖意流轉，精神為之一振。“你說得對。是福不是禍，是禍躲不過。與其被動等待，不如主動出擊。”
“你打算怎麼做？”趙紅藥問道。
“首先，昨夜之事，除了你，絕不可對第三人提起。”陸燼鄭重叮囑，“其次，我們在烽台司的‘本分’要繼續做好，甚至要做得更好。這裡是我們的立足點，也是我們目前最好的掩護。”
“然後呢？”
“然後……”陸燼目光投向院外，仿佛能穿透重重建築，看到那戒備森嚴的都督府，“我們需要更多的力量，也需要更清晰地了解對手。軍府的水太深，僅憑我們兩人，如同盲人摸象。或許……是時候，有選擇地接觸一些‘潛在’的盟友了。”
“盟友？你是指蘇判官？”趙紅藥反應很快。
“蘇百川態度曖昧，但至少目前看來，他代表的勢力對我們尚無直接惡意，甚至有所維護。可以嘗試從他那裡，獲取一些不那麼敏感，但能幫助我們看清局勢的信息。”陸燼分析道，“另外，烽台司本身，也並非全無價值。嚴烽主事見識不凡，韓青等人經過丙十七號一事，也算可靠。這股力量若能真正為我們所用，在這永凍城，我們才算有了第一塊穩固的基石。”
他思路清晰，將眼前的困局層層剖析。被動防禦隻會越來越被動，唯有在絕境中主動布局，才有可能殺出一條生路。
“至於那‘魔神低語’……”陸燼眼神深邃，“它既然找上了我，就不會隻有一次。下一次，我定要讓它付出代價！”
他語氣平靜，卻蘊含著不容置疑的決心。體內那盞“心燈”仿佛感應到主人的心念，微光閃爍，似乎也在積蓄著力量。
趙紅藥看著他，看著他蒼白臉上那雙愈發沉靜堅定的眼眸，心中最後一絲擔憂也化為了並肩而戰的豪情。
“好！你說怎麼乾，我就怎麼乾！”
風雪依舊，永凍城矗立在北疆前沿，如同永不彎曲的脊梁。而在這脊梁的陰影與縫隙中，一點微光，已然決定要撕裂這沉重的黑暗，無論前路是何等的艱險與未知。
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