殺手退去，冰蝕丘陵重歸死寂，隻剩下風雪的嗚咽和眾人粗重的喘息聲。
劫後餘生的慶幸並未持續太久，劇烈的疼痛和深深的疲憊便如潮水般湧上。陸燼背靠著冰柱滑坐下來，左肩的傷口血肉模糊，鮮血已將半邊衣襟浸透，刺骨的寒意順著傷口往骨頭裡鑽。他咬緊牙關，從懷中摸出金瘡藥，顫抖著撒在傷口上，藥粉觸及翻卷的皮肉，帶來一陣尖銳的刺痛，讓他額頭瞬間布滿冷汗。
趙紅藥走到他身邊，撕下自己內襯相對乾淨的布料，沉默而迅速地幫他包紮。她的動作算不上輕柔，卻異常紮實有效，很快就止住了血。做完這一切，她才緩緩吐出一口濁氣，自己也靠坐在一旁的冰岩上，閉目調息，臉色同樣蒼白。強行爆發擊退那名殺手，對她的消耗同樣巨大。
石虎和韓青簡單處理了一下自己身上的劃傷，便立刻去查看顧老的情況。幸好，顧老隻是因陣法反噬和驚嚇過度昏厥過去，並無新的外傷。石虎將他小心地安置在背風處，用自己的皮襖給他蓋上。
韓青則強撐著疲憊，保持著警戒，目光銳利地掃視著周圍，生怕那些白衣殺手去而複返。
空氣中彌漫著血腥味和一種劫後餘生的壓抑。
“那些到底是什麼人？”石虎甕聲甕氣地打破沉默，聲音裡帶著憤懣和後怕，“招式狠辣，配合默契，不像尋常匪類。”
“是專業的殺手，或者……軍隊裡的好手。”趙紅藥睜開眼，聲音有些沙啞，“他們目標明確，就是衝著滅口來的。”她回想起對方那刁鑽的攻擊角度和毫不拖泥帶水的作風，眼神冰冷。
陸燼忍著肩頭的劇痛和道爐深處傳來的、因過度催動“心燈”而加重的撕裂感，目光投向之前與那名殺手交鋒的地方。雪地上，除了雜亂的腳印和幾點血跡，似乎還有一點不起眼的金屬反光。
“韓青，”他虛弱地開口，“那邊雪地裡，好像有什麼東西。”
韓青聞言，立刻警惕地走過去，用短刃小心地撥開積雪。很快，他挑起了幾片細小的、烏黑色的金屬碎片，以及一小塊同樣顏色、邊緣有些燒灼痕跡的布料。
“是那個襲擊陸兄弟的殺手留下的。”韓青將碎片和布料拿回來，遞給眾人查看，“他的刀被趙姑娘劈中，可能崩裂了碎片，手腕處的衣袖也被陸兄弟那一下灼破了。”
眾人的目光都集中在這幾片小小的證據上。
烏黑的金屬碎片質地特殊，非鐵非鋼，入手冰涼，邊緣異常鋒利，即使隻是碎片，也透著一股子陰寒的殺氣。而那塊布料，質地堅韌，是北地常見的禦寒厚絨，但織法似乎又有些細微的不同。
“這金屬……”趙紅藥拿起一片碎片，仔細感受著，“帶著一股隱晦的銳金之氣，鍛造工藝極佳，絕非普通工匠能打造。”
陸燼接過一片碎片，指尖傳來的除了冰冷，還有一絲極其微弱、幾乎難以察覺的殘留能量波動——正是那淡金色的、至陽至剛的力量痕跡，與冰穀內前哨小隊屍體傷口處的殘留同源！
“能量殘留和冰穀裡的傷口一致。”他沉聲道，印證了之前的猜測。
顧老此時悠悠轉醒，在石虎的攙扶下坐起身。他看到眾人手中的碎片，渾濁的眼睛眯了眯，示意拿給他看。
他拿著那塊燒灼過的布料碎片，摩挲著邊緣，又湊近聞了聞，眉頭緊鎖。隨後，他拿起那金屬碎片，借著雪光，翻來覆去地查看，特彆是碎片斷裂的茬口和上麵隱約可見的、需要特定角度才能發現的細微紋路。
突然，他的手指在某一枚碎片的背麵停頓了一下。那裡，在一個極其隱蔽的凹陷處，似乎刻著一個模糊的印記。他用指甲小心地刮掉上麵沾著的冰屑和汙漬，一個微小的、線條簡單的圖案顯露出來——那是一輪抽象化的、正在綻放光芒的太陽圖騰！
這個印記，如同投入平靜湖麵的石子，在眾人心中掀起了波瀾。
“烈陽神朝……”韓青倒吸一口涼氣，聲音乾澀，“這是他們的‘耀陽徽記’！雖然是簡化版，但我絕不會認錯！”
氣氛瞬間變得凝重無比。
烈陽神朝的製式標記，出現在這群專業殺手使用的武器碎片上！這幾乎直接將凶手指向了北冥的世仇！
“果然是他們！”石虎怒目圓睜，拳頭攥得咯咯作響，“這幫雜碎，竟敢潛入如此之深，襲殺我北冥將士！”
然而，陸燼和顧老卻並未像石虎那般立刻下定論，兩人眉頭反而皺得更緊。
“不對……”顧老喃喃道，他再次拿起那枚帶有印記的碎片，仔細審視著那個“耀陽徽記”和碎片的斷裂茬口，“這印記……刻痕略顯生硬，邊緣不夠圓潤流暢，像是後來模仿雕刻上去的，少了烈陽宮廷匠造那種獨有的、渾然天成的神韻。”
他又指了指碎片的材質和斷裂麵：“這金屬質地雖好，但韌性似乎不足，過於追求鋒利和隱匿，反而失了烈陽製式兵器那種‘煌煌大氣，無堅不摧’的霸道感。更像是……高明的仿製品，或者是為了特定目的而調整了配方和工藝的‘特供品’。”
陸燼點了點頭，補充道：“而且，你們不覺得奇怪嗎？如此專業的殺手，行動縝密，手段狠辣，怎麼會如此不小心，留下帶有如此明顯身份標記的武器碎片？這更像是……故意讓我們看到的。”
“栽贓？”趙紅藥瞬間明白了他們的意思，眼神銳利起來，“有人想讓我們，讓北冥軍府，認為這一切都是烈陽神朝乾的？”
“或者是仿製。”陸燼看著那碎片，目光深沉，“不排除是烈陽內部某些見不得光的勢力，使用了不同於明麵軍隊的裝備，但更大的可能，是有人想借此挑起北冥與烈陽更劇烈的衝突，他們好從中漁利。”
線索指向了烈陽，但迷霧卻似乎更濃了。
這背後，究竟是誰在操控？是烈陽神朝內部的激進派？還是另有黑手，在玩弄著一石二鳥的詭計？
無論答案是什麼，他們都意識到，自己似乎無意中撞破了一個巨大的、牽扯多方勢力的陰謀漩渦。
必須儘快將這裡發生的一切，連同這些關鍵的證據，帶回軍府！
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