風雪不知何時重新變得急促起來，卷過滿地狼藉的伐木場，吹動著蒼牙狂野的黑發和獸皮衣袂，卻撼不動他山嶽般挺立的身姿。暗金色的豎瞳在飄飛的雪沫中，依舊清晰地鎖定著陸燼，帶著一種非人質的審視。
陸燼從圓木上躍下，落地時牽動了肋部和左肩的傷口，讓他眉頭微蹙，但他依舊挺直了脊梁，向著蒼牙鄭重地抱拳行禮：“多謝閣下出手相援。在下陸燼，北冥軍府風隼司校尉。”
他直接報出身份，既是坦誠，也是一種試探。他想知道，這個強大的非人存在，對北冥軍府是何態度。
“蒼牙。”魁梧男子，或者說妖族青年，報出了自己的名字，聲音依舊低沉沙啞。他對陸燼的軍府身份似乎並無太大反應，隻是那審視的目光中，多了幾分意味難明的東西。“青木妖國，邊軍巡風使。”
青木妖國！邊軍巡風使！
陸燼心中一震。青木妖國與北冥軍府關係複雜，時戰時和，互有往來，但也互相提防。這位“巡風使”，聽起來像是妖國軍中負責巡查邊境、收集情報的職務，類似於風隼司的部分職能。他竟然會出現在北冥境內的灰堡鎮，還出手救了自己？
似乎看出了陸燼的疑惑，蒼牙的嘴角扯出一個帶著些許嘲弄的弧度，暗金豎瞳掃過地上那些或死或傷的“灰蛇”打手：“不必多想。我出手，與你的身份無關，與兩國邦交也無涉。”
他抬手指了指自己的眼睛，又指了指心口：“隻是遵循我族的傳統與內心的驕傲。欺淩弱小，暗箭傷人，此等行徑，在我族看來，是戰士的恥辱，是血脈的汙點。我出手，隻為碾碎這份令我作嘔的恥辱，僅此而已。”
他的話語直接而坦蕩，帶著妖族特有的、近乎偏執的榮譽感。他救人，並非出於善意或利益，僅僅是因為看不慣對方的手段，玷汙了他心目中“戰鬥”應有的樣子。
陸燼沉默了片刻。他能感受到蒼牙話語中的真誠，那是一種根植於血脈和文化的、不容置疑的信念。這與人族世界中常見的權衡利弊、陰謀算計，形成了鮮明的對比。
“無論如何，救命之恩，陸燼銘記。”陸燼再次開口，語氣誠懇，“若非閣下，我今日已葬身於此。”
蒼牙擺了擺手，顯得有些不耐煩：“我說了，與你無關。”他話鋒一轉，暗金豎瞳帶著毫不掩飾的輕蔑，掃過整個灰堡鎮的方向，“你們人族，總是如此。心思彎彎繞繞，慣用陰謀詭計，躲在暗處算計來算計去。力量，本該是堂堂正正，用於征服、用於守護、用於彰顯榮耀之物！卻被你們用來玩弄這些上不得台麵的把戲，實在可笑。”
他這番話，幾乎將整個人族的處世哲學都貶低了一遍。
陸燼並未動怒，反而若有所思。他回想起之前與“灰蛇”的周旋，與霍老三的虛與委蛇，確實充滿了算計與偽裝。這在人族看來是智慧與必要的手段，但在蒼牙這等純粹的妖族眼中，或許就是“詭詐”與“不堪”。
“手段或許不同，但目的，或許並非全然相悖。”陸燼緩緩說道，他肋部的傷口還在滲血，臉色蒼白，但眼神依舊清明，“有人以力證道，堂堂正正；亦有人於黑暗中持燭，照亮歧路。守護想守護之物，其心若誠，其道……未必隻有一條。”
他這番話，隱隱指向了自己那尚未成型的“萬家燈火”之道，也是在回應蒼牙對“力量”用途的看法。
蒼牙聞言，暗金色的豎瞳微微眯起，第一次真正認真地打量起眼前這個氣息微弱、卻言語不凡的人族青年。他能從對方身上感受到一種與絕大多數人族不同的氣質，不是狡詐，而是一種……沉靜堅韌的內核。
“於黑暗中持燭？”他重複了一遍這個詞，粗獷的臉上露出一絲感興趣的神色，“有趣的比喻。但燭火微弱，風稍大便熄，如何與煌煌大日爭輝？唯有自身足夠強大，方能無懼任何黑暗與詭計。”
他依舊堅持著自己的理念，力量至上，純粹至上。
就在這時，遠處傳來了隱約的、急促的腳步聲和呼喝聲，顯然是灰堡鎮方向有人被之前的動靜驚動，正在趕來。
蒼牙皺了皺眉，似乎很不喜與人族多做糾纏。他看了陸燼一眼，丟下一句話：“你的傷，死不了。好自為之。”
說完，他不再停留，轉身，幾個起落間，那魁梧的身影便如同融入風雪的巨狼，迅速消失在伐木場邊緣的密林深處，來得突兀，去得乾脆。
陸燼望著他消失的方向，久久不語。
蒼牙的出現與離去，像一陣突如其來的風暴，攪亂了局勢，也帶來了全新的變數。妖族的驕傲，純粹的力量觀念，以及他那“巡風使”的身份，都讓陸燼意識到，北冥邊境的這潭水，遠比想象中更深。
他壓下翻騰的思緒，迅速檢查了一下自身的傷勢。肋部的箭傷不算太深，但左肩舊傷崩裂，失血不少，靈元更是幾乎耗儘。必須立刻離開這裡。
他強提精神，辨認了一下方向，沒有返回灰堡鎮，而是向著與隼七他們約定的另一個備用聯絡點趕去。
風雪依舊，身後的伐木場漸漸被雪幕遮蓋，隻留下滿地戰鬥的痕跡和逐漸冰冷的屍體，訴說著方才的驚險。
而陸燼的心中，除了劫後餘生的慶幸，更多了一份對力量、對道路的思考，以及一個名為“蒼牙”的妖族，留下的深刻印記。
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