永凍平原的寒風，裹挾著血腥與焦糊的氣味，嗚咽著掠過戰場。當最後一名負隅頑抗的烈陽斥候在數柄長槍的貫刺下倒地，短暫的廝殺嘶吼聲徹底平息，隻剩下傷員壓抑的呻吟和眾人粗重的喘息。
殘存的十一名北冥軍士，人人浴血，甲胄破碎，拄著兵刃，如同從血池裡撈出來一般。但他們站得筆直，眼神銳利如狼，緊緊護衛在中央那個臉色蒼白、身形卻依舊挺拔的年輕人周圍。
陸燼收回望向那名被“紅塵業火”焚為焦骨的烈陽五曜境修士的目光，指尖殘餘的斑斕火光悄然熄滅。他強忍著道爐傳來的陣陣虛脫與刺痛，目光掃過戰場。己方戰死十九人，重傷七人，輕傷幾乎人人皆是。而對方，包括三名五曜境在內的二十五名精銳，全軍覆沒。
這是一場慘勝，一場用袍澤鮮血和自身巨大消耗換來的勝利。
“打掃戰場，救治傷員，收集所有能證明他們身份和實力的物品，尤其是那三名五曜境修士的令牌和武器。”陸燼的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的冷靜，“動作要快，此地不宜久留。”
趙紅藥立刻指揮還能行動的人開始忙碌。蒼牙則走到那具焦骨旁，蹲下身，金色的瞳孔仔細觀察著斷口處殘留的、幾近消散的法則痕跡，眉頭微蹙。
“大人，您的傷……”一名手臂被劃開深可見骨傷口的老兵，忍著痛，擔憂地看向陸燼。
陸燼擺了擺手，取出一枚丹藥服下，溫和卻堅定的“萬家燈火”氣息再次微弱地彌漫開來，撫慰著眾人身體與心神的創傷。“無妨，還撐得住。”
他閉上眼，腦海中飛速回放著遇襲的每一個細節——錯誤的情報，遲緩的補給，實力遠超常規的烈陽獵殺小隊……這一切，絕非巧合。王軍需官，乃至其背後的雷豹，以及那些視他為眼中釘的世家勢力，其行徑已與通敵叛國無異！
一股冰冷的怒焰在他心底燃燒，但越是如此，他表麵越是平靜。
幾個時辰後，戰場打掃完畢。帶著陣亡袍澤的骨灰和重傷員，以及滿載著烈陽精銳裝備和身份證明的馱馬，這支殘破卻氣勢沉凝的隊伍，踏上了返回永凍城的歸途。
當陸燼一行人拖著疲憊染血的身軀，押解著繳獲的物資，出現在風隼司大門前時，引起的震動可想而知。
尤其是當那三枚代表著烈陽五曜境修士身份的赤金令牌，以及那些明顯超出斥候規格的製式裝備被呈上時，整個風隼司總部都為之失聲。
以普通駑馬和標準補給，對陣三倍於己、且擁有三名五曜境修士的精銳獵殺小隊，竟能戰而勝之，並帶回如此確鑿的證據！這戰績，已不能用簡單的“悍勇”來形容，近乎奇跡！
消息如同插上了翅膀，瞬間傳遍了永凍城高層。
陸燼沒有休息，甚至沒有先去處理傷勢，而是直接求見司主。他將完整的任務報告，連同王軍需官拖延補給的字據影本，以及自己對此次事件乃“內部構陷，借刀殺人”的判斷，一並呈上。
司主獨眼掃過報告，臉上沒有任何表情，但那隻獨眼中蘊含的風暴，卻讓整個書房的氣溫都驟降了幾分。他沉默了片刻，隻問了陸燼一句話：
“證據確鑿？”
“人證幸存軍士）、物證烈陽修士令牌、超規裝備、補給記錄）俱在。”陸燼平靜回答。
“好。”司主隻吐出一個字，隨即按動了桌案下的一個機關。
片刻之後，數名氣息沉凝、身著玄黑鐵甲、臉上覆蓋著金屬麵罩的修士無聲無息地出現在書房外。這是直屬於司主的“黑隼”，風隼司內部令人聞風喪膽的執法與肅清力量。
“拿下軍需司王冼，丙字營隊正雷豹，隔離審查。相關涉案人員，一律控製，不得有誤。”司主的聲音冰冷，不帶一絲感情。
“是！”黑隼領命，如同鬼魅般消失。
接下來的半天，永凍城內風波驟起。
王軍需官在軍需司值房內被黑隼直接帶走，雷豹則在軍營中被當眾擒下，押入風隼司黑獄。數名與二人往來密切的中低級軍官也被迅速控製。動作之快，手段之淩厲，讓許多暗中觀望、甚至參與其中的人措手不及，膽戰心驚。
沒有公開審訊，沒有冗長的扯皮。在確鑿的證據和司主的鐵腕之下，一切抵抗都是徒勞。
三日後，司主簽發的懲處令下達：
軍需官王冼，玩忽職守，貽誤軍機，證據確鑿，判處斬立決，家產抄沒。
隊正雷豹，雖無直接通敵證據，但結黨營私，排擠同僚，間接導致此次重大傷亡，削去所有軍職，廢去修為，流放北疆苦寒之地，終身不得返回。
其餘涉案人員，視情節輕重，或革職，或流放，或降級。
同時，司主頒布整肅軍紀令，嚴查各級後勤、情報部門，重申軍令如山，嚴禁內鬥掣肘。
這一連串雷霆手段，如同在北冥軍府內部投下了一顆巨石，激起了滔天巨浪。保守派世家勢力遭受重創，氣焰為之一窒。而底層軍士則在震驚於司主鐵血手段的同時，更多是對陸燼及其小隊能在如此絕境中殺出，並引得司主如此大力整肅的敬佩與震撼。
微光軒內，陸燼聽著蘇青彙報外界的情況，臉上並無太多喜色。王冼伏法，雷豹被廢，固然解氣，但十九名袍澤的生命卻再也回不來了。
“司主的公正，建立在足夠的實力和證據之上。”趙紅藥擦拭著重劍，平靜地道，“這一次，我們證明了我們的價值，也抓住了他們的把柄。”
謝知味推了推眼鏡：“數據分析顯示，此次事件後，軍府內部對主人的公開質疑聲下降了百分之七十以上。但隱性敵意可能加深，需保持警惕。”
蒼牙冷哼一聲：“清算，才剛剛開始。”
陸燼望向窗外，永凍城的天空依舊陰沉。他知道，司主的公正維護了表麵的秩序，但暗流之下的鬥爭，遠未結束。那些世家絕不會甘心失敗。
他摸了摸懷中那枚得自葬雪穀、依舊無法破解的玉簡，又想起暖陽穀日益危急的戰報。
內部的蟲子需要清理，但外部的猛虎，更需要應對。
他必須更快地提升實力，更快地……讓微光軒成為真正能影響局勢的力量。
這一次，他用袍澤的鮮血和自己的燈火，贏得了喘息之機。下一次，他要用絕對的實力，讓所有敵人，不敢再伸爪牙。
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