曬藥台的青石被晨露浸得發潮，雲知夏指尖的黃芪在晨光裡泛著暗黃，她捏著藥材的指節因用力而泛白：“這包藥，入庫時三人驗、雙冊記，看似無誤。”話音未落，藥園裡響起抽氣聲——那是他們親手登記的冊子，此刻正攤開在曬藥台上，墨跡未乾。
“但我在其夾層檢出微量***。”她突然將黃芪撕開，內裡果然粘著幾星暗褐色粉末，“且殘留火油味——說明它曾被二次加工。”
藥園裡炸開一片嗡嗡的議論，幾個老藥工湊上前，伸長脖子去看那碎成幾瓣的黃芪。
孫老藥童扶著藥杵的手劇烈發抖，枯樹皮似的臉上血色褪儘：“是……是柳側妃親信周婆子的侄兒送來的，說是‘宮中賞賜’。”
“宮中賞賜？”雲知夏冷笑一聲，將碎藥材甩在案上，震得藥冊嘩啦翻頁，“那我問你——這批藥的產地印鑒呢？運輸路引呢？”她抽出一張泛黃的官藥憑證拍在孫老麵前，“真正的官藥每包都有太醫院火漆，你送來的這包，火漆是新熬的蜂蠟混朱砂，連紋路都是歪的。”
孫老的膝蓋“咚”地磕在青石板上，額頭抵著藥案：“老奴眼瞎，被周婆子哄了……”
“不是你眼瞎，是有人當全王府的人都是傻子。”雲知夏轉身看向不遠處堆成小山的藥材，“這包毒藥若入了庫，輕則讓人元氣大傷，重則……”她掃過人群裡幾個端藥罐的小婢，“你們昨日給三夫人送的補藥，用的就是這批黃芪吧？”
小婢們瞬間慘白著臉跪成一片，最邊上那個顫抖著拽住雲知夏裙角：“王妃救命！三夫人今早咳血了……”
“燒。”雲知夏突然提高聲音，震得簷角銅鈴叮當響，“把這堆藥材全燒了。”
兩個粗使仆役捧著油壺衝上來，火舌騰地竄起，映得眾人的臉忽明忽暗。
阿苓攥著新製的毒檢冊站在她身側，掌心沁出的汗將紙頁洇出褶皺——這是她昨夜跟著雲知夏熬了半宿，按現代驗毒流程畫的圖譜。
“從今往後，藥園設‘毒檢司’。”雲知夏的聲音混著柴火劈啪聲，“由阿苓主理，每日抽檢三成藥材，記錄成冊，直報於我。”她的目光掃過人群裡縮著脖子的周婆子，“凡私入庫者——”
“杖斃不赦。”
最後四個字像冰錐紮進眾人脊梁，周婆子膝蓋一軟，扶著藥架才沒栽倒。
“好個棄妃，倒會立威！”
尖細的嗓音刺破火光，柳婉柔踩著金線繡的牡丹鞋衝進來，鬢邊的紅寶石步搖亂顫。
她身後跟著四個持鞭的婢女，鞭梢在地上拖出刺耳的聲響：“你算什麼東西？也配在靖王府設衙門？”
雲知夏轉頭看向她，唇角勾出一抹淡笑：“側妃若不服，可請王爺定奪。”她抬手召來阿苓，接過一碗剛熬好的藥，“或者——你敢當眾喝下這包‘補氣湯’？”
柳婉柔的目光剛落在藥碗上，瞳孔便猛地收縮。
那是她每日清晨必喝的參芪湯，此刻碗底沉著幾星暗褐色粉末，與方才雲知夏撕開的黃芪夾層裡的東西，一模一樣。
“你……你血口噴人！”她抬手要打翻藥碗，卻見雲知夏的指尖輕輕搭在碗沿，那動作溫柔得像在撫弄花瓣，可眼裡的冷意讓柳婉柔的手懸在半空，怎麼都落不下去。
“側妃若是不喝，我便讓人抬著這碗藥去王爺跟前。”雲知夏的聲音輕得像片羽毛，“畢竟——”她頓了頓，“這藥裡的***，和三夫人咳血的症狀，倒真有幾分相似。”
柳婉柔的臉白得像紙，她猛地甩袖，珠翠撞出清脆的響：“走！”
她轉身時，金縷裙角掃過曬藥台，帶翻了半本毒檢冊。
阿苓剛要去撿，雲知夏卻按住她的手，望著柳婉柔離去的背影，眼底閃過一絲暗芒。
當夜，冷院的燭火一直亮到三更。
雲知夏蹲在案前，麵前擺著墨七剛送來的暗紅藥粉。
那是他潛進柳婉柔的側院，從她與黑衣人交接的包裹裡取的。
“用醋滴。”她將藥粉倒在白瓷碟裡，阿苓捧著醋壺的手微微發抖。
一滴醋落下，藥粉瞬間泛起幽綠的光，像墳頭的鬼火。
“炭烤。”
阿苓又遞來燒紅的炭塊，藥粉遇熱騰起一股腐臭，像泡在糞坑裡的死老鼠。
“腐心散。”雲知夏的指甲掐進掌心，“專蝕五臟，發作緩慢，極難察覺——這不是後宅的手段。”
墨七立在陰影裡，聲音像浸了冰：“那黑衣人穿的是玄色官靴，靴底有‘尚藥局’的暗紋。”