雲知夏突然笑了，笑得眼尾發紅：“她終於搬出朝中靠山了。”她將藥粉倒進石臼，加了幾味無害的草藥研磨，“去把這包藥粉調成活絡膏的顏色，替換原包。”她又抽出一根細如發絲的銀線，“再在夾層裡藏這根銀絲——一旦拆封，絲線斷裂，冷院的機關鈴就會響。”
阿苓接過藥包時，指尖觸到銀絲的涼：“王妃是要……”
“引蛇出洞。”雲知夏將石臼裡的藥粉封進瓷瓶，“他們想要我的命，我便給他們個機會——但這局，得由我來布。”
三更時分，冷院的機關鈴突然炸響。
雲知夏幾乎是從榻上彈起來的，她抓過外袍披在身上，墨七已經候在門口：“藥房方向。”
兩人穿過連廊時，夜風卷著落葉撲在臉上。
藥房的窗戶透出一線光，隱約能聽見撕扯布料的聲響。
“砰！”
雲知夏一腳踹開木門，燭火應聲而滅。
黑暗裡傳來重物落地的悶響，她摸出火折子擦亮，隻見周婆子的兒子正蹲在藥櫃前，手裡攥著那包被替換的藥粉，銀絲從他指縫裡垂下來，斷成兩截。
“抓活的。”雲知夏對墨七道。
那小子見事敗，猛地撲向窗口，卻被墨七反手扣住手腕，疼得直嚎。
雲知夏彎腰撿起地上的藥包，指尖撫過斷裂的銀絲，冷笑：“給側妃帶個話——她既然如此關心我的藥，不如親自來冷院，喝一碗我新熬的‘清心湯’。”
次日正午，靖王府大堂。
蕭臨淵半倚在主位上，玄色錦袍鬆鬆垮垮，眉峰壓得極低。
他的目光掃過堂中跪著的柳婉柔，又落在雲知夏呈上來的毒檢冊、腐心散樣品，以及墨七畫的密會圖上，最後停在周婆子兒子腫成饅頭的臉上。
“柳氏，你可知罪？”
柳婉柔癱在地上，金釵散了半頭，聽見這話突然瘋了似的撲向雲知夏：“是你！是你逼我……”她的話音戛然而止，嘴角滲出黑血，整個人劇烈抽搐起來。
雲知夏蹲下身，指尖搭在她腕上，脈息亂得像風中的亂麻：“是腐心散，但她隻吃了半劑——有人在她藥裡，也下了毒。”她抬眼望向府門方向，那裡正有一頂青呢小轎匆匆離去，轎簾被風掀起一角，露出半枚尚藥局的腰牌。
蕭臨淵眯起眼：“誰？”
“棋手不止一個。”雲知夏起身，袖中殘卷窸窣作響，“不過——”她轉向蕭臨淵，“側妃中毒，需立即解救。但解藥有一味‘活人膽’。”
“什麼活人膽？”蕭臨淵的聲音沉了下去。
雲知夏望著他，眼底有星火跳動：“我要在王府西苑，建一座‘濟世藥廬’——不為王妃，為京城百姓。”
風卷著殘葉撲進大堂，吹得燭火搖晃。
蕭臨淵盯著她的眼睛看了很久，突然笑了：“你倒會趁火打劫。”
“王爺若不舍得，柳側妃的命——”雲知夏頓了頓，“可就保不住了。”
蕭臨淵揮了揮手：“準了。”
暮色裡，雲知夏站在西苑荒園的斷壁前。
荒草沒過她的裙角，她望著三間破屋，指節抵著唇笑了。
阿苓捧著藥鋤站在她身後，輕聲道：“王妃，要先清理哪間？”
“中間那間。”雲知夏彎腰撿起一塊碎磚，在牆上劃了道痕跡，“掛‘濟世藥廬’的招牌。”
晚風掀起她的衣袖，露出小臂內側已經淡去的青痕。
遠處，一株雪蓮正從碎石縫裡鑽出來，雪色花瓣上還沾著泥，卻倔強地朝著天空揚起頭。