雨幕在窗紙上洇出模糊的水痕，小啞攥著雲知夏的手突然收緊。
她垂眸，見少年睫毛顫得像沾了雨的蝶翼，青灰色的炭筆從指縫滑落，在紙上拖出蜿蜒的痕跡。
雲知夏順著那道軌跡望去，心尖猛地一抽——宣紙上歪歪扭扭的墨線，竟與小啞肋下那片青痕如出一轍，像極了被人用刀刻進皮膚的扭曲藤蔓。
“小啞。“她放輕聲音，另一隻手覆上少年發燙的額頭。
三天前他倒在藥廬後院時，渾身滾燙得像塊燒紅的炭，肝區那抹青痕還隻是指甲蓋大小，如今已順著肋骨爬至心口，“你是想說，這紋路......像什麼？“
小啞的喉結動了動，用沒握筆的手比了個“刺“的動作，又指了指自己心口。
雲知夏瞳孔驟縮，突然想起秦九那日在暗巷裡說的話——“當年被沈玄種下蝕心蠱的死士，活著的隻剩七個。“
窗外炸響驚雷，她下意識摸向袖中黑丸。
這枚被秦九稱為“沈玄給你留的後手“的藥丸，表麵“沈“字刻痕不知何時裂開細縫，一滴猩紅液體正緩緩滲出，落在小啞畫的藤蔓上，瞬間暈開妖異的紅。
“燙。“小啞突然用指節蹭她掌心，眼睛亮得反常。
雲知夏這才驚覺自己竟攥得太緊，黑丸在掌心裡燙得發疼，像顆跳動的心臟。
她鬆開手，藥丸“當啷“墜在案上，在雨夜裡泛著幽光。
“不是蠱。“她對著黑暗低語，聲音裡浸著冰碴。
三天前她徹夜施針時便已確定，小啞體內沒有活蠱的蟲鳴，那所謂“蝕心蠱“的青痕，不過是高度提純的蟾酥複合物在神經末梢作祟。
更諷刺的是，這毒素分子結構竟與軍中禁藥“迷魂散“同源——但沈玄更狠，他把毒藥磨得比迷魂散細十倍，藏在補藥裡，讓人喝著喝著就成了提線木偶。
案角燭火突然劇烈搖晃，門簾被風掀起一角，白芷裹著濕冷的雨氣衝進來：“主子，沈醫正來了！“
話音未落，沈硯已掀簾而入。
他官服下擺沾著泥點，腰間玉牌撞得叮當響，見小啞醒著，先是一喜，隨即從懷中掏出個油布包：“我翻了父親的密室。“他展開油布，露出半本燒焦的筆記，“雪蓮堿結合位點那頁......和沈玄早年被焚毀的論文一字不差。“
雲知夏接過筆記，指尖掃過泛黃的紙頁。
那些用朱砂標紅的分子式，與她用小啞血液反向推演的毒源圖譜竟分毫不差。“你父親藏了他二十年的毒方。“她將筆記推回，“薛太醫令昨天砸了太醫院的藥櫃，罵我"瘋婦"，可他罵的是署名"沈未蘇"的證據匣吧？“
沈硯的喉結動了動：“鄭元通的藥鋪今早改掛"濟世分號"，我查過賬冊，這三個月"安神飲"的出貨量比往年多三成。“他突然抓住雲知夏手腕，“那些喝了安神飲的官員......“
“三十二份嘔吐物樣本，我讓人連夜送去刑部了。“雲知夏抽回手，指腹摩挲著黑丸裂開的縫隙，“柳尚書的人今早來取走了毒源圖譜，靖王的暗衛帶走了小啞的血樣。
至於最後一匣......“她抬眼時眸中寒光凜冽，“薛懷安不是總說"太醫院清譽不容玷汙"麼？
我偏要讓他看看，他護了二十年的"清譽"，底下埋著多少白骨。“
沈硯突然起身，官靴在青磚上碾出濕響：“我去太醫院。“他走到門口又頓住，“若我父親問起......“
“告訴他，沈未蘇的賬，該算算了。“雲知夏望著他背影消失在雨幕裡，轉身時正撞進小啞濕漉漉的眼神。
少年指著她袖中鼓起的黑丸，又指了指自己心口的青痕，比劃著“疼“。
“會不疼的。“她坐回床沿，替他掖了掖被角。
炭爐裡的藥汁還在咕嘟作響，混合著雨水的腥氣鑽進鼻腔。
這味道讓她想起三日前深夜，阿苓帶著二十個婆子敲開官員家門時，那些夫人太太們紅著眼眶遞來的銅盆——裡麵裝著她們丈夫吐了整夜的穢物，混著血絲和未消化的藥渣。
“主子，城南方向有動靜。“墨七的聲音突然從房梁傳來。
雲知夏推開窗，潮濕的風卷著鐵鏽味灌進來——那是血的味道，混著某種她熟悉卻叫不出名的腥氣。
“是疫氣。“她喃喃，突然想起前世在非洲疫區見過的場景：高熱的病人咳血，皮膚下爬滿青紫色的血管，像極了小啞畫的藤蔓。
雨幕裡傳來急促的馬蹄聲，由遠及近。
“大夫！城南貧民巷......“
喊聲被雨聲截斷，卻像根細針，精準紮進雲知夏的神經。
她望著城南方向翻湧的烏雲，黑丸在掌心燙得更厲害了，裂開的縫隙裡滲出更多猩紅液體，在她手背上蜿蜒成細小的藤蔓。
“師兄，你以為種下的是蠱？“她對著雨幕輕笑，聲音裹著雷音，“不，你種下的，是火。“
風卷著雨撲進來，吹滅了燭火。
黑暗中，黑丸的紅光愈發刺眼，像顆即將爆裂的心臟。