他的青衫皺得像醃過的菜，可眼神卻亮得驚人：“雲姑娘，我...我有話要說。”
薛懷安的臉色瞬間煞白。
沈硯是太醫院首座沈正的獨子，這些年一直被父親壓著做些抄方的活計。
此刻他踉蹌著走到殿中央，鑰匙在掌心硌出紅印：“這是我爹書房暗櫃的鑰匙。裡麵有本《共生毒素研究報告》...是薛大人讓我爹寫的。”
他掏出一本牛皮紙裝訂的冊子，指尖發顫地翻開：“報告裡說，將曼陀羅堿與鉤吻素按三比一混合，製成‘寧神散’。長期服用者會逐漸喪失自主意識，情緒、決策皆可被操控...”
“住口！”薛懷安像被踩了尾巴的貓，“你爹是瘋了才寫這種胡話！”
“我爹沒瘋。”沈硯的聲音突然穩了，“他是後悔了。上個月他咳血不止，拉著我的手說，那些藥渣裡的鉤吻素，夠毒殺三個禦林軍。”他轉向皇帝，“陛下，您總說‘朕最近總忘事’，總說‘覺得這宮裡的人都在哄朕’——那不是您老了，是藥裡的毒，把您的腦子當麵團揉了！”
“放肆！”薛懷安突然暴起，抓起案上的鎮紙就要砸向沈硯。
蕭臨淵動得比他還快，甩袖間一枚透骨釘破空而出，精準釘住薛懷安的手腕。
鎮紙“當啷”落地，薛懷安疼得冷汗直冒，卻還在嘶喊：“你們敢動我？鄭相的人可都盯著呢！”
“鄭相？”一直沉默的柳元衡突然拍案而起。
這位刑部尚書的胡子抖得像狂風中的蘆葦，“好個薛懷安，竟與權相勾結，操控聖心！臣請陛下下旨，徹查太醫院上下！”
“查！”
眾人驚覺皇帝不知何時已睜開眼。
他的目光不再渾濁，雖虛弱卻帶著刀一般的銳度。
雲知夏快步上前診脈——寸關尺三脈雖弱，卻沒了先前那詭譎的震顫。
她懸著的一顆心終於落回實處：“陛下醒了。”
殿裡爆發出此起彼伏的“萬歲”聲。
雲知夏退到一旁，卻見蕭臨淵不知何時站在門口。
他的黑袍沾著雨漬，眼尾的紅痕比昨日更重，可看向她的目光裡，卻沒了往日的疏離。
“查...到...底。”皇帝的聲音輕得像片羽毛，卻讓滿殿人脊背發涼。
雲知夏跪下行禮：“臣婦領旨。”她起身時，瞥見蕭臨淵喉結動了動，似乎想說什麼，最終卻隻抿了抿唇。
她故意忽略他眼底的灼熱，淡淡道：“王爺，您的寒毒藥引子該換了。今晚我讓白芷送新方子到靖王府。”
蕭臨淵的耳尖瞬間泛紅，卻還是繃著張臉點頭。
雨不知何時停了。
宮燈被風掀起一角，照見雲知夏腰間的藥囊在輕輕晃動。
她跟著玄甲衛去太醫院整理密檔時，在最底層的檀木櫃裡翻出本落灰的日誌。
封皮上的墨跡已經模糊，卻能勉強認出“七號試驗體觀察日誌”幾個字，編號處的數字被人用刀刮過，隻餘個模糊的“三”。
她指尖微頓，將日誌收進袖中。
夜更深了，太醫院的更漏“滴答”作響。
雲知夏望著窗外漸起的月光，忽然聽見遠處傳來更夫的梆子聲：“天乾物燥，小心火燭——”
（暗櫃裡那本日誌的紙頁間，飄出半張泛黃的藥方，上麵歪歪扭扭寫著“沈氏秘傳”四個字。
）