晨霧未散時，雲知夏已將赤硝土樣本與北疆軍報殘頁平鋪在案上。
她取過父親遺留的放大鏡——這是當年出使西域的商人送的西洋物件，此刻在晨陽下折射出細碎光斑。
指尖捏起半粒赤硝土，又夾起軍報紙纖維，對著光比對。
“紋理......完全吻合。“她喉間溢出一聲低歎，指節因用力微微發白。
記憶裡崔婉兒昨日的話在耳畔炸響：“北疆軍報用的是火雲箋，摻赤硝土防蛀，整個京城隻有兵部和將軍府有製紙秘方。“原來那堆碎紙片上的墨跡，不是普通走私單據，而是能直通北疆軍營的密信憑證。
“啞哥？“她轉頭看向立在窗下的小啞。
少年正對著那半張未燒儘的密信殘片，指尖輕輕摩挲邊緣。
他的聾啞是幼時毒啞，但對紙張紋路、布料經緯的觸感異於常人——這是她前月發現的秘密。
小啞的手指突然頓住，喉間發出含混的嗚咽。
他抓起炭筆，在牆上快速塗抹：先是一串重疊的馬蹄印，接著是箭矢穿透木箱的痕跡，最後重重畫了個叉。
“北疆運糧隊的暗記。“雲知夏盯著牆上的炭痕，聲音冷得像浸了冰。
她記得父親曾說過，北疆糧道為防匪劫，每車糧箱都會用箭簇紮三個孔做標記，“繼母的兄長雲靖遠，上月剛被陛下欽點為糧道押運官。“
“若毒花藏在糧車夾層......“崔婉兒不知何時站到了門邊，素色裙角沾著晨露，“三道關卡的驛丞查糧時隻看糧麵，誰會掀開最底下的麥稈？
沿途驛丞若收了好處......“她的聲音陡然哽住，“那運毒的，何止是雲家？“
話音未落，白芷掀簾而入，額角沁著薄汗：“王妃，將軍府賬房昨日支了三百兩，名義是"修繕祠堂"。“她將一疊賬冊拍在案上，“可我今早去看了，祠堂的青瓦連裂縫都沒有半道。“
雲知夏的指甲深深掐進掌心。
她太清楚繼母的手段——明賬做戲，暗賬藏汙。“去賬房暗格。“她擲出半枚銀錢，“用我給你的柳葉刀，撬第三塊磚下的銅匣。“
子時三刻，當那半片燒焦的副賬被呈到她麵前時，藥廬的燭火“劈啪“爆了個燈花。
泛黃的紙頁邊緣還沾著焦黑，字跡卻清晰：“春藥三箱換蕊五斤，交崔九娘代轉樂坊。“
“崔九娘......“崔婉兒的指尖撫過這三個字，忽然劇烈發抖，“是我母親的陪嫁仆婦！
二十年前說她"泄露樂律"被杖斃，可我母親臨終前說，她是替人頂了私傳樂譜的罪......“
雲知夏的目光掃過“代轉樂坊“四字，忽然低笑出聲。
謝無音的玉笛能引動毒香共振，謝夫人的舊仆替人運毒，這盤棋從二十年前就開始埋子了。“這賬燒得太刻意。“她將紙頁對著燭火，隱約可見未燃儘的纖維裡泛著金箔碎屑——是雲府特製的防偽紙，“有人想讓我們查到，卻不想暴露自己。“
夜更深時，藥廬的炭爐燒得正旺。
雲知夏將一把夢魂蕊撒進陶甕，倒入“疫相藥“的藥汁。
蒸騰的熱氣裡，細小的花粉緩緩懸浮，她舉起兩片凸晶石片疊合，湊近觀察。
“看！“崔婉兒突然抓住她的手腕。