“啪！“
炭盆裡的火鉗掉在地上，吳伯踉蹌著扶住牆，臉上的汗順著皺紋往下淌：“夫人...那夜他們逼我燒賬，說不燒就殺我孫子...“他哆哆嗦嗦從懷裡摸出半頁燒焦的紙，“小的藏了這一角...可我說了，他們要殺我全家啊！“
雲知夏接過那半頁紙，指腹撫過焦黑的邊緣——墨跡是新的，分明是燒完賬後才補上的偽證。
她將紙收進袖中，抬頭時眼裡漫著冷霧：“吳伯，你孫子在城南的學堂讀書，對嗎？“
吳伯渾身一震，猛地抬頭看她。
雲知夏衝他輕輕點頭：“今夜亥時三刻，讓你兒媳帶孩子去藥廬後院，本宮讓人送他們出城。“
夜漏過了三更，藥廬暗室裡點著三盞防風燈。
雲知夏將殘頁攤在檀木案上，先用火折子在紙背輕輕烤，焦黑的部分漸漸泛出淺褐；又倒上醋熏，邊緣的淡藍字跡愈發清晰；最後撒上碘粉，布紋裡的數字像活過來似的，在燈下泛著幽光。
“糧餉確已撥出。“她拿起筆在紙上圈點，“經彙通天下中轉，拆成三百筆小額交易，流向七省私屯。“
白芷捧著新熬的藥汁站在身後，看她突然將殘頁對光舉起。
月光透過窗紙照在紙上，原本厚實的紙頁竟透出一層極薄的影子。
雲知夏取來細針，輕輕挑開紙邊——果然剝離出一層宣紙，上麵密密麻麻寫著真實賬目，墨跡未改。
“雙層宣紙。“她將夾層紙放在鼻下輕嗅，“外層用易碳化的墨，燒了隻剩假賬；內層用鬆煙墨，藏著真相。“她指尖敲了敲案幾，“好個"顯影術"，當本宮是目盲的？“
“王妃，“白芷壓低聲音，“明日要讓小啞跟我去城西洗衣坊？“
“沈婆子給戶部洗了十年賬冊衣物。“雲知夏將夾層紙收進暗格裡，“賬本上的墨跡會沾到袖口，她洗過的衣裳，該有痕跡。“
第二日卯時，雲知夏站在藥廬門口，看白芷帶著小啞出了門。
剛要轉身，小啞突然拽住她的衣袖，手指向巷口——個穿補丁棉襖的小乞兒正蹲在牆根，用炭條在青石板上劃拉。
雲知夏眯起眼——那孩子握筆的姿勢，和裴硯之在宮宴上題詩時如出一轍。
她抬腳走過去，那孩子猛地抬頭，眼底閃過驚慌，炭條“啪“地掉在地上。
“小刀？“她彎腰撿起炭條，“前日在街頭見你刻字，手勁倒穩。“
小刀咬著嘴唇不說話，卻偷偷用腳碾地上的字。
雲知夏掃了眼——“軍需出入“四個大字，墨跡未乾。
她沒戳破，隻從袖中摸出個油紙包：“治手裂的藥膏，你刻字磨得狠，抹上就不疼了。“
小刀接過油紙包，指腹蹭過她手背的薄繭，突然小聲道：“姐姐，我...我是照著先生給的帖子練的。“
雲知夏笑了，摸了摸他的頭：“知道了。“
她轉身時，眼角瞥見小刀蹲在牆根，用炭條在地上畫了隻振翅的鳳凰。
藥廬的銅鈴被風吹得叮當響，她望著王府方向，輕聲道：“你用墨水做刀，那本宮就用墨做繩——捆住你的手，勒住你的喉。“
藥爐裡的火還在“劈啪“響，雲知夏望著爐中跳動的火苗，突然想起城西洗衣坊的沈婆子。
那老婦耳聾了十年，可耳朵背的人，往往眼睛更尖。
她摸了摸袖中那支銀製的針灸針，嘴角勾起抹淡笑：“明日該請沈媽媽來醫館坐坐...治治她的耳疾。“