東市的晨霧還未散儘，三座白棚已在街口立得筆直。
棚頂的布幔被風卷起又落下，“疫診堂“三個字在霧氣裡時隱時現，像三把懸著的銀針，紮得圍觀百姓直犯嘀咕。
“那不是前兒夜在公堂上撕了賬冊的雲王妃？“賣炊餅的老張頭踮腳望，竹扁擔在肩頭壓出紅印，“我家婆娘說，她拿把銀刀在裴家管家手腕上劃拉兩下，就審出了貪墨三千兩的賬——“
“噓！“賣胭脂的王娘子慌忙扯他袖子，眼神往醫棚方向飄，“沒看她正發藥湯？“
雲知夏立在棚前，素色裙角沾著晨露。
她接過白芷遞來的陶碗，碗裡浮著幾葉銀花，藥香混著霧氣鑽進人鼻腔。“一人一碗，熱乎著喝。“她聲音清泠，指尖在碗沿叩了叩，“這湯去濁氣，連喝三日，保你秋冬少咳半聲。“
藥童捧著木桶穿梭人群，陶碗相撞發出清脆的響。
有個紮羊角辮的小丫頭擠到最前，仰著臟乎乎的臉：“阿姊，我阿娘咳得睡不著......“
雲知夏蹲下身，替她理了理亂發：“喝了這湯，阿姊再去你家，給阿娘紮兩針。“小丫頭眼睛亮起來，捧著碗小口抿，藥汁順著嘴角往下淌。
“王妃，若他們不來呢？“崔婉兒不知何時站到她身側。
這位前太醫之女今日換了月白襦裙，發間卻仍彆著根銀針——那是她製藥用的。
她望著街角那口老井，井邊青苔被晨露浸得發亮，“裴硯之的人若縮著不投毒......“
“他們會來。“雲知夏的目光也落在井上。
井欄刻著“正德十年“，石縫裡塞著半截香灰，是百姓求平安的。
她想起昨夜裴硯之書房暗格裡的密信，墨跡未乾的“引疫於東市“，喉間泛起冷意，“裴家倒了，但背後的人要的不是一個裴硯之。
他們需要一場瘟疫，把水攪渾，才能洗掉裴家敗落的痕跡。“
話音未落，井邊突然傳來動靜。
小啞不知何時蹲在井沿，蒼白的指尖抵著石壁，像隻警覺的狸貓。
他後背繃得筆直，突然渾身劇顫，手指在泥地上快速劃拉——一隻鳥，翅膀展開，腹下墜著顆紅丸。
雲知夏瞳孔微縮。
她快步走過去，蹲在小啞身側。
少年的指甲縫裡沾著井壁的泥，劃的圖案還帶著濕意。“飛禽投毒？“她輕聲問。
小啞重重點頭，指尖又戳了戳井裡的水麵。
“白芷！“她轉身喊，“帶四個藥童，把這口井封了。
加木蓋，壓三塊青石。
再去西市買三口新井，就說......“她頓了頓，勾唇一笑，“就說靖王府捐的，給東市百姓用。“
白芷應了聲，撩起裙角就跑。
雲知夏又喚過兩個藥童：“你們扮作挑夫，輪班守井。
有人靠近就問"擔水啊？
我幫你"，記著——“她指節叩了叩自己太陽穴，“眼睛放尖些。“
藥童們領命而去。
崔婉兒望著他們的背影，突然笑了：“你這哪是設醫棚，分明是布了張網。“
“網口得收得慢些。“雲知夏望著被蓋上的老井，風掀起她額前碎發，“收太快，魚就驚了。“
是夜，東市的更夫敲過二更。
雲知夏在醫棚裡翻著《千金方》，燭火被風撲得忽明忽暗。
忽聽外頭“撲棱“一聲，像是什麼東西墜地。
她推門出去，就見井蓋上落著隻灰鴿，翅膀上沾著血，腿上綁著個蠟丸。
崔婉兒舉著燭台湊過來，火光映得蠟丸發亮：“這是......“
“霜髓粉。“雲知夏捏碎蠟丸，指尖沾了點粉末，湊到鼻前聞，“帶點苦杏仁味。“她抬眼望向夜空，星辰被烏雲遮了大半，“他們連信鴿都用上了，倒是急得很。“
崔婉兒皺起眉：“那逆霜散得加快煉。
我昨夜試了三爐，用清源髓做引......“
“今夜必須出藥。“雲知夏打斷她，“裴家的人等不了，他們要的是瘟疫儘早發，儘早把臟水潑過來。“
後半夜，藥廬裡飄出刺鼻的藥味。
崔婉兒守著藥爐，額頭沁著汗，白芷在旁邊扇風，火舌舔著藥罐。