她叩首，額頭抵著青石板：“孫媳不允。”
當夜子時，藥庫的狗突然狂吠。
雲知夏立在偏殿陰影裡，看著張嬤嬤貓著腰溜進藥庫，袖中鼓囊囊的。
鄭伯帶著四個粗使婆子從後牆翻進來時，她聽見張嬤嬤的尖叫劃破夜色：“你們做什麼！我是側妃身邊的人——”
“搜她袖。”雲知夏提著燈籠上前，火光映得張嬤嬤臉上的粉簌簌往下掉。
婆子們剛一動手，一包灰撲撲的藥粉便掉在地上。
雲知夏蹲下身，將兩包藥粉分彆投入銅盆沸水：“真菖蒲遇熱不濁，假的……”
話音未落，其中一盆水“騰”地浮起黑絮，像團散不開的墨。
張嬤嬤癱坐在地，嘴裡隻剩“饒命”二字。
榮國公夫人的轎輦是寅時到的。
老夫人扶著丫頭的手跨進藥庫，看見那盆黑水時，金護甲“哢”地掐進掌心：“藥者，命之樞也！豈容私相授受！”她轉頭看向雲知夏，目光裡多了幾分熱，“夏丫頭，這藥庫，你管。”
次日未時，藥庫門前立起塊青石碑，“藥無二主，命不由人”八個大字剛勁有力。
雲知夏站在碑前，聲音清淩淩的：“即日起，藥庫設雙鑰製，一鑰歸我，一鑰歸老太君指派的宗室醫婆；所有藥材入庫前須過目驗、火驗、水驗——”她頓了頓，看向縮在角落的老藥吏，“鄭伯，帶人清庫。”
鄭伯應了，帶著小廝們搬開藥甕。
半日工夫，十七個被調包的藥甕排了半院子，其中六個甕底還沾著暗褐色毒漬。
雲知夏摸出帕子擦手，帕子上染了半塊黑，像極了前世實驗室裡被毒液腐蝕的布料。
黃昏時，醫館後的藥爐升了火。
雲知夏親手將新製的九節菖蒲投進去，火焰騰起青藍色，藥香裹著鬆煙飄向天際。
她取出枚新鑄的銅牌，“藥鑒司·王府分署”七個字在火光裡泛著冷光，剛懸到爐側，小啞突然扯她衣袖。
順著小啞的手指看過去，一隻黑螞蟻正順著銅牌往上爬。
爬到“藥”字時，螞蟻突然抽搐著翻了身，六條腿蜷成一團。
雲知夏蹲下身，用銀針挑起死蟻封進琉璃瓶，垂眸時睫毛在眼下投出陰影：“還有人在試毒……”她將瓶子收進袖中，指尖摩挲著瓶身，“想用我的爐子燒我？那我就先燒了你們的膽。”
晚風掀起她的裙角，吹得藥爐前的銅牌“叮當”作響。
遠處禁足院方向傳來一聲悶響，像是什麼重物撞在牆上。
雲知夏側耳聽了聽，將琉璃瓶攥得更緊——該來的，總要來的。