天剛蒙蒙亮，雲知夏就著冷水擦了把臉。
銅鏡裡映出她眼底青黑，卻掩不住眼底翻湧的銳光——昨夜在藥廬翻了半宿《毒經》，霜髓香與紫藤露的配比在腦中繞成了線，此刻正牽著她往京郊去。
藥箱扣帶係得死緊，她提起來時，箱底那截從蕭臨淵處得來的殘玉硌著掌心。“十二庫“三個字像燒紅的炭，燙得她指尖發顫。
出了王府角門，她沒乘馬車，隻穿了件半舊的月白棉衫，混在進城賣菜的老農堆裡，沿著官道往亂葬崗走。
亂葬崗的煙比她想象中更濃。
遠遠就見幾堆篝火，草席裹著的屍體在火裡蜷成黑團，焦肉味混著草灰直往鼻腔裡鑽。
雲知夏腳步一頓——這氣味，和前世實驗室裡焚燒紫藤露殘渣時一模一樣。
“阿姐！“
嘶啞的喚聲從破廟簷下傳來。
她循聲望去，就見個小泥猴似的孩子蜷在青石板上，額角燒得通紅，嘴角還掛著黑血痰。
是阿灰，前日在城門口討水喝的流民孤兒，當時她給過他半塊炊餅。
雲知夏三步並作兩步衝過去，跪在阿灰身側。
指尖剛貼上他的脖頸，就燙得縮回——這燒得能煮雞蛋了。
她扯開他的衣襟，紫斑從胸口漫到鎖骨，像團化不開的瘀。“小友，能聽見我說話嗎？“她輕拍他的臉，阿灰睫毛顫了顫，卻連睜眼的力氣都沒有。
藥箱“哢嗒“打開，銀針在晨光裡泛著冷光。
雲知夏捏起阿灰的手，銀針刺入十宣穴，血珠剛冒頭，孩子突然劇烈咳嗽起來，黑紅的痰塊濺在她袖口。
她沒躲，反而湊近些，用指尖輕叩他的後背——左側肺部的位置，硬得像塊石頭。
“聽診筒。“她低喚一聲，從藥箱夾層摸出竹筒。
這是她用竹節自製的，一頭貼在阿灰後背，另一頭抵在耳上。
呼吸聲像破風箱似的灌進來，嘶嘶拉拉帶著哨音。
雲知夏瞳孔驟縮——這不是普通的瘴氣，是肺裡生了疫。
“老陶頭！“她直起身子，衝不遠處蹲在棺材堆裡的老人喊。
那是常給亂葬崗收屍的棺材匠，此刻正往火裡添柴，被她一喚，驚得差點摔了火鉗。“把石灰搬來！“她指了指廟前空地，“用石灰畫三個圈，最大的放咳血的，中間的放隻發燒的，最小的彆讓人進。“
老陶頭搓著沾了黑灰的手，猶猶豫豫挪過來：“女先生，這...這破廟本就晦氣，再圈這麼些病人...“
“你來看。“雲知夏拽著他到篝火旁，從藥箱裡取出兩件染血的外衣。
一件直接扔進火裡，黑煙騰起時，老陶頭被嗆得直咳嗽；另一件她先浸了堿水艾草煮的皂水，擰乾再燒，隻落得滿地白灰。“看見沒？“她扯過他的手按在未洗的衣料上，“毒塵沾在布絲裡，燒的時候跟著煙跑，吸進肺裡就成病。“
老陶頭的手猛地縮回，盯著自己掌心的灰，突然“撲通“跪下：“女先生，老漢眼瞎，您說咋整就咋整！
我夜裡守著這三個圈，誰要亂闖，我拿棺材釘戳他腳底板！“
日頭升到頭頂時，禮部的官差來了。
青衫皂靴的小吏騎在馬上，馬鞭指著破廟前的人群：“好大膽子！