金鑾殿的蟠龍柱上，晨露順著琉璃瓦簷滴進丹墀，在青石板上濺起細碎的水痕。
楚昭南跪在禦階下，官袍前襟被茶漬洇出深褐的斑，像塊洗不淨的瘡痂。
“血清來源，說。”皇帝的聲音像淬了冰的劍，穿過殿內此起彼伏的抽氣聲，直刺他後頸。
楚昭南喉結動了動。
三日前那盞草廬的燈還在眼前晃，映得他眼底發燙。
秘藥房的玻璃渣紮進掌心的疼突然湧上來——昨夜他親手砸碎了所有記錄血清配比的瓷瓶，可那燈卻越燒越亮，把他藏在卷宗裡的“古法不可廢”幾個字，燒得滋滋作響。
“回陛下，”他抬頭時眼尾泛紅，“此物未經《黃帝內經》載錄，未循君臣佐使炮製，恐傷龍體……”
“啪！”龍案上的鎮紙砸在青磚上，震得滿朝文武跪了一地。
皇帝指著他的手在發抖：“龍體？朕的嫡子燒了七日，你們說無藥可治；她的草廬用了血清，今晨能喝小米粥了！”
丹墀下突然響起衣料摩擦聲。
裴十三從班列中走出，玄色司禮監官服在晨光裡泛著冷光。
他捧著一卷泛黃的竹簡書，封皮上按滿朱砂指印：“陛下，這是草廬十七名痊愈者的救治實錄。每日體溫、咳血量、呼吸頻率皆有記錄，臣使人核對過，與太醫院呈的‘疫症必死’奏報——”他頓了頓，將竹簡書舉過頭頂，“南轅北轍。”
皇帝抓過竹簡書的手青筋暴起。
翻到第三頁時，他突然將書拍在龍案上，震得茶盞跳了三跳：“你們說疫毒無跡可尋，她連病人子時咳血多了半盞都記？說無藥可治，她卻用針石放血、藥浴透邪，救回十七條命？”他的目光掃過噤若寒蟬的太醫監眾人，“楚掌令，你不是說‘醫道需守古訓’麼？怎麼古訓裡沒寫，守著古訓能把人守死？”
楚昭南的額頭抵在青磚上。
他聽見殿外麻雀撲棱翅膀的聲音，想起昨夜秘藥房窗外那株老槐——雲知夏的草廬就在槐樹枝椏的方向，燈影裡總有人影晃動，像在往藥罐裡添什麼，又像在往他心裡挖什麼。
“啟稟陛下！”
一聲清越的女聲撞破殿內的死寂。
雲知夏站在殿門外，月白襦裙沾著晨露，身後三個護工抬著一口刷了桐油的棺材，棺蓋上壓著塊寫滿朱字的黃表紙。
“臣婦未等詔令，擅闖金鑾。”她屈膝行了半禮，發間木簪在晨光裡泛著溫潤的光，“但臣婦若再等，三日後這殿裡，怕要多十七口棺材。”
皇帝的眉峰跳了跳：“你抬的什麼？”
“疫亡流民的肺。”雲知夏伸手推開棺蓋，腐肉混著藥香的氣息漫出來，“太醫院說疫毒是瘴氣入體，臣婦說，是疫毒蝕肺。今日，臣婦剖給陛下看。”
太醫院首座張鶴年踉蹌著後退兩步，玄色官服下擺掃過楚昭南的手背：“妖女！開棺見臟腑，這是觸怒天威！”
“天威？”雲知夏抄起銀刀的手穩如磐石，刀尖抵住青灰色的肺葉，“天威若見百姓咳血而亡不救，那這威，不要也罷。”
銀刀劃開肺膜的聲音像撕帛。
她將剖開的肺葉舉高，晨光照過半透明的組織：“陛下請看，肺泡已成纖維化的硬斑——這是疫毒啃噬的痕跡，不是瘴氣。”她轉頭看向麵如死灰的太醫們，“太醫院可曾解剖過疫死者？可曾見過真正的病灶？”
張鶴年的胡子抖成一團：“醫道乃仁術，豈容……”
“豈容什麼？”雲知夏打斷他，將肺葉浸入崔婉兒捧來的青瓷碗。
藥液泛起淡紫色漣漪，她扯過旁邊宦官的白紗巾覆在碗上——黑斑如蛛網般在紗巾上蔓延，“這是顯影藥液，能讓疫毒現形。三日之內，全城將有千人肺葉如此。太醫院若再以‘瘴氣’搪塞，這黑斑，就要爬到各位大人的肺裡了。”
殿內響起此起彼伏的乾嘔聲。
皇帝盯著紗巾上的黑斑，喉結動了動：“楚昭南，你可曾見過這等病症？”
楚昭南的指甲掐進掌心。
他見過——二十年前北疆那場“焚村案”，他跟著師父去收屍，村民的肺葉正是這樣的青灰色硬斑。
師父在密錄裡寫“霜髓+弱毒株，可控傳播”時，他捧著染了血的醫牌跪在村口，聽著火舌舔過草屋的劈啪聲，和母親最後一聲咳嗽。