金鑾殿的蟠龍柱投下深影，雲知夏捧著《太醫院改革七策》跨進門檻時，殿內已跪了黑壓壓一片。
六部尚書的朝服繡紋在晨光裡泛著冷光，為首的禮部尚書陳延之正抖著折子：“陛下，雲氏不過一內宅婦人，竟私設醫署，篡改祖製！
臣等十三道禦史聯名請旨，廢其王妃中饋之權，以正朝綱！“
龍案後的皇帝捏著茶盞的手頓住，目光掃過蕭臨淵。
靖王倚著廊柱，玄色蟒袍半浸在陰影裡，指尖慢條斯理摩挲著腰間玉牌——那是他方才在偏殿聽旨時，皇帝特意召他來的由頭。
雲知夏將折子放在案頭，袖中指尖微微蜷起。
她早料到會有這一出：改革動了太醫院的奶酪，斷了某些人借疫病囤藥斂財的路。
但她更清楚，此刻要撕的不是這些老臣的麵皮，是藏在“祖製“背後的毒瘤。
“陳大人說臣婦私設醫署？“她聲線清泠，目光掃過殿中，“那臣婦倒要問問——京郊流民區死了九十三人，太醫院說"疫毒天降"；宮城染病的十七個宮人，太醫院說"時氣無常"。
可這"無常"的疫毒，為何專挑采買藥材的宮人，專挑用紫藤香的宅院？“
她轉身擊掌，阿灰從殿外跑進來，額角還沾著晨露。
三個陶甕被粗布蒙著抬上丹墀，雲知夏親手揭開第一塊布：“這是京郊疫發地的土樣。“第二塊：“這是宮城飲馬井的井水。“第三塊：“這是太醫院昨日倒掉的藥渣。“
楚昭南站在太醫隊列最前，腰間的銀魚袋突然墜得他肩膀發沉。
他望著那三口陶甕，喉結動了動——秘藥房的弱毒株和霜髓配比，隻有他清楚。
雲知夏取出隨身攜帶的藥爐，青焰騰起時，殿內有老臣皺眉嘀咕“不成體統“。
她將土樣倒進爐內，青煙裹著焦味散開，很快在爐壁凝出紫黑色結晶。“這是霜髓殘留。“她又倒入藥渣，同樣的結晶再次析出。
最後取井水烘烤，爐壁乾乾淨淨。
“天降的疫毒，怎會挑著霜髓殘留的地方發作？“她舉起結晶對著日光，“三年前太醫院"疏忽"調換清肺散配方，用霜髓灰替代甘草——楚掌令，這是疏忽嗎？“
楚昭南的手指摳進朝服裡。
三年前那個雪夜突然在眼前閃回：大火舔著祖宅的雕花木窗，他跪在焦土上，懷裡的老母親還有最後一口氣：“阿昭，他們說我們家的藥能治咳疾，卻偷換了藥材......“
“他們燒了我的家！“他突然吼出聲，驚得殿內鴉雀無聲。
銀魚袋“當啷“墜地，他踉蹌兩步，“我用霜髓灰摻藥，讓他們也嘗嘗咳血燒肺的滋味！
讓他們知道，草民的命......“他聲音啞了，“也是命！“
蕭臨淵突然從廊柱後直起身子，玄色袍角帶起一陣風：“那你可知，草廬的藥棚裡，現在躺著四十三人？
他們喝了你換的藥咳血，卻喝了雲氏的藥活過來。“他盯著楚昭南發紅的眼，“你燒的是仇人的家，可你差點燒了四十三戶人的希望。“
龍案上的茶盞“哢“地裂開細紋。
皇帝猛地拍案：“設疫病查證司，暫隸靖王府！