人群裡擠進來個白胡子老醫工，他扒著欄杆顫聲問：“不用清瘟湯，用什麼？“
雲知夏伸手接過學徒遞來的玻璃導管，管中液體泛著淡紅：“血清，取自痊愈者的血。“她當眾刺破自己的指尖，將血滴進導管搖勻，“我昨日給三個患者用過，今日已有兩人能喝稀粥了。“
老醫工瞪圓了眼：“血......血能治病？“
“能。“雲知夏轉身走向人群，那裡有個咳血的孩童正被母親抱著，“這位妹妹，我給你治，可好？“
孩童母親渾身發抖，卻還是把孩子遞了過來。
雲知夏將導管紮進孩子手臂，淡紅液體緩緩注入。
三刻後，孩子的咳嗽聲漸輕，原本發紫的唇色泛起淡粉。
“娘！“孩子突然喊了一聲，雖然聲音嘶啞，卻讓圍觀人群炸開了鍋。
有老婦“撲通“跪在石階下：“王妃，讓我孫子來學藥吧！
他認字，手也巧！“
“學可以，但得守規矩。“雲知夏望著人群裡亮起的眼睛，“實證院的規矩隻有一條——凡用藥，必記病狀、藥量、反應。“
當夜，雲知夏在草廬批改學徒的筆記時，窗外傳來細碎的叩門聲。
趙典簿抱著個鐵匣站在月光裡，他的官服皺得像鹹菜乾，眼眶青黑：“王妃，我爹臨終前讓我交給您的。“
鐵匣裡的手稿殘頁散著黴味，墨跡斑駁處赫然寫著：“清瘟湯性溫——據薛太醫夢中神人授方，未驗。“雲知夏的指尖撫過“未驗“二字，那裡有塊褐色的痕跡，像是血漬。
“當年共十三人編《太醫典》，九人病亡，四人升遷。“趙典簿的聲音發澀，“我爹是病亡者之一，他說要試藥性，被罵作褻瀆祖製......後來他喝了自己配的藥，七竅流血......“
雲知夏將殘頁鋪在案上，用火漆仔細封存。
她提筆在《新藥典》首頁寫下第一條院規，墨汁在宣紙上暈開：“凡用藥，必錄三證：病狀、藥量、反應。“
第三日，實證院的竹棚下支起五張木床。
五個染疫的患者躺在上麵，陳小栓攥著筆的手直抖：“王妃，這......這要記不好......“
“你寫的不是字，是活路。“雲知夏按住他的手腕，“低劑量組用兩錢血清，中劑量三錢，高劑量五錢。
記清每個人的反應。“
三日後，實驗結果攤在眾人麵前：低劑量組退熱緩慢，高劑量組反現寒戰。
雲知夏用炭筆在木板上畫出曲線，人群圍得裡三層外三層。
“看這裡。“她指著曲線的最高點，“三錢是最佳劑量，多一分傷正，少一分無力。“有個賣菜的老漢撓著頭笑：“敢情這藥，也得講個"度"啊！“
當夜，實證院燈火通明。
百名學徒伏在案上抄錄《藥理記錄冊》，筆尖在紙上沙沙作響。
雲知夏站在窗前，望著城南方向突然閃過的火光——又一處民間藥棚被焚了。
她摸出一枚新製的銅牌，上麵刻著“藥理實證院“五個字。
陳小栓捧著藥箱跑過來時，她將銅牌塞進他手裡：“明日帶二十個學徒去城南，搭棚施藥。
牌子掛高點，就說不收診金。“
“是！“陳小栓的眼睛亮得像星子。
北境的雪下得更急了。
黑甲騎兵裹著狐裘撕開密檔殘卷，為首者的聲音被風雪吞了大半：“霜髓三號，可引燃藥性......“他抬頭望向南方，嘴角扯出冷笑，“等那實證院的藥棚也燒了，看她拿什麼傳火。“
雲知夏不知道北境的風雪裡藏著什麼。
她隻看見，實證院的學徒們舉著傳火燈從她窗前走過，燈油在瓷盞裡晃出細碎的光。
而城南的火光，正像一顆未被踩滅的火星，在暗夜裡明明滅滅。