晨霧未散時，雲知夏已立在實證院前的漢白玉石階上。
她素色棉袍外隻披了件灰鼠絨鬥篷，發間未簪珠玉，僅用木簪挽了個鬆鬆的髻。
昨夜咳血的帕子被小滿偷偷燒了，但喉間那股腥甜還在，像塊化不開的鐵鏽。
指尖無意識摩挲著腰間的檀木藥匣——匣麵雕著雪梅，是她親手刻的，裡麵躺著新製的雪心丹，還有重繪的《疫病院籌建圖》，連地窖該留幾寸通風口、汙桶要離井多遠都標得清清楚楚。
“王妃。“趙典簿縮著脖子從側門繞過來，官靴踩在融雪裡發出吱呀聲。
他手裡攥著卷染了草汁的紙，指節因用力發白，“城南三十六坊的聯名書，是裡正們天沒亮就送來的。“他壓低聲音，喉結動了動，“上麵說...若朝廷不允三策，他們要集體跪叩宮門。“
雲知夏垂眸掃過那卷紙。
泛黃的麻紙上密密麻麻按滿了血指印，最上麵一行字力透紙背：“求活法，不求恩典。“她指尖輕輕撫過那些暗紅的印子，像在撫過無數個被瘟疫啃噬的夜晚——有老婦背著孫兒走三十裡山路來討藥，有少年跪在藥廬外三天三夜隻為換一副治咳的方子。
人心不是水，潑出去就收不回，可若不趁這股熱乎勁兒把三策釘進朝廷的骨頭裡，等春雪化儘、瘟疫消弭，這些滾燙的盼頭，終究要涼成冰碴子。
“去把藥廬的門開了。“她轉頭對小滿道，聲音輕卻有力，“讓等了整夜的百姓進來取預防時疫的避瘟散——每人再加半錢紫蘇，驅寒。“
小滿應了一聲跑開，裙角帶起一陣風。
晨霧被風撕開道口子，雲知夏這才看清院外的景象：青石板路上跪了裡三層外三層的人，有裹著破棉襖的老媼，有光腳穿單鞋的孩童，有胳膊上還纏著孝布的青年。
他們手裡舉著的藥渣在晨露裡泛著褐黃，病衣上的補丁摞著補丁，祈福幡的紅綢被夜露浸得更深，真像片翻湧的海。
“王妃！“人群裡突然有人喊，是前日被她救了孩子的婦人。
她懷裡的小娃已經能坐直了，正抓著根凍硬的糖葫蘆啃，“您可千萬彆走！
我們給您立碑！“
“立碑！“這兩個字像火星子掉進乾草堆，瞬間燃遍整個人群。“給雲娘娘立功德碑！““碑上要刻她救的每條命！“此起彼伏的喊聲撞在院牆上，震得簷角的冰棱“哢嚓“墜地。
雲知夏望著那片沸騰的人潮，喉間的腥甜突然淡了。
她想起前世在實驗室，導師說“醫學不是神術，是無數雙手托著往前走“——原來古人早懂這個理，他們用血肉之軀搭人梯，用指血按文書，用凍僵的手刻碑，不過是想把這條路，再往光明處推一推。
正午的日頭剛爬上飛簷，八匹黑馬就踏碎了喧鬨。
為首的宦官甩著拂塵，明黃的傘蓋下，聖旨裹在金絲帕裡，像條蜷著的蛇。“靖王妃雲氏接旨——“他尖著嗓子喊，聲音像根針，“奉天承運皇帝詔曰：雲氏懸壺濟世，德昭天地，特封護國醫夫人，賜紫袍金綬，著即入太醫院參議。
欽此。“
人群霎時靜了。
雲知夏望著那方明黃的聖旨，想起三年前在實驗室，師兄也是這樣笑著捧來“年度最佳研究員“的證書——下一秒就往她咖啡裡投了***。
她垂眸看向腳邊，小滿不知何時已捧來個紅漆木匣，匣裡三卷文書整整齊齊碼著，封皮上的墨跡還未全乾：《廢禁藥令疏》《疫病院規製》《北疆焚村案重查請》。
“小公公，勞煩回稟陛下。“她伸手接過文書，廣袖垂落，露出腕間那圈褪色的紅繩——是昨夜那婦人硬塞給她的，說“保平安“，“這護國醫夫人的封號，民婦受不起。“她展開第一卷疏文，字跡在陽光下清晰如刃，“民婦隻求三事：一廢太醫院禁外科之令，二立官辦疫病院，三查北疆焚村舊案。
若朝廷不允...“她抬眼掃過人群，聲音陡然拔高，“民婦即刻散了這藥廬，歸山采藥去。“
“不可！“人群炸了。
有老者顫巍巍跪行幾步，額頭撞在青石板上：“雲娘娘走了，我們害病找誰？“有婦人抱著孩子哭：“我家娃才撿回條命...“甚至連幾個健壯的漢子都紅了眼，攥著拳頭喊：“朝廷不允，我們就跪到允為止！“
宦官的臉白得像張紙，拂塵在手裡直抖。
他偷眼去看雲知夏，卻見那女子站在石階上，身後是被風吹得獵獵作響的三卷文書，眉眼比雪還冷。
當夜，月上柳梢頭時，墨七的影子突然從房梁上墜下。
他身上沾著血，發梢滴著水，顯然剛從冰河裡潛過。“王妃，禁軍今夜要收"三策碑"的石料。“他單膝跪地，聲音像碎冰，“小的在城外看見，他們搬了二十車柴，要連碑帶石一起燒。“
雲知夏正給最後一爐避瘟散封壇，聞言動作頓了頓。
壇口的封紙被她捏出道褶子，像道疤。“現在去還來得及麼？“她問，指尖輕輕叩了叩案上的“靖王特許采藥令“——那是蕭臨淵親手蓋的玉印，憑這道令，她能自由出入京郊三十裡內的藥山。