月光在銀針上凝出冷霜時，雲知夏的指尖已按上太後後頸的風府穴。
七枚銀針在案頭擺了整夜，此刻被她以指腹逐一拂過，每根針尾的紅繩都沾著她掌心的溫度——這是她用三年時間溫養的“記憶針“，專用於逆溯殘魂中的最後記憶。
“沈女官，燭火調至七分。“她頭也不抬，聲音像浸在冰水裡的玉，“楚公子若要動手，趁現在。“
簾外傳來沈青璃抽絲的輕響，青瓷燭剪哢嗒夾斷燈芯，暖黃的光便順著紗簾漫進來，在太後灰白的鬢角染出一層金。
楚雲歸立在殿柱陰影裡，腰間守脈玉牌泛著幽光，指節攥得發白——他本是來阻止這場“大逆不道“的針術，可當看到雲知夏將第一枚針緩緩刺入太後命門穴時，喉間的勸阻突然哽住了。
那不是普通的進針手法。
雲知夏的拇指與食指捏著針尾，腕部微旋，針身竟隨著她的呼吸節奏輕輕震顫，像春蠶食葉般緩緩沒入皮膚。
太後本已混沌的脈象突然一跳，沈青璃手中的記錄冊“唰“地翻開，鵝毛筆在紙頁上劃出一道深痕：“毒素共振頻率：子時三刻。“
雲知夏閉了眼。
藥感如遊絲般順著銀針鑽入太後經絡，她能清晰感知到那些盤踞在血脈裡的暗湧——是“幽冥引“，與她生母屍身裡殘留的毒素如出一轍！
三年前她在將軍府祠堂開棺驗母，從母親肋骨間刮下的那點黑血，此刻正順著銀針在她識海裡翻湧。
“不是巧合......“她猛然睜眼，眼尾泛紅，“是同一批藥人。“
太後突然劇烈抽搐，枯槁的手死死攥住她的腕骨，指節幾乎要嵌進她血肉裡。“冰......冰裡有人......“老婦的喉間發出破風箱似的聲響，“睜著眼......睜著眼......“
雲知夏反手扣住她手腕，另一根銀針精準刺入神庭穴。“誰在冰裡？“她壓低聲音，像在哄驚惶的孩童，“北疆的孩子們還活著嗎？“
“名單......燒了......“太後的指甲掐進雲知夏腕間，“但血還在流......每年冬......換七人......“
話音未落，太醫院的脈象盤“當啷“墜地。
雲知夏掃了眼散在地上的銅珠——太後的脈象線斷了。
“退開！“楚雲歸終於動了，玄色廣袖帶起一陣風，他伸手要拔太後身上的針，“你這是在榨取將死之人的殘魂！“
雲知夏偏身避開他的手，腕間銀鈴輕響。
她咬破指尖，血珠墜在太後唇上：“活人需要醫者，死人更需要。“
血珠滲入太後唇縫的瞬間，老婦的眼突然睜開了。
那是雙雲知夏從未見過的眼睛——不再是慈寧宮太後的渾濁，而是帶著二十年前將軍府少夫人的驚惶，帶著初為人母的慌亂，帶著被人按在藥鼎前灌下毒湯的絕望。
“知夏......“
兩個字像驚雷劈在雲知夏頭頂。
她的手劇烈發抖，銀針“叮“地掉在地上。
記憶如潮水倒灌：十歲那年她躲在祠堂梁上，看見繼母將毒酒灌進生母喉間；十二歲她翻遍醫書，在《毒經》殘頁裡找到“幽冥引“的解法；三年前她握著解剖刀劃開生母棺木，在肋骨間發現半枚帶血的玉牌——此刻太後眼中的驚惶，與生母臨終前望著她的眼神，重疊成同一幅畫麵。
“小姐。“
裴九思的聲音像一片落在沸油裡的雪。
他不知何時立在殿角，手中捧著一卷泛黃的醫案，絹帛邊緣沾著暗褐色的血漬。“這是先帝年間的《育鼎錄》殘頁。“他將醫案輕輕放在雲知夏手邊，“您母親的名字......在第十三列。“
雲知夏顫抖著翻開醫案。