窗紙被雪粒打得簌簌作響，雲知夏的指尖在兩張圖上緩緩遊移。
燭火在她眼尾投下晃動的影，將血紋圖上青紫色的螺旋與血清溯源圖裡暗紅的脈絡，疊成一張滲著腥氣的網。
“北疆——戶部——冰窖——太醫院。“她突然抓起狼毫，筆尖重重戳在“北疆“二字上，墨汁在宣紙上暈開個深褐的疤，“他們用活人做藥引，從北疆擄來流民當"活鼎"，戶部做假賬掩人耳目，冰窖存血袋，太醫院製血清。“
蕭臨淵倚在門框上，玄色大氅未卸，肩頭上還沾著雪。
他望著她發頂翹起的碎發，喉結動了動：“你想怎麼做？“
“換命。“雲知夏將筆一擲，筆杆“啪“地撞在鎮紙旁。
她轉身時裙角掃過案上的圖，七張血紋圖嘩啦散開，“他們用一百條命換一帖血清，我要用一條命——換一百條命。“她抽出張新紙，筆尖如刀：“北疆清源三策。
第一，徹查戶部三年藥材出入，假賬裡藏著活鼎的數目；第二，突襲北疆舊營，活鼎還活著的......“她聲音頓了頓，“還有救；第三，公開《蠱毒手劄》，廢了守脈閣。“
話音未落，窗外傳來瓦片輕響。
蕭臨淵的手已按上腰間玉牌，暗衛的身影剛要竄出，卻見道青影從簷角翻下，像片被風吹落的葉，輕輕落在廊下。
楚雲歸的外袍沾著雪水，發帶散了半條，露出額角未乾的血痕。
他望著案上的血紋圖，喉結動了動，將一卷羊皮地圖放在雲知夏手邊。
地圖展開時，北疆山脈的輪廓在燭火下泛著冷光，“守脈閣總壇布防圖。“他聲音啞得像砂紙，“子時換崗，東門無鈴。“
雲知夏的手指在地圖上劃過密麻的標記，抬頭時正撞進他發紅的眼：“為何幫我？“
“我叔公臨終前說，守脈閣的醫典裡，最早的《本草》是用活人血寫的。“楚雲歸突然笑了，笑得眼角泛淚，“我學了二十年醫理，今天才知道，我們治的不是病，是"藥引"的存活率。“他轉身要走，又停在門口，“沈姑娘快來了，她帶著《育鼎錄》。“
話音剛落，門簾被風卷起。
沈青璃裹著寒氣衝進來，懷裡的抄本用紅綢包著，邊角被她攥得發皺。
她將抄本拍在案上時，幾滴淚砸在紅綢上：“我父親......是當年主刀醫官。“她的手指摳進掌心，“他快死的時候抓著我手腕說，"青璃，我們不是醫，是屠夫"。“
雲知夏翻開抄本，第一頁就是密密麻麻的數字：“活鼎·批次一，存活七日；批次二，存活九日......“翻到末頁時，她的呼吸突然一滯——墨跡未乾的字跡刺得她眼疼：“抗毒成功者，唯雲氏女，已除。“
“已除？“她低笑一聲，指腹擦過“雲氏女“三字，“他們以為毒殺原主就能抹乾淨，卻不知我帶著兩世的命回來了。“她合上抄本時，指甲在封皮上掐出月牙印，“沈姑娘，這錄冊明日送殘燭堂。“
“雲王妃！“
急促的腳步聲從院外傳來。
裴九思掀簾而入，腰間的司禮監銅牌撞在門框上，發出清脆的響。
他額角滲著汗，手裡攥著明黃的聖旨：“皇上口諭，著雲王妃即日離宮，"養病"於靖王府。“
雲知夏掃了眼聖旨，突然笑出聲。
她接過聖旨的動作極輕，像是捧著片雪，下一秒卻將它擲進炭盆。
火苗“轟“地竄起，明黃的緞子卷著金漆字，在火裡蜷成黑蝴蝶：“我要去北疆，不是養病，是救人。“
裴九思的臉白了白，張了張嘴又閉上。