靖王府密室的燭火在雲知夏指尖躍動，她展開“血清溯源圖“時，指腹重重碾過“活鼎·知夏“四個字，像是要將那烙在少年手臂上的血痕刻進骨縫裡。
前世作為藥師，她見過太多用活人試藥的慘狀，卻不想在這大胤王朝，守脈閣竟將毒手伸到了皇嗣身上。
“王妃。“
沈青璃的聲音從身後傳來，輕得像片雪。
雲知夏回頭時，正見她捧著半卷泛黃的藥錄，素白的袖口還沾著實證院的朱砂印泥——顯然是剛從太醫院舊檔裡翻出來的。
“三皇子每月初七、十七、二十七服"養神丹"。“沈青璃將藥錄攤開在案上，指腹劃過墨跡斑駁的日期，“由守脈閣直供，不入太醫院賬。“她的睫毛顫了顫，“屬下查了三個月，連煎藥的小太監都說，這丹丸溶水後會浮起血絲。“
雲知夏的瞳孔驟然縮緊。
她抓起藥錄時，袖口帶翻了茶盞，溫熱的茶水潑在“養神丹“三個字上，暈開一片褐黃。
那顏色像極了前世實驗室裡，慢性毒藥侵蝕人體後，在器官上留下的淤斑。
“他們用活人試毒，也敢給皇子下藥？“她的聲音冷得像淬過冰，指尖在藥錄邊緣掐出青白的印子，“好個懸壺濟世的守脈閣，倒成了飼蠱的老巢。“
“皇帝召你入宮。“
蕭臨淵的聲音從窗前傳來。
他背對著密室裡的燭火，玄色大氅的輪廓被鍍上一層暖金，手裡的玄鐵兵符轉得飛快，“為三皇子請脈。“
雲知夏抬頭時，正撞進他深潭般的眼。
那目光裡有她熟悉的暗湧——上回北疆軍報傳來時，他也是這樣，將所有的殺意在眼底壓成一捧靜火。
“守脈閣的人在慈寧宮外候著。“蕭臨淵將兵符扣在案上，金屬與木案相擊的脆響驚得燭火一跳，“楚雲歸說，女流不得執金針，要你過"金針九關"。“
慈寧宮的漢白玉階還積著殘雪。
雲知夏下馬車時，鞋跟碾過薄冰，碎成細小的哢嚓聲。
抬眼便見二十餘道玄衣身影立在宮門前，為首的楚雲歸玉冠束發，腰間的守脈閣銀魚佩在冷風中輕晃，像一串淬毒的星子。
“王妃可知，自太祖皇帝立醫規以來，女醫不得為皇嗣執針？“楚雲歸的聲音像浸在寒潭裡的玉，“若執意診脈，須過"金針九關"——盲診、辨毒、解結、取瘤、活針引神。
敗，則永不得近皇嗣。“
雲知夏伸手撫過腰間的銀針匣。
檀木匣上的暗紋硌著指腹，那是她親手刻的《黃帝內經》片段。“你們怕的不是我紮錯針。“她抬眼，目光穿過人群直刺楚雲歸眉心，“是怕我紮對了。“
裴九思不知何時站到了她身側。
這位司禮監掌印少監的聲音壓得極低，袖中還攥著半塊溫熱的手爐——顯然是剛從禦書房趕來：“陛下默許比試，但九關若敗......“他頓了頓，喉結滾動，“再無翻盤之機。“
首關“盲診九人“的幕布剛拉開，殿外便起了風。
九名宮人被蒙住麵，隻露手腕擱在案上。
雲知夏閉眼前掃過人群，看見沈青璃正攥著實證院的脈案本，指尖發白；楚雲歸的弟子們抱著藥罐，目光像淬了毒的針。
她的指尖搭上第一雙手腕。
脈息滯澀如亂繩，帶著股若有若無的甜腥——是紫藤香的味道。
前世在苗疆，她見過老婦用紫藤香熏屋三年，最後心肺爛成一團膿。“第一位，心脈滯澀，因焚"紫藤香"三年。“
第五雙手腕剛觸到，她的指尖便猛地一緊。
那脈息虛浮得像遊絲，卻在寸關尺處凝著暗結——是每月十五後才會出現的咳血之兆。“第五位，肝血虧虛，每月十五後咳血——是被抽過血。“