皇帝盯著她，殿外傳來更漏的滴答聲。
不知過了多久，他突然笑了：“朕當你要金銀珠寶，要靖王的恩寵。“他伸手虛扶，“起來吧，準了。“
金針翁突然顫巍巍上前。
他捧的檀木匣上落著薄灰，打開時卻有清光流轉——九根銀針躺在絲絨上，最長的三寸，最短的半寸，針身泛著隕鐵特有的幽藍。“這是九轉金針，“他撫過最細那根，“我藏在藥櫃夾層三十年。
當年我被逐，師父說"此針要等破局人"，今日......“他將匣子塞進雲知夏手裡，“給你。“
雲知夏捏著針匣，能感覺到隕鐵的涼意透過絲絨滲進掌心。
“臣等請立醫道新律！“
林禦史的聲音炸響。
他帶著二十幾個言官“撲通“跪下，官袍在地上鋪開一片青黑：“藥由試定，醫由效證，命由人救！“
殿外突然傳來喧囂。
小太監掀簾跑進來，額角沾著香灰：“陛下，宮門外百姓跪了半條街，都舉著"雲娘娘活菩薩"的燈牌，說要給醫官大人叩謝恩。“
雲知夏走到殿門前。
暮色裡，宮牆下的燈籠連成一條火龍，香霧漫上來，模糊了朱紅的城門。
有個穿粗布衫的老婦舉著藥罐，喊得嗓子啞了：“我家娃的痘疹，是殘燭堂的小醫女救的！“
“娘娘！“
不知誰先喊了一聲，滿街的“娘娘“聲浪卷過來，撞得宮簷上的銅鈴叮當亂響。
夜更深時，靖王府的藥廬裡還亮著燈。
雲知夏坐在案前，攤開的“北疆清源圖“上墨跡未乾。
她握著狼毫，筆尖懸在“活鼎舊營“四個字上方——那是北疆最神秘的軍中藥營，傳聞專門研究“活死人“的邪術。
燭火突然晃了晃。
她盯著圖角自己的名字“雲知夏“，忽然發現“知夏“二字旁有極淡的血痕，像是從紙裡滲出來的，在燭火下泛著暗褐。
藥感突然如潮水湧來。
她想起三個月前在亂葬崗救的傷兵，那少年胸口烙著“活鼎·知夏“的印記；想起母妃臨終前用血在她手背畫的圖，和這張“清源圖“的紋路驚人相似；想起守脈閣密室裡那具女屍，頸間掛著和她一模一樣的翡翠鎖片。
“原來不是巧合。“她的指尖輕輕壓在血痕上，“你們用我母之血養我之名，卻不知......“
窗外傳來更夫的梆子聲。
她剛要收圖，忽聞極淡的腥氣。
抬眼時，卻見圖上的血痕又深了幾分，像有生命般，正緩緩朝著“活鼎舊營“的標記爬去。
北疆，雪穀。
地下冰窖的石門突然發出悶響。
一盞紅燈“啪“地熄滅，守衛的燈籠掉在地上，照亮牆上斑駁的血字——“活鼎區，知夏醒“。
“報...報大人！“守衛連滾帶爬往出口跑，“活鼎區的冰棺...有動靜！“
雲知夏的筆尖在“活鼎舊營“四個字上重重一點，墨跡暈開，像一滴血。
她望著圖上漸深的血痕，低聲道：“我回來，是為了斷你們的根。“