山風卷著鬆針的苦香灌進領口時，雲知夏的靴底已碾過三叢帶露的野菊。
她摸了摸腰間鼓囊囊的錦囊，斷針的鋒刃隔著兩層絹布戳得掌心發麻——那是方才用炭筆蘸著自己血繪製的蕭臨淵脊背毒紋，此刻正隨著她的心跳微微發燙，像塊燒紅的炭。
帳篷簷角的銅鈴突然尖嘯一聲，驚得她抬眼。
掛著褪色藥鈴的牛皮帳篷就在五步外，門簾被風掀起一角，露出裡麵影影綽綽的人影。
"進來吧。"沙啞的女聲裹著藥香飄出來，像浸過艾草汁的麻繩。
雲知夏掀簾的手頓了頓。
前世做藥人時，她見過太多裝神弄鬼的"巫醫"，可這夢婆不同——三個月前北境瘟疫，她曾用一碗摻了朱砂的符水，讓垂死的傷兵說出藏在糧車裡的疫鼠，救了整座軍營。
"醫官的膽子，比傳聞中更小。"門內傳來輕咳，"還是說，怕我這把老骨頭，看出你藏在藥囊裡的血？"
雲知夏掀簾而入，迎麵撞上濃得化不開的沉水香。
火盆裡的香灰堆成小山，夢婆盤坐在草席上，渾濁的眼珠卻像淬了冰，正盯著她腰間的錦囊。
"我要問蝕心蠱。"她直入主題，將錦囊裡的斷針和血繪紋路攤在矮幾上，"還有，那個穿紅衣的孩子。"
夢婆枯瘦的手指撫過血繪的毒紋，突然笑了："你夢見的孩子，不是幻象。"她從袖中摸出半塊棗泥糕，放在紋路中央，"是"藥祭"的祭品。"
雲知夏瞳孔微縮。
前世古籍裡提過，先秦方士為煉神藥，會用童男童女的魂魄做引，稱"藥祭"。
可大胤律令早禁了這等邪術。
"看鏡子。"夢婆甩來一麵裂紋銅鏡。
鏡麵蒙著層灰，雲知夏擦了擦，卻見裡麵映出的不是自己，而是個紅衣女童的背影——正是她在蕭臨淵意識裡見過的那個。
女童手裡攥著顆藥丸，在鏡中緩緩轉身。
雲知夏呼吸一滯：藥丸上的"沈"字，與前世她刻在實驗樣本上的標記分毫不差。
"這是"守脈閣"千年秘藥"歸魂引"的雛形。"夢婆的聲音像風過枯井，"用活人血脈煉，用至親之痛養。
誰吃了它，誰就成了藥的耳朵——能聽見藥材在土裡抽芽的聲音，能聽見毒藥在血管裡啃噬的聲音。"
雲知夏的指甲掐進掌心。
蕭臨淵十年前突然暴起傷人，被說成"瘋病"，原來從那時起，他就成了"聽藥"的活容器？
"那孩子......"她喉嚨發緊。
"是藥引。"夢婆指腹按在銅鏡上，裂紋突然滲出暗紅，"她的魂魄被封在藥裡，每回你觸到毒紋，就是觸到她的痛。"
銅鈴又響了。
雲知夏攥緊銅鏡起身時，袖中血繪的紋路突然灼痛——那是蕭臨淵的毒在呼應。
她猛地想起，方才在醫塾，阿灰說北境斷崖有位隱居藥師，曾替先皇煉過"引星砂"。
"謝了。"她將半塊碎銀壓在矮幾上，轉身時又頓住，"守脈閣的人，還在嗎？"
夢婆的笑更深了："你該去問星砂老人。"
北境斷崖的風比軍營裡更烈。
雲知夏攀著藤條爬上崖頂時，發繩早被吹散，碎發糊了一臉。
崖邊有間竹屋，簷下掛著七串風乾的曼陀羅，門楣上"懸壺"二字已褪成白痕。
"星砂先生？"她叩門。
門"吱呀"開了道縫，露出半張布滿皺紋的臉。
老人盯著她掌心——方才攀爬時蹭破的血痕，與血繪的毒紋連成一片——突然踉蹌著後退，竹杖"當啷"落地："你......是沈家後人？"
雲知夏心尖一顫。
前世她師父總說，沈家藥術傳女不傳男，可她是孤兒，從未聽過家族往事。
"我是沈未蘇。"她報出前世姓名，"但現在叫雲知夏。"
老人突然老淚縱橫，踉蹌著抓住她手腕："是蘇丫頭！
當年你師父帶著你躲追殺，我還在你繈褓裡塞過塊長命鎖！"他抹了把臉，拽著她往屋裡拖，"快進來，我給你看樣東西！"