夜風如刀，割過殘燭堂斑駁的簷角。
雲知夏立於地窖深處，指尖在寒玉匣上留下最後一道藥印，動作輕緩，卻如落子無悔。
她將“皇脈藥井”圖與“藥感匣”並置封存，隨後取出一隻青瓷小瓶，傾倒出些許淡金色粉末，灑在暗門四周縫隙。
那粉遇空氣微泛幽光，隨即隱沒——是她特製的“螢蹤散”，無味無感，唯在月華下能顯人足印軌跡。
小藥笛蹲在一旁，睜大眼睛：“掌令，真有人會來？”
“一定會。”她聲音很輕，卻字字如釘，“我動了他們的根，他們豈能不動手？”
她抬眸看向少年，目光沉靜：“從現在起，所有進出地窖者，鞋底皆沾此粉。你守在閣樓西窗，若見熒痕移動，立刻吹笛。”
小藥笛用力點頭，攥緊了腰間那支骨笛。
雲知夏轉身走出地窖，順手吹滅最後一盞燈。
黑暗如潮水般合攏，唯有牆上那幅皇宮全貌圖，在夜色中詭異地浮現出一道猩紅絲線——自禦藥房蜿蜒而下，直抵地底深處那口繪著龍紋的井口。
她沒有回頭。
三更梆子響過，殘燭堂外鴉雀無聲。
一道黑影翻牆而入，身法迅捷如鬼魅，落地無聲，直撲後院地窖方向。
他戴著青銅麵具，衣袍繡藤紋，正是藥嗣會直屬的“藤衛”。
他並未察覺，雙腳早已沾上那層無形藥粉。
月光灑落，他的足跡在青石板上悄然泛起淡金微光，宛如螢火遊走。
高閣之上，雲知夏憑欄而立，白衣如雪，眸光冷冽。
她望著那道軌跡，唇角微揚。
“來了。”
幾乎同時，城西暗巷中，蕭臨淵負手而立，玄甲未卸，眸中寒光如刃。
數名黑衣暗衛跪伏於前，手中捧著幾片沾有金粉的落葉與碎石。
“痕跡一路向東市，穿過三條街巷，最終消失在‘濟仁堂’後牆。”一名暗衛低聲道。
蕭臨淵眸色驟深。
濟仁堂——表麵是藥鋪，實為藥嗣會在京中最大的隱據點之一。
多年來，它向各地輸送“藥鼎奴”，掌控民間藥材流通，甚至乾預太醫院采辦。
他抬手，冷聲下令：“圍而不攻，放鼠出洞。”
他忽然低笑一聲，眼底翻湧著近乎瘋魔的興味：“她算準了他們會來，也算準了我會去。”
“這局棋，她從一開始，就在釣大魚。”
次日清晨，東市喧沸如潮。
三丈高台巍然矗立，通體以黑檀木築成，台麵刻滿古老藥紋，中央立著一尊九足藥鼎，鼎口吞吐著淡淡青煙。
金鑼連響九聲，聲震四野，百姓蜂擁而至，圍得水泄不通。
白九卿緩步登台，玄袍獵獵，袖口繡滿藤蔓符文。
他身後九名“藥鼎奴”身纏鐵鏈，目光呆滯，額心烙著扭曲符印，仿佛已非活人，而是行走的藥引容器。
他仰天而笑，聲如裂帛：“今日萬藥歸元擂開賽！三關定鼎，勝者承天命，掌藥道正統！”
台下老藥癡陳三拄杖而立，渾濁雙他曾是藥嗣會元老，卻因質疑“歸元大典”被逐出門牆。
此刻他望著台上那些被毀去神智的藥奴，手指顫抖。
就在這時，人群分開。
一道素白身影緩步而來。
雲知夏踏階而上，衣袂未揚，發髻僅以銀簪束起，未佩藥囊，未攜藥箱，仿佛空手赴死局。
可她每走一步，台下便靜一分。
她立於台心，與白九卿相對而立，目光如刃，直刺其心：“你說正統？”
她冷笑：“醫道為生民立命，不是為神壇獻祭。”
白九卿眸光驟冷：“第一關——辨毒！”
話音落，藥嗣會推出一名十歲童子，麵如金紙，雙目翻白。
他被強迫飲下七種奇毒混合液，瞬間抽搐倒地，口吐黑血，氣息微弱如遊絲。
“雲掌令既自稱通曉藥理，可敢隔空指毒？”白九卿聲音森然，“若錯一味，即判敗北，永逐醫道！”
台下哄然。
“望氣識毒？荒謬！”一名太醫院醫士嗤笑，“藥性相搏，千變萬化，豈能憑空感知？”
“就是，莫不是想靠裝神弄鬼蒙混過關？”
雲知夏不語。
她閉上眼，指尖輕點太陽穴，呼吸漸緩。
刹那間，意識如針，刺入無形之網。
她啟動“藥感”——前世作為藥師在高危毒物實驗室中磨礪出的本能，能捕捉空氣中極微量的揮發性毒素分子，感知其擴散軌跡與代謝路徑。