我盯著王嬤嬤手裡的奶茶粉，腦子嗡了一下。
不是幻覺。那包還是我最喜歡的芋圓波波味，邊角還被我咬了個小豁口——那天突圍太急，隨手塞進乾坤袋的，怎麼會在她手裡？
“你……”我剛開口，喉嚨像被砂紙磨過，嘶啞得不像自己的聲音。
顧清言一把按住我胳膊，力道沉得發狠：“彆輕舉妄動。”
王嬤嬤沒躲，也沒解釋，隻是把木偶輕輕放進土坑，鏟了一捧土蓋上，動作慢得像是在埋一個熟睡的孩子。她抬頭看我，眼神平靜得瘮人：“公主，老奴知道您不信了。可有些事，瞞到今日，不是為了活命，是為了讓您能活著問出這一句‘為什麼’。”
我渾身繃緊，掌心發燙。係統半天沒動靜，梗力值卡在67，像塊鏽住的鐵片。
可就在這時，腦子裡“叮”了一聲。
【檢測到血脈共鳴結束，梗力值同步重啟，當前進度條：67】
我差點罵出來。這破係統這時候才醒？剛才在地下密室快嗝屁的時候怎麼不見它吱聲！
但眼下不是糾結這個的時候。我死死盯著王嬤嬤：“你為什麼要埋它？為什麼偏偏是這包奶茶粉？你早就在等我們回來？”
她點點頭，又搖搖頭：“我在等的不是你們回來，是等您真正‘醒來’。冷香殿三十年，燒紙人、換替身、喂藥引靈，哪一樣不是違逆天道？可我不做，您活不過三歲。玄冥閣的血祭陣，認的是純血凰族，而您……生來就是祭品命格。”
我冷笑：“所以你就拿彆的孩子替我死？拿木偶替我扛災？三年一換，寫個‘代祭三年’就完事了？”
“你以為老奴不痛？”她突然抬高聲音，枯瘦的手攥緊鏟子，“那些孩子，有的是我親手抱進宮的，有的是路邊撿的孤女。她們連名字都沒有，可每一筆朱砂畫下去，我都記得她們的臉！公主，我不是在騙您，是在跟閻王搶時間——搶您覺醒前的每一天！”
風刮過來，吹得她灰布裙貼在腿上，背影單薄得像張紙。
我張了張嘴，卻一個字都說不出來。
顧清言緩緩鬆開我的胳膊，低聲道：“她在說實話。剛才那片荒地有禁靈陣殘留，普通人靠近會立刻昏厥。但她能在裡麵自由走動，說明體內有與凰族同源的氣息在護體——那是獻祭者的標記。”
我猛地看向王嬤嬤：“你是自願被種下獻祭印的？”
她沒否認，隻從懷裡掏出一枚新的木偶，比之前的更舊，七竅的朱砂已經發黑。翻過來，背麵刻著四個小字：代祭終章。
“最後一次了。”她說，“再擋一次，我就該下去陪她們了。”
我手一抖，差點沒接住。
這時，遠處軍營方向亮起三道信號煙火，青、紅、白，連升三次——是緊急召回令。
“走吧。”王嬤嬤把鏟子插回土裡，轉身要走。
“等等！”我喊住她，“帛書上那句話——‘鳳鳴泣血之時，便是雙生同歸之日’，到底什麼意思？”
她腳步頓了頓：“雙生，不是兩個人。是一個魂，兩具身。柳枝不是複活，她是借您的血，把自己拚回來。您流一滴血，她醒一分神。等到您徹底倒下那天，她就能全須全尾地站在這世上，而您……就成了空殼。”
我腦中轟然炸開。
難怪國師一直要抓我，難怪暗影盟布這麼大局，原來我不是對手，我是材料。
顧清言忽然冷笑一聲：“有意思。所以整個陰謀的核心，根本不是奪權，也不是滅國，而是‘換魂’？用現任凰族血脈當養料，把三百年前碎掉的邪修重新粘起來？”
王嬤嬤點頭：“歸墟井三日後子時開啟，龍氣逆流，正是血祭最佳時機。若不成，大周靈脈將斷，萬民淪為行屍；若成，柳枝歸來，天下再無李姓皇族。”
我握緊帛書，指節發白。
行屍？靈脈斷？說得輕巧。那可是千千萬萬人的命，是我的家！
“走。”我轉身就往軍營方向走，“現在就開會。”
“你現在這樣進去？”顧清言攔住我，“臉色白得像鬼，左腳還在抖，真不怕當場暈在沙盤上？”
“那就把我綁在椅子上。”我瞪他，“反正話我說，仗你們打。但我得讓他們知道，咱們不是在剿匪，是在救命！”
他盯著我看了兩秒，忽然笑了：“行，嘴炮王者上線，誰攔誰死。”
軍營議事帳內，燈火通明。
十幾名將領已在等候，見我們進來，齊刷刷起身。副將趙鐵山皺眉：“殿下，您這是……受傷了？”
“皮外傷。”我擺擺手，把帛書拍在案上，“先看這個。”