燭火在杯中清茶上搖曳，照應著李家六人神色各異的表情。
老大李青山立刻接過話頭，神情認真：
“爹說的是，宗祠是大事，馬虎不得，祠堂所需的木材、磚材、石料，早就都已備齊，堆放在鎮東頭劃好的地方，派了專人看守。”
“地基也趁著冬歇前打好了，夯得結實，現在就等年後開春，凍土一化解，立刻就能動工開建，進度上不成問題，他頓了頓，眉頭微蹙，拋出了關鍵問題：
“現在最要緊的是，爹！咱這祠堂的第一排神主牌位，該怎麼排？是直接供奉咱曾爺爺——青元公，還是……？”
李大山沒有馬上回答，而是從腰間抽出煙鬥，慢慢挖上一鍋煙絲，就著燭火點燃。
辛辣的煙草氣息在溫暖的室內彌漫開來，仿佛也帶回了塵封的往事，他深深吸了一大口，煙霧從鼻孔緩緩吐出，眼神變得有些悠遠。
“還能怎麼說？咱家又不是那忘本的人。”
“當年，是你曾奶奶，不避嫌隙，把倒在路邊奄奄一息的曾爺爺，硬生生拖回了家，一口糊糊、一口涼水，硬是從鬼門關把他拉了回來，你曾爺爺醒來，感念救命之恩，心甘情願就留在你曾奶奶家當了長工，日子久了，兩個年輕人你情我願，自然就有了情意……”
“不對啊爹，”老二李青林性子急，忍不住插嘴，“
您以前可不是這麼講的！不是說曾祖父不是倒插門的身份嗎？照您這麼說，他跟曾祖母不就是明媒正娶、堂堂正正的夫妻？”
李青山瞪了弟弟一眼：
“老二，彆打岔！讓爹把話說完！”
李大山點點頭，並未因被打斷而生氣：“青林問得對，也問到了點子上。你剛才說的，一開始確實沒錯。”
“這本就是樁兩情相悅的正常婚事，你們的高祖曾奶奶的父親）也是個開明人，不僅同意了這門親事，甚至拍著胸脯說，要分出一半家當，給閨女做嫁妝！做陪嫁，風風光光送他們成家立業。”
他的語氣帶上了一絲感慨：
“說起來，聽你們爺爺講，你們的曾奶奶，那時候可是李家村出了名的美人兒，村裡多少棒小夥兒都眼巴巴瞅著呢，可誰能想到，她偏偏就相中了一個來曆不明、身無分文的外鄉人？當時你曾奶奶執意要嫁，高祖也點了頭，村裡人雖然議論，倒也沒人明著反對。”
“可壞就壞在，”李大山的煙鬥在桌沿輕輕磕了磕，“當高祖放出話，要把自家一半田產房宅都給閨女當嫁妝時，族裡那些長輩、族老們，可就不乾了！”
“他們堵在你們高祖家門口，七嘴八舌，說什麼嫁女兒歸嫁女兒，一分錢彩禮不要不說，還倒貼一半家產？李家村開天辟地頭一遭！
’‘不行，絕對不行！’‘這不合規矩！’……一群人圍著高祖，好說歹說，勸他不能這麼乾。”
你們高祖也是個倔驢脾氣，梗著脖子吼：
“老子嫁閨女！乾你們屁事！老子樂意！”
這下可捅了馬蜂窩！勸不動？嘿，那些人立馬變了臉，搬出祖法這塊大石頭來壓人！
李大山的聲音陡然拔高，帶著一絲舊日的憤恨：
“你那些田產屋舍，哪一塊不是祖上勒緊褲腰帶、一滴血一滴汗傳下來的？生是李氏的土，死是李氏的灰！傳給外姓？門兒都沒有！”
“更有那刻薄的，陰惻惻的甩刀子：老李啊！您可掂量清楚嘍！真這麼乾了，百年之後，族譜上您老的名號還能不能留？祠堂裡那碗冷飯、那炷香火，還有人惦記著給您續沒續上，可就難說了！”
“啪！”李大山狠狠把煙鬥頓在桌上，震得茶杯一跳。