黑山之行數日後，一則消息在青玄新城內悄然傳開，並迅速得到了“證實”：外出巡查黑山新兵營的隊伍，遭遇了蠻族潰敗後殘留的小股精銳襲擊。
雖在林洛師兄的帶領下奮力反擊，擊潰了敵人，但不幸的是，李歸行、李歸亮兩位家族子弟，在戰鬥中為掩護同門，英勇犧牲。
消息傳來，眾人唏噓不已。
雖說這兩人平日裡與大家不算特彆親近，但畢竟是李家血脈，且在家族危難之際“挺身而出”直至戰死，足以贏得尊重。
王鐵柱親自出麵，按照家族撫恤章程，將足額的靈石和物資送到了兩人的家人手中，言辭懇切，態度鄭重。
李大山亦在靈堂露了一麵，拍了拍兩家遺屬的肩膀，說了句“家族不會忘記功臣”，更是讓因兩人平日言行而可能存在的微詞煙消雲散。
這一手，既清除了內部的不穩定因素，又全了家族名聲，穩住了人心。
而就在外界為兩位“烈士”哀悼之時，城主府深處，設有小型聚靈陣的密室當中，重傷昏迷的李青鋒緩緩睜開了眼睛。
他臉色依舊蒼白，氣息微弱，但眼神已然恢複了清明。
與拓跋雲馳、韓絕的拚死一戰，讓他身受重創，經脈受損嚴重，但《貫日射星訣》修煉出的堅韌意誌和強橫體魄，終究是讓他熬過了最危險的階段。
過來探望的王鐵柱立刻察覺，驚喜道：“大哥，你醒了！”
李青鋒微微頷首，聲音沙啞：“外麵……情況如何？”
王鐵柱連忙將戰後諸事，包括蠻族潰退、韓絕攜拓跋雲馳遁走、大哥李青山戰死、家族內部暗流以及李大山果斷處置李歸行、李歸亮倆兄弟、還有目前城池重建和防禦情況，簡明扼要地彙報了一遍。
聽到大哥戰死的消息，李青鋒眼中閃過深切的悲痛，閉上眼，沉默了許久。
“父親……做得對。”
李青鋒緩緩歎出一口氣道，“亂世用重典，家族存續之際，容不得半點沙子。”
他看向王鐵柱，“鐵柱，這些日子，辛苦你了。”
“大哥言重了，這都是我應該做的。”
李青鋒掙紮著想要坐起，卻牽動了傷勢，一陣劇烈咳嗽。王鐵柱連忙扶住他。
“我的傷勢，比預想的更重，沒有一年半載，恐難恢複元氣，強行出手，恐怕會影響後續突破情況。”
李青鋒喘息著說道，“此事，除你、石頭、林洛，以及父親母親外，不得再讓第六人知曉。”
王鐵柱神色一凜：“大哥的意思是？”
“我蘇醒的消息，密而不發。”
李青鋒眼中閃爍著狡詐的光芒，“外界隻需知道我在閉關療傷即可。一來，可迷惑潛在的敵人，讓他們摸不清我的虛實；二來……”
他頓了頓，看向密室之外，仿佛能穿透牆壁，看到那些正在成長的身影：“青山大哥走了，我重傷難起，家族不能一直靠你們幾個和父親撐著。是時候，讓第三代的年輕人，站到前麵來了。”
在李青鋒的授意和王鐵柱、張石頭、李大山的共同推動下，家族的重心開始悄然轉移。
李元珠、李元澈、李元衡等小輩被賦予了更多實際事務。
李元珠依舊負責庫房管理，但其權限和決策範圍擴大、元澈、元衡開始接觸城防巡邏和人員調度等基礎工作、李元寶，也被允許在體修教頭的指導下，參與新兵的部分訓練。