麵對那扇禁製森嚴的藍色金屬大門，李元珠七人並未貿然嘗試強攻。
他們仔細搜索了整個前庭石窟，不放過任何角落。
王鐵柱在靠近水潭的濕潤岩壁上，發現了幾處模糊的刻字，經過仔細辨認，似乎是洞府主人留下的隨筆：
“北沼棄徒，愧對師門……道基有瑕，終難寸進……於此了殘生……”
“北沼宗……”
林洛若有所思，“看來這位前輩是北沼宗的弟子，因故被逐或自行離開，在此開辟洞府隱居，直至坐化。”
除了這些透露身份的隻言片語，眾人再無其他發現。
那口水潭寒氣逼人，深不見底，神識探入不過數丈便被阻隔，顯然也非善地。
開啟內府大門的關鍵，似乎並未留在外間。
“內府禁製完整，強行破開風險太大，且可能損毀內部物品。”
李元珠權衡利弊後，果斷下令，“今日收獲已足，至少確認了此地乃北沼宗棄徒洞府，且內府保存完好。
“暫且退出，封存洞口，待日後家族陣法造詣提升，或尋得特定開啟法門，再來探索不遲。”
眾人雖有些遺憾，但也知這是穩妥之舉。
退出洞府後，林洛和王鐵柱聯手，在外圍布置了幾個隱匿和警示陣法，將洞口重新遮掩，並留下不易察覺的家族標記。
探索小隊帶著洞府外庭的信息和那幾行刻字，平安返回青玄新城。
雖未進入核心內府，但確認了一位北沼宗築基期前輩的坐化之地，其本身就是一個有價值的消息，為家族未來可能獲得的傳承增添了又一重可能。
家族庫藏中，關於北沼宗和其可能遺留功法的記錄，也被專門整理出來，以備不時之需。
野豬嶺的赤銅礦脈則在張石頭的全力督辦下，開始了初步的開采。
源源不斷的赤銅礦石被運回新城，經過冶煉，逐步轉化為家族發展的資源。
李元珠下令，開采過程務必低調，並加強了礦場的護衛力量，嚴防消息走漏。
就在李家忙於消化野豬嶺收獲，並警惕周家可能的下一步動作時，一個出乎意料的客人，來到了青玄新城。
來者自稱是“萬獸山”下屬家族“陳家”的管事，名叫陳玄，修為在啟靈圓滿。
他態度不卑不亢，遞上拜帖，言明欲拜訪李家家主。
會客廳內，李元珠端坐主位，王鐵柱與林洛分坐兩側。
陳玄被引入後，目光掃過三人，尤其是在李元珠身上停留了一瞬，眼中閃過訝異，似乎沒想到掌控這片區域的李家之主如此年輕。
“陳管事遠道而來，不知有何指教？”
李元珠開門見山，語氣平靜。
陳玄拱手笑道：“李家主年紀輕輕便執掌一方，令人敬佩。鄙人此次前來，是代表我萬獸山陳家，欲與貴族交好。”
他頓了頓，觀察著李元珠的神色，繼續道：“想必李家主也知曉，如今荒山域北境，除了我等新來者，尚有那楓葉郡周家盤踞。”
“周家行事霸道，仗著背後有流雲劍宗撐腰，對我等外來勢力也多番排擠打壓。”
說到這裡，他語氣帶著一絲恰到好處的憤懣：“不瞞李家主，我陳家在北澤的一處據點，前些時日便遭周家之人無故挑釁，損傷了幾名弟子。周家更是揚言，要讓我等在此地無立足之地！”