路棲鶴抬手接過她手裡的火折子往前遞了遞，光線下鬼麵的獠牙更顯猙獰。
他喉結動了動，聲音比之前更冷了幾分：
“是道教用來鎮邪的鬼麵紋，不過這紋路……像是被人篡改過後的。”
“這密室我沒見過，不過從周遭的環境和這股氣味來看，之前見到的應該都和這間大同小異。”
南知意強行壓下心中的恐懼，一字一頓地說道。
“在白鷺村裡，我們或許能找到第一現場。”
話音剛落，南知意突然覺得膝蓋骨縫裡鑽進一絲寒意，她踉蹌著扶住身旁的牆壁。
好巧不巧，她的整個手掌恰好覆蓋在牆麵上最大的猙獰鬼麵紋上。
下一秒，共感在她麵前炸開。
夜霧如墨。
裹著荒山孤嶺的死寂，唯有中央一堆篝火狂跳，猩紅火焰舔舐著焦黑木柴，將四周的影子拉得扭曲如鬼魅。
一群身著純白鬥篷的人圍火而立，鬥篷下擺拖曳在地，沾著夜露與枯草，帽簷壓得極低，遮去了所有麵容，隻在篝火明滅間，偶爾泄出幾縷泛著青灰的下頜線條。
他們動了。
沒有鼓點，沒有樂聲，隻有鬥篷摩擦枯草的沙沙聲。
每個人機械地晃動著頭顱，脖頸扭轉的角度幾乎要折斷，帽簷下隱約傳來細碎的、非哭非笑的呢喃。
白鬥篷在火光中忽明忽暗，他們的動作愈發癲狂。
風卷著霧掠過，篝火猛地變暗。
呢喃漸漸彙聚成整齊的低吟。
語調古怪晦澀，與風聲、篝火聲交織在一起。
“怎麼了？”
路棲鶴回頭時，正見她微微顫抖。
“我們先離開這裡。”
他雖不知這種情況因何而起，但下意識覺得和密室不對勁。
南知意被渾渾噩噩地拉著踏出暗門，新鮮空氣還沒吸滿半口，周遭突然響起細碎的腳步聲。
目光掃過人影，路棲鶴一雙劍眉微蹙。
領頭的是守村人，身後跟著另外幾個頭發花白的老人，她顫巍巍往前挪了步，拐杖抬起，指向暗門的方向，
“從底下出來的？”
“是。”
路棲鶴垂著眼，長睫在眼下投出淺淡的陰影。
“我們懷疑一樁案件和貴村相關，故前來查探一番，還請各位老人家莫怪。”
“你們是官府的人吧。”
守村人突然笑了：“見過神明的官府中人，除了劉司獄……還沒有人能夠完完整整地離開這裡。”
話音未落，老人們圍成的包圍圈越縮越緊，枯瘦的腳趾踩在碎光裡。
沙沙沙……
突然，黏濕的黃土中鑽出一隻細小的蟲子。
蟲子通體紫黑泛著金屬的冷光，蟲身粗如拇指，布滿螺旋狀凸起的骨刺，頭顱是半透明的囊狀，隱約可見內裡蠕動的暗紅色物質，一對彎鉤狀口器滴著粘稠的黑液，落地便蝕出細小的焦痕。
最詭異的是，它背後隱約寫了個“生”字。
“嗯？”
老人臉上明顯劃過一絲遲疑。
恰在此時，風突然變了方向，吹得老槐樹枝椏發出細碎的響動，枝椏間掛著的不起眼的靈位牌陡然砸在地上。
啪嗒！
略微陳舊的木製靈牌上，幾個有些模糊的黑字像淬了光——
巧手。
一個大膽的猜測在他心中逐漸成型。
紙紮匠花名冊上失蹤的那位，“工”、“丂”二字合起來，便是——
巧。