接下來的半個月，湖洪市官場呈現出一種奇特的景象。
代理書記魏建民動作頻頻，不斷通過人事調整和項目審批，鞏固著自己的權力版圖，頗有幾分大權在握、春風得意的姿態。
而本該是其眼中釘的陳淨，卻仿佛從權力中心“消失”了。
他沒有再召開任何關於紅星鋼廠的會議，也沒有再向縣裡要一分錢。除了每日處理公安局的常規事務，他大部分時間都泡在了鋼廠那片破敗的土地上。
在魏建民和一眾本地乾部看來，陳淨這是“自暴自棄”，被鋼廠那個爛攤子徹底拖垮了，已經不足為慮。私下裡，關於他“年輕縣長瞎指揮，浪費財政資金搞無用勘探”的笑話，成了不少人酒桌上的談資。
他們不知道，在紅星鋼廠那片被遺忘的東區廢渣場，一場靜默的革命正在悄然上演。
省地質勘探隊的鑽機日夜轟鳴。
起初，勘探隊的工程師們也覺得這是個苦差事。但在耿宏等老工人的全力配合下，工作進展得異常順利。那些塵封的舊圖紙，像精確的導航圖，為他們省去了大量摸索的時間。
尤其是在陳淨三令五申、重點關照的東區，鑽探的深度和密度都遠超常規。
“隊長，7號鑽孔，地下五十米岩芯樣本，數據異常！”
這天下午，正在現場指揮的總工程師周海，被一聲驚呼吸引了過去。他接過樣本，放在高倍手持鏡下仔細觀察，經驗豐富的眉頭瞬間擰成了一個川字。
“這……這不可能吧？”他喃喃自語。
樣本中呈現出的，是一種極其罕見的礦物伴生結構。如果數據沒錯，這下麵埋著的，可能遠不止是普通的金屬礦。
“老周，你看！”一旁的耿宏指著一張泛黃的圖紙，激動地說，“我就說這塊地方邪門！當年我們打地基，打到這兒就特彆費勁，鑽頭壞了好幾個。廠裡老人說，這下麵是‘鐵石山’！”
周海心頭一震。外行口中的“鐵石山”，在地質學上往往意味著高密度的礦物富集區！
他當機立斷：“馬上把所有樣本，特彆是7號鑽孔周邊的核心樣本，立刻送回省中心化驗室！用最高加密等級，加急分析！在結果出來之前，今天的所有發現，任何人不得外泄！”
一股巨大的、足以改變無數人命運的暗流，開始在這片靜水之下瘋狂奔湧。
……
三天後，一個加密電話打進了陳淨的辦公室。
“陳縣長嗎？我是周海！”電話那頭的聲音因為極度的激動而微微顫抖，“出……出大事了！報告出來了！是稀土！高品位、超大型的複合型稀土礦！初步估算，僅我們勘探的這片區域，潛在價值就……就是個天文數字！陳縣長，你們湖洪市……不，是咱們整個省，都要地震了！”
即使是兩世為人，早已預知了結果，當親耳聽到這個消息時，陳淨的心跳還是不可抑製地加速了。
他來了。
他等待已久的，足以掀翻整個棋盤的終極武器，終於來了！
“周總工，辛苦了。”陳淨強壓下內心的狂喜，聲音沉穩如初，“我需要一份最詳儘、最權威、數據最無可辯駁的正式報告。以省地質勘探局的名義，加蓋公章，用機要文件的方式，同時遞交三份——一份給湖洪市縣委縣政府，一份給荊州市市委，還有一份，直接報送省國土資源廳。”
“明白！我馬上就去辦！”周海知道這份報告的分量，這意味著他職業生涯的巔峰。
掛斷電話，陳淨走到窗前，看著樓下車水馬龍的縣城。
他知道，從這一刻起，湖洪市的天，要變了。