會議廳內的空氣，仿佛凝固成了一塊沉重而又布滿裂紋的玻璃，緊張得一觸即碎。自從代理總裁秦若菲以一種近乎決絕的姿態，將那份被眾人稱之為“瘋狂”的“百億轉型計劃”拋到台前後，整個空間便被一種混雜著震驚、憤怒與猜疑的嗡鳴聲所徹底淹沒。這片失控的混亂，如同失控的野火，蔓延了足足十分鐘。董事們漲紅了臉，激動地揮舞著手臂，股東代表們的質問聲浪此起彼伏，尖銳得幾乎要刺穿人的耳膜。
最終，還是秦若菲，用儘全身的力氣，通過麥克風，將自己依舊清冷但已然浸透疲憊的聲音，強行注入到這片喧囂的洪流之中。
“各位董事，各位股東，”她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，像一顆投入沸水中的冰塊，暫時壓製住了鼎沸的聲浪，“鑒於剛才我的提議引起了廣泛爭議，我們先進行二十分鐘的茶歇。請大家利用這段時間冷靜思考，二十分鐘後，會議繼續。”
話音落下的瞬間，她挺得筆直的脊背，似乎有了一絲微不可察的鬆懈。我隔著人群，能清晰地看到她緊握著講台邊緣的指節，因為用力而微微泛白。她像一位孤軍奮戰的女將軍，剛剛打退了敵人的第一波衝鋒，卻深知，這短暫的喘息，不過是更大風暴來臨前的死寂。
“茶歇”——這個在任何商務會議中都尋常不過的詞彙，對我而言，卻像是一聲精準的發令槍。這是精密棋局中的一步閒棋，也是我精心計算、反複推演後，發動那致命“反間計”的唯一，也是最佳的時機。
緊繃的秩序之弦一旦放鬆，人群便如退潮後的海水，紛紛湧向大廳一側早已準備好的茶點區。精致的骨瓷茶杯碰撞出清脆的聲響，空氣中彌漫開濃鬱的咖啡香氣與甜點的芬芳，然而，這優雅的表象之下，湧動的卻是比會議廳內更加洶湧的暗流。抱怨聲、質疑聲、夾雜著刻意壓低卻又難掩激動的密謀私語，交織成一張無形卻又密不透風的巨網，而秦若菲，就被困在這張網的中央。她端著一杯清水，獨自站在落地窗前，背影顯得單薄而孤立，無數道或同情、或審視、或幸災樂禍的目光，如芒在背。
與她的孤立形成鮮明對比的，是史蒂文的眾星捧月。
他被一群在秦氏根基深厚的元老們團團圍住，仿佛是凱旋歸來的英雄。那些平日裡眼高於頂的老家夥們，此刻臉上卻堆滿了急切與熱忱，他們七嘴八舌地詢問著史蒂文那個聽起來更“穩妥”的國際化轉型計劃的細節。他們言語間充滿了對秦若菲那場“百億豪賭”的強烈不滿，以及對史蒂文這位“外來者”態度的急劇轉變——從最初的警惕與排斥，變成了此刻的依賴與考量。
史蒂文臉上掛著無可挑剔的、華爾街精英式的得體微笑，他耐心地一一解答著，聲音溫和而富有磁性，每一個手勢都顯得自信而優雅。然而，當他的目光偶爾掠過被孤立的秦若菲時，我能捕捉到他眼底深處那一閃而逝的，如同獵人看到獵物落入陷阱般的得意與輕蔑。他很清楚，秦若菲這步棋，雖然出人意料，充滿了破釜沉舟的悲壯，但在這些隻看重利益的“老狐狸”眼中，無異於自掘墳墓。她越是激進，就越是襯托出他的沉穩與遠見。
我沒有理會這名利場中的任何一道目光，將自己徹底偽裝成一個與此事毫不相乾的旁觀者。我悄無聲息地從座位上站起來，整理了一下西裝的袖口，動作平緩，沒有驚動任何人。我的身體在移動，但我的心，卻像一台高速運轉的精密儀器，冷靜地掃描著整個“戰場”的每一個角落。
我的目標，並非人群焦點的史蒂文，也非孤立無援的秦若菲。我的目標，是茶點區最儘頭的那個角落裡，那個正端著一杯色澤殷紅的伯爵紅茶，目光略顯遊離，仿佛置身事外，卻又被無形的線牽引著的年輕女子——史蒂文的妹妹，琳達。
她今天穿著一身剪裁合體的米白色小禮服，裙擺上點綴著細碎的珍珠，在水晶吊燈的映照下，泛著柔和而溫暖的光暈。她整個人就像一朵被精心嗬護在溫室中的向日葵，美麗、純淨，帶著不諳世事的藝術氣息。然而，在我眼中，她那看似平靜如水的眼神深處，卻隱藏著一絲與其兄長如出一轍的緊張，以及一絲他所沒有的、獨屬於她的脆弱。
我知道，我的刀，必須從這裡刺進去。這裡是史蒂文看似堅不可摧的鎧甲上，唯一的一道裂痕。
直接走向琳達，無疑是愚蠢的。史蒂文的警覺性比狐狸還要高，任何刻意接近他妹妹的舉動，都會立刻觸發他最敏感的防禦神經。所以，我的第一步，是走向距離琳達不遠處的一位中年女士。
她叫周曼，是青石市小有名氣的藝術策展人，以其獨到的品味和對藝術近乎苛刻的追求而聞名。更重要的是，她也是琳達在這個城市裡，為數不多的、可以稱之為“朋友”的人。她們因藝術結緣，周曼對琳達的才華大加讚賞，甚至將她視為自己藝術生涯中的一塊璞玉。
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在我和秦若菲之前的秘密調查中，關於周曼的資料被單獨標注了出來。她是一個極度看重“藝術家純粹性”的理想主義者，甚至有些偏執地推崇“血統論”。她曾不止一次在公開的藝術沙龍上表示，琳達的藝術天分，完美地繼承了她的母親蘇晴——那位在青石市上流社會的傳說中，才華橫溢、卻被秦氏前任總裁秦振雲“辜負”了的“真正的藝術家”。
我端起一杯香檳，緩步走到周曼身旁，在她因為思索著什麼而出神時，狀似不經意地拿起一塊精致的黑森林蛋糕。
“周女士。”我輕聲開口，語氣的熟絡程度，仿佛我們是相識多年的舊友。
周曼果然被我這突如其來的招呼弄得微微一愣，她轉過頭，眼中帶著一絲禮貌的困惑。但良好的職業素養讓她迅速調整了表情，回以一個得體的微笑：“您是？抱歉，我有些記不起來了。”
“林浩然。”我微笑著報上姓名，同時遞上我的名片，“之前在秦氏的藝術基金會晚宴上，曾有幸與您有過一麵之緣。周女士當時關於現代裝置藝術的見解，至今令我印象深刻。”
這純屬捏造，但對於一個策展人來說，被人記住並讚美其專業見解，總是一件令人愉快的事。周曼的眼神果然柔和了許多：“原來是林先生，您好。基金會的工作繁忙，是我怠慢了。”
“無妨，都是為了工作。”我笑了笑，順勢將目光投向了會場的中心，然後壓低了聲音，做出一個準備“分享秘密”的姿態，“不過，今天這場會議……可真是讓人大開眼界。秦總這石破天驚的百億計劃，恐怕要把董事會裡那些老先生們的心臟病都給嚇出來了。依我看，還是史蒂文先生這樣有華爾街背景、有國際視野的人，才是真正有魄力，能帶領秦氏走向世界的掌舵人。”
我的話，精準地搔到了周曼的癢處。她的眼睛瞬間亮了起來，對於史蒂文那種閃耀著光環的“海歸精英”身份，她有著天然的好感與認同。
“是啊，”她立刻附和道，語氣中帶著毫不掩飾的欣賞，“史蒂文先生的遠見卓識，的確令人欽佩。秦氏需要這樣的新鮮血液和全球格局。”
“可不是嘛。”我故作感慨地長歎一口氣，為接下來的轉折做足了鋪墊。隨即，我的話鋒一轉，語氣中注入了一絲恰到好處的、仿佛是為天才感到不值的惋惜，“隻是……太可惜了，琳達小姐。”
“可惜？”這個詞像一枚精準的鉤子，立刻勾住了周曼全部的注意力，“怎麼說？”
“哎，周女士，您是真正的藝術家，可能有所不知。”我向她湊近了一些，聲音壓得更低，營造出一種絕對私密的氛圍，“琳達小姐的藝術天賦，那真是萬裡挑一，這份對藝術的執著和純粹，簡直像極了她的母親，當年的蘇晴女士。”
我刻意提到了蘇晴的名字，周曼的眼神立刻變得更加專注。
“可惜啊，可惜……”我搖著頭，連說了兩聲，成功地將她的胃口吊到了最高點。
“林先生，您到底想說什麼？”周曼的臉上，已經無法掩飾那份源於關切的焦急。
我深吸一口氣，表情變得嚴肅而沉重，仿佛經過了一番劇烈的內心掙紮，才下定了某個重大的決心。然後，我從西裝的內袋裡，緩緩地，掏出了一份用厚實的牛皮紙袋精心包裝好的文件。
這份文件，是我計劃的核心。牛皮紙袋的封口處，用一滴深紅色的火漆，牢牢地封印著。火漆之上，烙印著一枚古樸而精致的圖章。那圖章的圖案，是一個極其繁複的家族徽章——鳶尾花與劍盾的組合，那是一個早已衰落，但幾個世紀前曾在瑞士顯赫一時的古老貴族姓氏的標誌。
我將這個充滿了曆史感和神秘氣息的紙袋，鄭重地遞到周曼的麵前，語氣也隨之變得低沉而神秘。
“周女士，這份東西，是我一位長輩偶然間得到的。我原本，並不想將它公之於眾，畢竟，往事如煙。”
我的每一個停頓，都像是在她心中敲響的鼓點，加劇著她的好奇。
“但是，看到琳達小姐今天為了她的哥哥，如此奔波操勞，卻被完全蒙在鼓裡，我實在有些不忍心。”
“我希望，您能代替我，將這份文件，親手交給琳達小姐。”
“請您告訴她，這是……一份來自她母親故友的‘遺物’。”
周曼的目光，徹底被牛皮紙袋上那枚神秘的火漆圖章吸引了。它所暗示的“貴族”、“曆史”、“秘密”與“傳承”，對於一位癡迷於藝術與故事的策展人來說，有著無法抗拒的魔力。她幾乎是下意識地，伸出雙手，小心翼翼地接過了那個紙袋，仿佛捧著的是一件脆弱而珍貴的文物。
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