回程的路上，氣氛與來時相比，發生了天翻地覆的變化。
那種壓抑在每個人心頭的、對“禁地”的恐懼與敬畏，已經煙消雲散，取而代之的，是一種發自內心的、輕鬆而熱烈的喜悅。戰士們不再像來時那般沉默，他們彼此間小聲地交談著，不時發出一陣陣爽朗的笑聲。他們看向我的眼神，也發生了微妙的轉變——原先那種帶著距離感的、對神明的敬畏，此刻已經轉化為一種更加親近、更加真誠的崇拜與信賴。
塔卡，這個部落最強的戰士，默默地走在我的身側。他那寬闊的脊背上，穩穩地背負著那台被我們定義為“聖物”的探礦儀。他沒有說話，但這種主動為我分擔重負的姿態，本身就是一種無聲的、屬於戰士之間的最高認可。他不再是我的監視者，而是我最忠誠的護衛。
我甚至在想，等回到部落，或許我就能憑借這次“壯舉”，徹底鞏固自己的地位，然後，再尋找一個合適的時機，向他們展示探礦儀的真正用途，引導他們走向一條全新的、或許能改變他們命運的道路。
然而，就在我們即將走出這條幽暗的“哭泣之穀”，前方的林間，已經能看到部落村寨方向透來的、溫暖的日光時，一個突如其來的意外，發生了。
“啊——！”
一聲淒厲而短促的慘叫，猛地劃破了林間的寂靜。
走在隊伍最前麵的一個年輕獵手，身體如同被一柄無形的大錘擊中，猛地向前一撲，重重地栽倒在地，痛苦地抽搐起來。
“敵襲！”
塔卡的反應，快如閃電。他發出一聲低沉的怒吼，瞬間從背後摘下了那把巨大的獸骨長弓，一支鋒利的箭矢，已經搭在了弦上。其餘的戰士們，也在一秒鐘之內，組成了戰鬥隊形，將我嚴密地護衛在中央，手中的長矛，一致對外，警惕地掃視著周圍的每一寸叢林。
我們衝到那個倒地的獵手身邊，一股濃烈的血腥味，混雜著某種奇異的腥臭，撲麵而來。隻見他的小腿上，赫然插著兩根細長的、如同豪豬之刺的黑色尖刺。尖刺深深地沒入了他的肌肉之中，傷口周圍的皮膚，已經呈現出一種詭異的、正在迅速擴散的青黑色。
“是地刺陷阱！”塔卡的臉色，瞬間變得無比凝重，他咬著牙，一字一句地說道，“是‘紅蠍’部落的人！”
他沒有絲毫猶豫，迅速拔出腰間的獸骨匕首，精準地割開傷者的褲腿，然後握住那兩根尖刺的末端，猛地向外一拔！
一股黑色的、已經變得有些粘稠的血液，立刻從兩個血洞裡，噴湧了出來。那個年輕獵手的嘴唇，在短短的幾秒鐘內，就迅速變成了駭人的青紫色，身體也開始不受控製地劇烈抽搐，口中，已經開始溢出白色的泡沫。
“毒！很厲害！”隨行的巫醫也趕了過來，他掰開傷者的嘴，看了看他的舌苔，又翻了翻他的眼皮，那張塗抹著油彩的臉，瞬間變得慘白，他驚恐地搖了搖頭，嘴裡發出了一連串絕望的音節。
我的心中，猛地一沉。
紅蠍部落，我聽巴頌酋長提起過。那是生活在哭泣之穀另一端的一個更大的、更具攻擊性的好戰部落。他們以殘忍和狡詐而聞名，是卡亞部落延續了數百年的世仇。
“怎麼辦？神使大人？”
所有人的目光，都如同溺水者抓向最後的浮木一般，齊刷刷地，投向了我。那一張張焦急而充滿期待的臉上，寫滿了同一個信念：神使是無所不能的，他一定有辦法。
我的大腦，在一瞬間，飛速運轉起來。
這種原始部落塗抹在陷阱上的毒素，千奇百怪，但通常都是某種劇毒的植物汁液，或者箭毒蛙之類的生物分泌物，大多屬於發作極快的神經毒素，致死率高得驚人。
我立刻蹲下身，打開了隨身的醫療箱，翻出了裡麵的血清注射器和腎上腺素。但是，一個致命的問題，擺在了我的麵前——我根本不知道這是什麼毒，也無從判斷是神經毒素還是血液毒素。在這種情況下，胡亂注射廣譜血清，不但救不了他，反而可能因為過敏反應或者毒性衝突，讓他死得更快！
看著那個年輕獵手越來越微弱的呼吸，感受著周圍族人那越來越沉重的期盼目光，我的心裡，焦急如焚。冷汗，順著我的額角，緩緩滑落。
我第一次，感受到了那種名為“無力”的、冰冷刺骨的恐慌。我的“神性”，在真正的死亡威脅麵前，是如此的不堪一擊。
就在這生死一線，我那“神使”光環即將崩塌的危急時刻，那個一直沉默的巫醫，突然做出了一個驚人的舉動。
他死死地盯著我，那雙隱藏在油彩之下的眼睛裡，閃爍著一種極其複雜的光芒。然後，他仿佛下定了某種決心，從懷裡，小心翼翼地，掏出了一個用不知名獸皮包裹著的小袋子。
他打開袋子，裡麵是一些被研磨得極其細膩的、漆黑如墨的粉末。他猶豫了片刻，最終，還是用指甲，摳起一撮粉末，捏開了那個中毒獵手已經緊閉的牙關，將那撮黑色的粉末，塞進了他的嘴裡。
做完這一切，他緩緩地抬起頭，用一種充滿了挑釁和期待的、無比複雜的眼神，死死地，看著我。
電光火石之間，我瞬間就明白了。
這是他在挑戰我！
他用他自己的、傳承自部落古老巫術的方式，在所有戰士麵前，“拯救”這個瀕死的族人。
這是一個極其陰險，卻又根本無法破解的“陽謀”！
如果他救活了，那就向所有人證明，部落古老的巫術，在關鍵時刻，並非無用，他作為巫醫的地位，將重新得到鞏固。如果他沒救活，那責任，也可以輕而易舉地，推到“紅蠍”部落的毒素太過凶狠之上，與他的巫術無關。
但無論最終的結果如何，他都已經成功地，向整個部落，宣布了一件事：
看啊，在麵對真正的、來自凡間的致命毒藥時，你們所信仰的、那個無所不能的“神使”，也和我一樣，束手無策。而我，卡亞部落的巫醫，至少敢於出手！
我看著那個年輕獵手的生命體征，在那撮詭異的黑色粉末入喉之後，非但沒有任何好轉，反而消失得更快了。我的心中，瞬間湧起了一股滔天的怒火。
這根本不是在救人！
這是在利用一個年輕族人僅剩的、最後一點生命，來作為他奪回權力的政治賭注！
這是在草菅人命！
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