《錦衣之下之二公子的繡春刀》第21章：影閣初陟，暗流湧動
弘治十一年1498年）·夏五月初三）·京城·鎮國公府書房
清晨的陽光透過窗欞，在紫檀木書案上投下斑駁光影。陸硯昭握著影閣初代樓主的玄鐵令牌，令牌背麵的蓮花紋在掌心沁出涼意。陸崇淵斜倚在鋪著錦墊的圈椅上，指節輕叩著桌案上的影閣月報表：“風堂信鴿遲滯，火堂刑訊記錄缺失，水堂情報分析錯漏百出——這就是你接手的影閣。”
“父親，”陸硯昭將令牌置於案心，“影閣創立至今已逾百年，機構臃腫、人浮於事是通病。”他展開新繪製的四堂架構圖，朱砂筆勾勒的“風、火、水、山”四堂分布清晰，“昨日我查了影閣花名冊，在冊影衛三百二十七人，真正能執行任務的不足半數，其餘皆是吃空餉的老弱病殘。”
陸崇淵咳嗽著飲下參茶，目光掃過架構圖上的“考核評級製”：“你想按你那套辦法來整頓？影閣老臣們怕是不會同意。”他忽然放下茶盞，蒼老的眼中閃過一絲銳利，“昨夜劉瑾派人送了盒西域葡萄到影閣分部，你怎麼看？”
陸硯昭指尖劃過“風堂”一欄，那裡標注著老影衛的名字：“劉瑾這是在試探。影閣風堂掌管信鴿網，是情報中樞，他若能收買幾個老影衛，便能掐斷我們的眼線。”他取出袖中密信，“這是春桃截獲的，劉瑾心腹與老影衛的通信，用的還是十年前的舊暗號。”
弘治十一年1498年）·夏五月初三）·影閣分部·風堂
蛛網密布的信鴿棚裡，數十隻白鴿撲棱著翅膀。陸硯昭蹲在鴿籠前，看著春桃將新製的四色腳環套在鴿腿上：“黑色傳尋常消息，青色傳急報，紅色傳密報，金色...隻歸我直管。”他指著腳環上的螺旋紋，“這是防偽標記，用特製工具才能刻上，以後風堂傳信，必須核對紋路與反切法密文。”
老影衛王伯拄著拐杖上前，銅煙袋鍋子敲得籠架叮當響：“二公子，祖宗規矩不能壞！信鴿環哪有這麼多講究？”他袖口磨出的破洞下，隱約可見與胡商同款的蓮花形燙傷。
陸硯昭起身，玄鐵令牌拍在喂鴿的木槽上：“規矩是死的，人是活的。從今日起，風堂信鴿必須在兩個時辰內抵達指定地點，遲滯一次扣月錢半兩，三次以上...滾出影閣。”他目光掃過在場的十餘名影衛，“另外，月中考核，末位者調離風堂，去浣衣局當差。”
“你！”王伯氣得胡須亂顫，煙袋鍋子險些落地，“鎮國公都沒這麼管過影閣！”
“現在我管。”陸硯昭抽出袖中《唐韻》手冊，“三日之內，所有人必須學會反切法加密，春桃會逐個考核。若有不懂的，現在就可以滾。”他轉身離開，繡春刀鞘擦過木柱，留下道淺痕，“對了，告訴劉瑾派來的人，葡萄很甜，但影閣的規矩，比葡萄皮還澀。”春桃緊隨其後，低頭整理著腰間的情報袋，將新換的信鴿記錄仔細收好。
弘治十一年1498年）·夏五月初四）·東宮·值房
朱厚照將蛐蛐罐放在桌上，湊近陸硯昭道：“陸卿家是不是太急躁了？影閣那些老東西，連父皇都讓他們三分！”少年太子眼中透著好奇，“昨天影閣老臣聯名上書，說你壞了祖宗法度！”
陸硯昭展開影閣改革章程：“殿下，影閣是拿來用的，不是供著的。”他指著章程上的條目，“您看這考核製，能者上庸者下，影衛們才有乾勁。至於老臣們...臣已讓父親去安撫了。”
朱厚照點頭，拿起章程翻看：“這個反切法加密，真能防住泄密？還有這四色腳環，倒是挺有意思。”他忽然想起什麼，“對了，劉伴伴說，他能幫你盯著影閣老臣，要不要試試？”
陸硯昭心中一動，麵上卻不動聲色：“若有殿下和劉伴伴相助，改革必能事半功倍。”他知道此刻的劉瑾尚是東宮親信，與其對立不如暫借其力，“隻是此事需秘密進行，免得打草驚蛇。”
正說著，劉瑾端著茶盤入內，聞言笑道：“陸二公子放心，咱家一定幫您盯著。影閣是朝廷的影閣，自然要聽太子殿下的。”他將茶盞放在陸硯昭麵前，目光在章程上停留片刻，“這考核製，倒是新鮮。”
弘治十一年1498年）·夏五月初五）·影閣分部·密道
陸硯昭借著火折子的光，查看密道牆壁上的刻痕。春桃舉著燈盞緊隨其後，輕聲道：“公子，這刻痕像是新的，還有血腥味。”她指著地麵上的暗紅斑點，取出隨身攜帶的蘇木水噴灑，斑點瞬間泛起淡紅。
“有人剛來過。”陸硯昭蹲身觀察刻痕，“這是影閣初代樓主的標記，但旁邊多了朵蓮花...和張貴妃金簪上的一樣。”他想起父親提及的初代樓主姓劉，心中疑竇叢生。
突然，密道深處傳來機關啟動的聲響。陸硯昭拉著春桃躲入暗格，隻見一道黑影閃過，腰間掛著半枚玉佩，與城南宅邸搜出的殘片紋路一致。黑影在牆上刻下新的標記後，迅速消失在密道儘頭。
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“跟上去。”陸硯昭低聲吩咐，春桃點頭，從袖中取出特製的追蹤粉，輕輕撒在黑影留下的腳印上。兩人沿著密道前行，最終在一處廢棄的染坊停下——正是此前失火的地點。
弘治十一年1498年）·夏五月初五）·劉瑾值房
劉瑾看著心腹太監呈上的追蹤粉樣本，嘴角勾起一抹冷笑。心腹低聲道：“主子，陸二公子果然發現了密道，還跟著記號到了染坊。另外，沈百戶那邊...開始盯著影閣分部了。”
“沈知微？”劉瑾將樣本放在燭火上烤，粉末瞬間化為青色，“錦衣衛的人也想插手影閣？”他撫摸著臉上的燙傷，“告訴‘那位’，密道的事該收網了。還有，把影閣初代樓主的假密檔，按計劃送出去。”
心腹太監遲疑道：“主子，陸二公子心思縝密，怕是...”
“縝密？”劉瑾打斷他，“他再縝密，也想不到我們敢用初代樓主的名號。”他指向窗外鎮國公府的方向，“陸硯昭以為自己在整頓影閣，殊不知，他每動一步，都在替我們掃清障礙。”
弘治十一年1498年）·夏五月初六）·鎮國公府·影閣密室
陸硯昭將染坊找到的密檔殘頁與影閣令牌並列，殘頁上“劉姓樓主”四字在燭光下顯得格外刺眼。陸崇淵看著令牌背麵的蓮花紋，突然劇烈咳嗽：“初代樓主確為劉姓，但在永樂末年便已失蹤。如今冒出的‘劉先生’，怕是想利用舊案，攪亂朝局。”
他從暗格取出個檀木匣：“這是影閣真正的樓主信物，比你那枚玄鐵令牌多了道機括。”陸硯昭打開木匣，裡麵是枚雄鷹展翅令牌，按下鷹首，竟彈出枚銅鑰匙。他想起密道中的蓮花標記，豁然開朗：“鑰匙！初代樓主的鑰匙，能打開影閣所有暗格，甚至...宮門的備用鎖！”
“所以你明白了？”陸崇淵的目光深邃，“劉瑾和‘劉先生’，一個想借影閣奪權，一個想借靖難翻案，而我們...既要保住影閣，又要查清真相。”他指向密室角落的兵器架，“你兄長從邊疆送來了改良的‘一窩蜂’火箭圖紙，或許...影閣的水，該徹底攪渾了。”
春桃在一旁整理著新收到的影閣情報，忽然輕聲道：“公子，風堂傳來消息，江南有官員與西域商隊過從甚密，其中一人姓劉。”
陸硯昭與父親對視一眼，異口同聲：“江南！”
弘治十一年1498年）·夏五月初六）·京城·醉仙居
沈知微坐在二樓雅間，看著樓下陸硯昭策馬而過，他腰間的玄鐵令牌在陽光下閃著冷光。身後的錦衣衛百戶低聲道：“沈百戶，陸二公子在影閣推行考核製，已經撤換了七名老影衛，其中三人是劉瑾的人。”
沈知微呷了口茶，指尖劃過杯沿：“他倒是敢動。”她想起父親留下的遺訓，靖難遺孤需謹言慎行，“盯著影閣風堂，那名被撤換的老影衛，曾與西域商隊有往來。”
百戶遲疑道：“沈百戶，我們錦衣衛不該插手影閣事務吧？”
“規矩是死的，人是活的。”沈知微推開窗，望著鎮國公府方向，“陸硯昭在明，我們在暗。若他真能肅清影閣，對我們...也未必是壞事。”她撫摸著袖中刻著方孝孺筆跡的玉佩，眼中閃過一絲複雜的光——這個陸二公子，或許真能成為破局之人。
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